De cara a las rondas eliminatorias del torneo de baloncesto masculino de los Juegos Olímpicos de París 2024, Estados Unidos es mejor que un favorito 1-5 (-550 en FanDuel) para irse a casa con la medalla de oro, que sería la quinta consecutiva para los estadounidenses.
Ocho equipos se enfrentarán en los cuartos de final el martes. Los estadounidenses se enfrentarán a Brasil a las 3:30 p. m., hora del Este de Estados Unidos.
Se necesitará una gran sorpresa para derrotar al equipo de Estados Unidos. No muchos de los equipos de la lista que figura a continuación tienen garantizada una oportunidad de enfrentarse a Estados Unidos según el cuadro, pero si lo hacen, ¿cuál es la mejor opción para lograr una victoria fulminante? Se puede argumentar que hay cinco equipos. Aquí están ordenados según la mayor amenaza que representarían para Estados Unidos en un escenario de un solo partido, que es todo lo que se puede decir sobre este torneo.
1. Canadá
Los canadienses pasaron ilesos por el «Grupo de la Muerte», terminando 3-0 con una diferencia de puntos de +20 y con el plantel más profundo de la historia. NBA Los talentos fuera de los EE. UU. son la segunda mejor apuesta para ganar el oro. Las probabilidades de apuestas no siempre reflejan jerarquías reales; en este caso, es Canadá el que más debería preocupar a los estadounidenses en un escenario de un solo partido.
Se podría decir que Alemania es el equipo más estable en términos de cohesión y con el ataque más completo, ya que los canadienses probablemente tendrían problemas con el tamaño de los estadounidenses. Pero la conclusión es que Canadá tiene la plantilla más profunda de jugadores de la NBA fuera de los estadounidenses, y Shai Gilgeous-Alexander puede ser el mejor jugador en la cancha sin importar quién esté del otro lado. RJ Barrett, quien de hecho lidera a Canadá en anotaciones durante estos Juegos Olímpicos, ha estado fantástico.
En defensa, los canadienses pueden igualar legítimamente y potencialmente incluso frustrar a los estadounidenses en el perímetro con jugadores como Lu Dort, Dillon Brooks, Nickiel Alexander-Walker, Andrew Nembhard y Barrett. Jamal Murray no ha lucido bien, pero en un escenario de un solo partido, lo hemos visto tomar el control de un partido. Si tiene el juego correcto en el momento correcto, Canadá definitivamente tiene la potencia de fuego en ambos extremos para derrotar a los estadounidenses.
2. Alemania
Se puede argumentar con firmeza que los alemanes deberían estar por encima de Canadá en esta lista y en las casas de apuestas. La profundidad del talento de Canadá le da la ventaja, y el hecho de que tiene un cuarto de final más fácil contra Grecia (Alemania tiene que jugar contra Francia en su primer partido, mientras que Canadá se enfrenta a Grecia), pero potencialmente no tendremos que especular mientras estos dos estén en camino de chocar en semifinales.
Alemania ganó la Copa del Mundo de 2023 y hasta ahora ha obtenido actuaciones estelares de Dennis Schroder y Franz Wagner en los Juegos Olímpicos. Juntos, promedian más de 40 puntos por partido y ambos entran a la zona de anotación con facilidad. Schroder es la versión alemana de Gilgeous-Alexander con su capacidad para controlar todo el juego, incluso contra una defensa tan sólida como la estadounidense. Sumó 20 puntos y nueve asistencias en tres partidos de la fase de grupos.
Alemania tiene una ventaja sobre Canadá en el interior, donde Daniel Theis, Moe Wagner y Johannes Voigtmann aportan tamaño y profundidad legítimos con la capacidad de ampliar la cancha, lo que les da a Schroder y Wagner su espacio para trabajar.
3. Serbia
Probabilidades de medalla de oro: +3400
Los estadounidenses derrotaron a Serbia por 26 puntos en el primer partido de la fase de grupos entre ambos equipos. Ese fue el mismo margen de victoria que obtuvieron los EE. UU. en su partido amistoso contra Serbia antes de los Juegos Olímpicos. Entonces, ¿por qué los serbios tendrían alguna posibilidad contra los EE. UU. en un posible enfrentamiento en semifinales? Porque cuentan con Nikola Jokic.
Jokic es el mejor jugador del mundo. Serbia no lo utiliza de la misma manera que los Nuggets, pero aún así puede dictar todo un partido. Ningún jugador estadounidense puede defenderlo, y si Bogdan Bogdanovic, que lideró a los serbios en anotaciones durante la fase de grupos, estuviera encendido desde el triple en el momento justo, sí, Servia le daría un verdadero susto a los estadounidenses.
El problema estará en los minutos que no juegue Jokic, algo con lo que los aficionados de Denver se sentirán identificados. Todo el mundo vio la estadística del partido de la fase de grupos, cuando Serbia igualó a los estadounidenses 81-81 cuando Jokic estaba en la cancha. El problema fue perder 29-3 en los minutos que pasó en el banquillo. Si (y esto es un SI importante) pudieran remediar tal vez la mitad de eso mientras Jokic los lleva a, digamos, un +10 en su tiempo de juego, ahora sí que estaríamos hablando de una sorpresa.
4. Australia
Australia no tiene el poder estelar que tiene Francia con Victor Wembanyama, pero en base a lo que he visto en este torneo, le daría a los Boomers una mejor oportunidad de dar la sorpresa ante los estadounidenses. Los australianos, que ganaron el bronce en los últimos Juegos Olímpicos y están liderados por Josh Giddey, que ha estado soberbio, y Patty Mills, tienen mucho más impacto en el perímetro que los franceses.
Dyson Daniels, Josh Green y Dante Exum pueden crear caos en ambos sentidos, Jock Landale puede ser un monstruo en el tablero ofensivo y no olvidemos a Jack McVeigh, un auténtico artillero que acertó siete de sus 14 triples en la fase de grupos. Australia tendrá que superar a Serbia incluso para tener una oportunidad ante los estadounidenses, pero hay un mundo en el que los Boomer podrían causarle problemas a los EE. UU. en la noche adecuada.
5. Francia
Al comenzar el torneo, pensé que Francia jugaría contra Estados Unidos por el oro. En cambio, apenas logró superar a Japón con una jugada de cuatro puntos al final del partido y luego fue derrotada por Alemania para quedar directamente en la mira de Canadá para los cuartos de final.
En ese partido, Francia probablemente lastimará bastante a los canadienses con su tamaño, pero el enfrentamiento perimetral debería ser un baño de sangre de proporciones iguales, si no mayores. Independientemente de este enfrentamiento de cuartos de final, es mucho más difícil ver a Francia dándoles un verdadero partido a los estadounidenses en un posible enfrentamiento más adelante, incluso si logra superar a Canadá y llegar hasta el partido por la medalla de oro.
El juego de los escoltas simplemente no está ahí. Pensé que Evan Fournier podría aportar más a este entorno. Nando De Colo ya no asusta a nadie. El único modelo que tendrían los franceses para sorprender a los EE. UU. es que Victor Wembanyama y Rudy Gobert sean tan dominantes defensivamente en el interior que los EE. UU. se vean obligados a apoyarse en gran medida en los tiros en salto, y luego se enfríen. Todos ellos. Al mismo tiempo. No es probable que suceda.
