Redacción NM
La no cabeza de serie Barbora Krejcikova alcanzó su primera semifinal de Grand Slam al remontar un déficit temprano y vencer a Coco Gauff de 17 años 7-6 (6), 6-3 en el Abierto de Francia el miércoles.
Gauff lideró 3-0 al principio, luego 5-3, y mantuvo un total de cinco puntos de set en el primer partido, pero no logró convertir ninguno.
Krejcikova tomó ventaja, agarrando ese set al llevarse los últimos cuatro puntos del desempate. Luego acumuló 15 puntos consecutivos durante un tramo en ruta hacia una ventaja de 5-0 en el segundo set.
Sin embargo, cerrar la victoria más importante de su carrera en individuales no fue fácil: Krejcikova necesitó seis puntos de partido para hacerlo, levantando los brazos por encima de la cabeza cuando finalmente ganó cuando Gauff envió una derecha amplia.
Krejcikova es una joven de 25 años de la República Checa que ha ganado dos títulos de dobles de Grand Slam, pero está jugando solo en su quinto torneo importante en individuales y solo una vez antes llegó a la cuarta ronda. Actualmente ocupa el puesto 33, el más alto de su carrera, y tiene una racha ganadora de 10 partidos en individuales.
Terminó la racha de nueve partidos de Gauff, cabeza de serie número 24, que reside en Florida y fue la cuartofinalista más joven del Abierto de Francia desde 2006. Los 41 errores no forzados de Gauff incluyeron siete dobles faltas, y después de una, destrozó el marco de su raqueta golpeando tres veces contra el suelo.
El jueves, Krejcikova se enfrentará a la campeona defensora Iga Swiatek de Polonia o a la cabeza de serie No. 17 Maria Sakkari de Grecia, que estaban programadas para jugar en el último partido de cuartos de final femenino. La otra semifinal es la No. 31 Anastasia Pavlyuchenkova de Rusia contra la no cabeza de serie Tamara Zidansek de Eslovenia.
Los cuartos de final masculinos más tarde el miércoles fueron el 13 veces campeón Rafael Nadal contra Diego Schwartzman, y Novak Djokovic contra Matteo Berrettini.
Gauff vs. Krejickova comenzó a última hora de la mañana con una temperatura de 70 grados Fahrenheit (20 grados Celsius), un cielo azul y sin viento.
Después de que la cantidad de fanáticos en el estadio principal de 15,000 asientos se limitara a 1,000 para cada uno de los primeros 10 días del torneo debido a las restricciones de COVID-19, ese límite se elevó a 5,000 el miércoles. Y los asistentes estaban presionando en voz alta por Gauff, quien irrumpió en escena en Wimbledon hace dos años al llegar a la cuarta ronda.
Gritos de «¡Allez, Coco!» (“¡Vamos, Coco!”) Saludó a sus ganadores. Fuertes aplausos de ánimo precedieron a sus juegos de servicio.
Y Gauff trató a esos seguidores con un comienzo excelente, tomando esa ventaja de 3-0 después de una docena de minutos, gracias en parte a ganar los primeros tres puntos que duraron al menos 10 golpes y dos de las ocho dobles faltas de Krejcikova.
El contraste fue sorprendente cuando Krejcikova se retiró en su camino hacia el empate en 3-all, cuando solo se escuchó un ligero aplauso cortés.
Gauff sirvió para el primer set en 5-3 y estuvo a un punto de tomarlo, pero empujó un revés largo. A esto le siguió una doble falta y un revés en la red, lo que permitió que Krejcikova se rompiera.
Gauff tuvo otros dos puntos de set mientras subía 6-5 y regresaba, pero en el primero falló un revés, y en el segundo, Krejcikova produjo un revés ganador.
Otras dos oportunidades de Gauff de hacerse con ese set llegaron en el desempate cuando el estadounidense lideró 6-4. Una vez más, Krejcikova estuvo a la altura de la tarea, borrando a ambos golpeando a un par de ganadores de derecha cruzada y luego usando otro ganador de esa banda para tomar ese set.
