Redacción NM
Mercedes volvió al negro para 2023, pero ¿volverá a la forma que produjo ocho campeonatos de constructores consecutivos?
Silver Arrows hizo una presentación ingeniosa de Silverstone el miércoles, revelando el W14 de librea negra con el equipo humilde y cauteloso sobre sus posibilidades de llevar la pelea a Red Bull.
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Cuando ingrese al vestíbulo de la sede de Mercedes en Brackley, se encontrará con un nuevo mueble: el W13, el retador de Silver Arrows que les causó tanto dolor en 2022.
Obtuvo solo una victoria, en la penúltima ronda en Brasil, y nunca estuvo en la lucha por defender el título del campeonato de constructores. Entonces, ¿por qué Mercedes ha puesto su auto menos exitoso durante una década en un lugar de honor?
“Quería ponerlo en el vestíbulo como un recordatorio de que no debes dormirte en los laureles, pero quiero colocarlo en el vestíbulo porque es un símbolo de audacia y coraje para mí”, dijo el director del equipo, Toto Wolff. “Tomamos una dirección de diseño radical el año pasado y nos atrevimos, y fallamos.
“Para mí, eso muestra mucho sobre la mentalidad del equipo, sobre cómo es importante lidiar con el éxito y el fracaso, y no me gustaría que adoptáramos una forma conservadora en el futuro. Quiero que tomemos riesgos calculados y seamos audaces”.
Se podría argumentar que Mercedes se ha arriesgado al seguir su propio camino con respecto al diseño del automóvil, con el W14 que continúa presentando pontones muy agresivos, mientras que la mayoría de los demás se han conformado con el concepto de estilo Red Bull o Ferrari.
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El director técnico Mike Elliott dijo que Mercedes había considerado ir en una dirección diferente, pero después de un análisis exhaustivo, encontraron «muchas bondades» en el auto. Esas buenas ideas se han mantenido, pero el equipo ha trabajado en torno a ellas, rediseñando la suspensión delantera y trasera, y como dice Wolff, «se mantuvo audaz y continuó siguiendo lo que dice la ciencia para nosotros».
El automóvil tuvo sobrepeso durante toda la temporada en 2022, por lo que ha sido un enfoque importante para el nuevo automóvil del equipo. Si bien no puede ahorrar mucho tiempo quitando la pintura, cada centésima cuenta, por lo que el equipo ha desmantelado el automóvil, cambiando a una librea negra que presenta una gran cantidad de carbono desnudo combinado con un poco de pintura negra mate.
Mercedes muestra el auto 2023 W14 F1 con una librea completamente negra
Su esperanza, si los cálculos son correctos, es que alcancen el peso mínimo este año, erradicando así al menos una cosa que obstaculizó su progreso en 2022.
También han adoptado un enfoque diferente sobre cómo comienzan la temporada. El año pasado, trajeron esencialmente un automóvil completamente nuevo a la segunda prueba en Bahrein, y luego encontraron una gran cantidad de problemas que los afectaron durante la mayor parte de la temporada.
Mercedes explica la elección del carbono desnudo para el nuevo auto W14 F1
Esta vez, el auto con especificaciones de lanzamiento es el que no solo correrá el shakedown en Silverstone, sino que aparte de algunos ajustes menores, será la máquina que complete los tres días de prueba antes de la primera carrera.
Después de una temporada de castigo el año pasado, el equipo, y los pilotos Lewis Hamilton y George Russell, están adoptando un enfoque más cauteloso para este año. Hay una esperanza genuina de que puedan estar luchando por el campeonato mundial una vez más, y una creencia genuina de que cuentan con las personas adecuadas para recuperarse de las decepciones del año pasado.
Pero también saben lo difícil que es cerrar la brecha en la Fórmula 1 y es posible que tengan un comienzo más lento mientras entienden el auto de referencia, antes de desarrollarse agresivamente, incluida la adición de un diseño de pontón revisado, en el transcurso de la campaña.
Tienen una ventaja en las asignaciones de pruebas de túnel de viento y CFD, ya que terminaron dos lugares detrás de Red Bull en el campeonato de constructores el año pasado, mientras que sus rivales campeones del mundo también tienen que absorber una reducción adicional en ese tiempo de desarrollo como parte de una penalización por superando el tope de costos.
La nueva librea de Mercedes muestra que ‘hablamos en serio’, dice Hamilton, mientras promete volver a ganar en 2023
Si Mercedes tiene una buena base, se desarrolla de manera eficiente y agresiva, entonces Hamilton y Russell están en buena forma para aprovecharlo al máximo. Wolff dice que Hamilton se ve más fuerte saliendo del invierno que en cualquier otro momento durante la última década juntos, mientras que el propio Hamilton dice que se siente súper fuerte y claramente se ve energizado y motivado para volver a ponerse en marcha.
Siempre ha sido conocido por trabajar mucho fuera de horario. Hoy, es aún más dedicado. Él mismo admitió que ha estado en el simulador más que nunca durante los últimos 18 meses, e incluso se propuso hacer pruebas de neumáticos Pirelli, completando dos días recientemente, cuando normalmente lo evitaría.
Él sabe que debe hacer todo lo que esté a su alcance para encontrar una ventaja para atacar a Red Bull y convertirse en un contendiente al título una vez más.
Al otro lado del garaje, Russell comienza la temporada con una de sus pretemporadas más tranquilas, lo que lo deja en un buen lugar tanto a nivel profesional como privado.
PRIMERA MIRADA: Mercedes vuelve al negro con el nuevo W14 para la temporada 2023 de F1
Esa primera victoria en Brasil ha tenido el impacto positivo esperado en su confianza y ha estado trabajando duro para solucionar los problemas, incluyendo aprender a ser más disciplinado para saber cuándo empujar y cuándo no.
Su buena relación con Hamilton ayudará al dúo a trabajar juntos de manera eficiente para aprovechar al máximo este paquete, ya que, al ser los cazadores, deben aprovechar cada oportunidad que se les presente. Derrocar a Red Bull y Ferrari no será una tarea fácil, pero si algún equipo en el pit lane sabe cómo ganar, son las Flechas de Plata.
