Redacción NM
Cuando Fernando Alonso firmó un contrato con Aston Martin, el doble campeón del mundo, incluso con su notable confianza en sí mismo, no creía que pudiera iniciar su última era en la F1 con una racha de seis podios en ocho carreras. .
Pero el español se sorprendió gratamente con el tipo de actuaciones que sugerían que la edad es sólo un número: el piloto de 42 años condujo tan bien como en cualquier momento de sus dos décadas de carrera en la Fórmula 1 y cumplió con las altas expectativas. el multimillonario propietario del equipo, Lawrence Stroll, le otorgó cuando lo tentó a alejarse de Alpine.
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Aston Martin ocupó el segundo lugar en el campeonato de constructores después de seis carreras en 2023, después de haber terminado séptimo la temporada anterior. Habían captado la atención de sus equipos rivales con un gran paso en rendimiento relativo y en ese momento eran la amenaza más potente de Red Bull por la supremacía.
Pero luego vino una mala racha a mitad de temporada, que dejó al equipo con sede en Silverstone perplejo sobre por qué no podían sacar más provecho del AMR23. Llegaron actualizaciones, pero no funcionaron como se esperaba. El deslizamiento fue dramático. Aston Martin, que alguna vez fue un contendiente habitual al podio, se encontró luchando por entrar en la Q3 y luchar por los puntos.
Dice mucho del equipo el hecho de que lucharon para terminar la temporada con fuerza, Alonso consiguió dos podios más y el equipo estuvo a punto de arrebatarle la cuarta posición a McLaren (quien los desarrolló mejor) a la muerte antes de quedar quinto.
Entonces, mientras Stroll, el director del equipo, Mike Krack, y el resto de la alta gerencia reflexionaban sobre su temporada durante la cena de Navidad de este año, se quedaron con sentimientos encontrados.
Por un lado, habían acumulado una gran cantidad de puntos. cinco veces mayor que la campaña anterior: consiguieron 280 puntos frente a 55. Habían acumulado ocho podios y cuatro largadas en primera fila, frente a cero y cero en 2023.
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Habían ganado dos puestos netos en el campeonato de constructores y habían demostrado al mundo que los enormes recursos que estaban acumulando en el equipo estaban generando resultados.
Por otro lado, se quedaron lamentando lo que pudo haber sido. Después de haber estado bastante bien en P2 durante las primeras seis carreras, y con un historial de entrega de un gran desarrollo durante la temporada y una gran inversión con piezas nuevas, se anticipó que seguirían adelante.
Pero los gigantes Mercedes y Ferrari, que han luchado regularmente en la punta durante la última década, los revisaron, mientras que McLaren entregó dos paquetes de actualización sensacionales que los elevaron de rezagados a contendientes habituales al podio para saltar también adelante.
Krack, sin embargo, está adoptando un enfoque de vaso medio lleno al revisar la temporada pasada. “Lo que todos –y realmente me refiero a todos– han logrado [in 2023] ha sido excepcional y deberían estar orgullosos de su contribución”, afirma.
“Ha habido muchos puntos altos [in 2023] – un par de mínimos también, pero en su mayoría máximos – y no debemos olvidar lo que hemos logrado; dónde estamos ahora, en comparación con dónde estábamos. Ha sido un paso importante en nuestro camino, pero aún queda mucho por hacer.
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“Aún no somos un líder establecido, pero esa es la dirección en la que nos dirigimos. Estamos totalmente centrados en lograr nuestras ambiciones a largo plazo: luchar por puntos regulares, podios y nuestra primera victoria en verde”.
Da la sensación de que esa primera victoria en verde no está muy lejos. Si hubieran tomado una estrategia diferente en Mónaco, Alonso habría tenido una posición en la pista a la cabeza de la carrera y tal vez, Solo tal vezaguantó para ganar en una pista donde es notoriamente difícil adelantar.
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Aston, para ser justos con ellos, no tiene la experiencia de los rivales a los que están tratando de igualar en hacer ese tipo de decisiones importantes para obtener grandes resultados bajo presión. Pero el tipo de forma que entregaron en 2023 los puso en esa posición en varias ocasiones y eso les será de gran utilidad este año si entregan un automóvil durante el invierno que los coloque nuevamente en la mezcla.
Las fuentes dicen que el auto 2024 se ve muy diferente a su predecesor en el exterior, con una gran cantidad de cambios bajo la piel y también lejos de miradas indiscretas.
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“No vamos a 2024 con la resaca de 2023. De hecho, todo lo contrario”, afirma Krack. “[Last] La temporada, y especialmente las carreras al final de la temporada, han sido muy positivas para nosotros, con algunos aprendizajes realmente valiosos que se trasladarán al auto ’24. No estamos luchando con ninguna duda”.
Aston ha demostrado que es posible dar un gran paso durante el invierno, mientras que McLaren demostró que también puede hacerlo durante la temporada. Si vuelve a hacerlo bien, la espera de Alonso por una victoria número 33 podría finalmente terminar.
Es importante recordar que Aston todavía se encuentra en su fase inicial de crecimiento. Esta será sólo su cuarta temporada en verde y la cuarta desde la enorme inyección de efectivo de Stroll para revisar la operación desde abajo hacia arriba.
El primero de los tres edificios que formarán su fábrica de vanguardia y líder en su clase se inauguró el año pasado. El edificio dos, que albergará un nuevo gimnasio, un restaurante para el personal, más espacio para oficinas y, lo que es más importante, en términos de rendimiento en la pista, un nuevo simulador de piloto, estará terminado alrededor de agosto/septiembre.
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El edificio final, que al igual que los otros dos estará unido por puentes, se completará poco después y albergará su nuevo túnel de viento. Eso les da mucho tiempo para calibrarlo antes del nuevo ciclo de reglas que comienza en 2026.
Será una gran temporada para el equipo, con nuevas reglas aerodinámicas y de motores (esta última incluye la introducción de combustibles 100 % sostenibles y una gran prima por la energía eléctrica) que entrarán en vigor en un momento en el que darán la bienvenida a sus trabajos. socio motor Honda.
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Por ahora, Aston intentará utilizar las próximas dos temporadas para dar más pasos en términos de crecimiento mientras buscan transformarse en un equipo capaz de luchar por ganar carreras con regularidad. Y Krack cree que tiene la lista de conductores para ayudar en ese viaje.
De Lance Stroll, Krack dice que «superó muchos desafíos [in 2023] y ahora está en alza”, y sobre Alonso: “[what he has] nos trajo es simplemente extraordinario”, y añade: “nos impulsa y nos hace mejores”.
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Habiendo ingresado al equipo en 2023, es bastante emocionante pensar qué puede hacer esta vez con ambos pies firmemente debajo de la mesa.
Es por estas razones que Aston Martin confía silenciosamente en que pueden continuar en la trayectoria ascendente que han emprendido con un 2023 sólido. Su desafío este año es comenzar con fuerza y luego poder mantenerlo durante todo el año. No será fácil, pero tendrán mucha confianza en la forma en que cumplieron en 2023.
