Redacción NM
Fue hundido frente a la costa de Egipto por un bombardero alemán en 1941, pero ahora el SS Thistlegorm ha encontrado una nueva vida, como un arrecife de coral artificial.
Entre 2007 y 2014, los buzos registraron la cantidad de especies de corales y peces que pudieron ver viviendo en el naufragio de la Segunda Guerra Mundial.
Investigadores de la Universidad de Bolonia analizaron los resultados y descubrieron que se observaron 71 variedades diferentes durante este período.
Estos incluyen el pez payaso del Mar Rojo, el coral de árbol blando, la morena gigante y el pez ardilla.
Su presencia varió según la época del año como se esperaba, lo que significa que «los arrecifes de coral artificiales pueden sostener una estructura comunitaria bien establecida similar a la de sus contrapartes naturales», según los autores.
El SS Thistlegorm transportaba camiones Bedford, vehículos blindados Universal Carrier, motocicletas Norton 16H y BSA, pistolas Bren y cajas de municiones cuando se hundió. En la imagen: una motocicleta BSA M-20 abandonada en el naufragio de SS Thistlegorm
Entre 2007 y 2014, los buzos registraron la cantidad de especies de corales y peces que pudieron ver viviendo en el naufragio de la Segunda Guerra Mundial (en la foto)
El SS Thistlegorm fue un barco de la marina mercante armado británico construido en 1940 por Joseph Thompson and Son en Sunderland.
Llevaba camiones Bedford, vehículos blindados Universal Carrier, motocicletas Norton 16H y BSA, pistolas Bren y cajas de municiones para apoyar la lucha de Gran Bretaña contra las fuerzas del general Rommel en África.
En 1941, partió a través del Mar Rojo hacia Alejandría en Egipto, pero fue localizado por bombarderos de la Luftwaffe cuando llegó a Ras Muhammad el 6 de octubre.
Golpearon la parte trasera del barco, donde se almacenaban las municiones, lo que provocó que explotara y se hundiera 105 pies (32 m) bajo el agua.
Ahora, el barco oxidado de 420 pies de largo (128 m) y las reliquias que transportaba forman un conocido sitio de buceo.
Esto se debe a que una gran variedad de especies de vida marina ahora lo llaman hogar, lo que lo convierte en un espectáculo colorido para los buceadores.
«Se ha demostrado que los buques de guerra hundidos sirven como sustratos artificiales excepcionalmente buenos para los arrecifes de coral, ya que su tamaño y complejidad ofrecen una multitud de oportunidades para los microhábitats», escribieron los autores del nuevo estudio.
Cuando existen en aguas más profundas y frías, pueden proporcionar un hogar para las especies que intentan escapar de las aguas poco profundas que se calientan rápidamente, pero que aún necesitan luz solar.
Con el tiempo, estos naufragios se convierten en arrecifes artificiales, estructuras que normalmente se crean intencionalmente para una variedad de propósitos.
Estos podrían ser para reducir la presión sobre los arrecifes naturales de la actividad de buceo, ayudar a conservar la biodiversidad o ‘reasentamiento’ de coral en un lugar más habitable en medio de océanos cambiantes.
En 1941, el SS Thistlegorm partió a través del Mar Rojo hacia Alejandría en Egipto, pero fue localizado por bombarderos de la Luftwaffe cuando llegó a Ras Muhammad el 6 de octubre.
Ahora, el barco oxidado de 420 pies de largo (128 m) y las reliquias que transportaba forman un conocido sitio de buceo. Esto se debe a que una gran variedad de especies de vida marina ahora lo llaman hogar, lo que lo convierte en un espectáculo colorido para los buceadores.
El SS Thistlegorm (en la foto) era un barco de la marina mercante armado británico construido en 1940 por Joseph Thompson and Son en Sunderland.
«Se ha demostrado que los buques de guerra hundidos sirven como sustratos artificiales excepcionalmente buenos para los arrecifes de coral, ya que su tamaño y complejidad ofrecen una multitud de oportunidades para los microhábitats», escribieron los autores del nuevo estudio.
Se han realizado estudios sobre los efectos de los arrecifes artificiales a lo largo del tiempo, sin embargo, los investigadores con sede en Italia dicen que generalmente son proyectos a corto plazo, de menos de tres años de duración.
Para el suyo, publicado hoy en Más unotuvo como objetivo evaluar el desarrollo del arrecife SS Thistlegorm durante un período más largo de ocho años.
Durante este tiempo, se pidió a los buzos que querían explorar los restos del naufragio que completaran cuestionarios sobre su inmersión.
Después de que resurgieron, informaron la cantidad de 72 especies de peces y corales fácilmente identificables que vieron, y si eran ‘raros’, ‘frecuentes’ o ‘muy frecuentes’.
También dieron detalles de una serie de parámetros que pueden afectar sus resultados, como la fecha y la hora de su inmersión, la profundidad máxima y mínima y la temperatura del agua.
Entre 2007 y 2014, se realizaron 390 censos y se detectaron todas las especies objetivo, excepto la mantarraya.
Estudios previos de arrecifes naturales han demostrado que aquellos más alejados de los puntos turísticos presentan una mayor biodiversidad.
Este resultado en el SS Thistlegorm muestra que el mismo resultado se puede ver en los arrecifes artificiales.
De hecho, también se han encontrado embarcaciones similares para ayudar a proteger a las comunidades de vida marina que viven en la arena de las actividades pesqueras.
Entre 2007 y 2014, se realizaron 390 censos en el SS Thistleform y se detectaron todas las especies objetivo excepto la mantarraya.
La presencia y la abundancia relativa de cada especie detectada por los buzos en el naufragio también se alinearon con la variación estacional y de temperatura natural.
Los bombarderos golpearon la parte trasera del barco, donde se almacenaban las municiones, lo que provocó que explotara y se hundiera 105 pies (32 m) bajo el agua. En la imagen: ubicación del naufragio
La presencia y la abundancia relativa de cada especie detectada por los buzos en el naufragio también se alinearon con la variación estacional y de temperatura natural.
También variaron significativamente de un año a otro, pero esto no siguió una tendencia clara.
Los autores escribieron: «La riqueza de especies, la diversidad y la uniformidad de los conjuntos de peces de arrecife varían significativamente entre el verano y el invierno en el Mar Rojo, y estas variaciones estacionales pueden reflejarse en naufragios y arrecifes artificiales cercanos a los arrecifes de coral naturales».
«La estructura de la comunidad en SS Thistlegorm mostró una relativa estabilidad a lo largo del tiempo, haciendo de este arrecife artificial un refugio posible y prometedor para las comunidades del Mar Rojo».
En el futuro, los autores del estudio quieren comparar el efecto de la ubicación y la temperatura del agua en la biodiversidad de los arrecifes artificiales con la de los arrecifes naturales.
Esto podría revelar información sobre el impacto del calentamiento de los océanos y la actividad humana en el declive de los arrecifes.
