Trenton Thompson atrajo cierta atención para los Pittsburgh Steelers en la segunda mitad de la temporada 2023. Prácticamente desconocido, recibió la llamada del equipo de entrenamiento debido a las crecientes lesiones en el puesto de seguridad. Hay que reconocer que aprovechó al máximo su oportunidad antes de sufrir una lesión en el cuello que puso fin a su temporada.
Los Steelers anunciaron su salida a principios de esta semana, despidiéndolo sin una designación por lesión. El hecho de que aparentemente esté sano y todavía se encuentre suspendido en este momento llamó la atención. Si bien era una posibilidad remota el año pasado, Thompson parecía tener la oportunidad de hacerse un papel en 2024.
“Ese fue un poco desconcertante porque hay algunos profundos menos exitosos en la lista como Nate Meadors y Jalen Elliott, quienes uno pensaría que habrían sido los primeros en ser cortados. Brian Batko del Pittsburgh Post-Gazette le dijo ayer a Christopher Carter en el podcast de North Shore Drive.. «Tal vez [Trenton] Thompson es otro tipo que realmente no estaba a su altura en los equipos especiales”.
Thompson registró 58 jugadas en equipos especiales en los seis partidos que jugó la temporada pasada. También logró más de 200 jugadas en defensa, incluida una como titular contra los Cincinnati Bengals. Fue en ese juego en el que realizó una intercepción que hizo cambiar el impulso, lo que constituye el punto culminante de su carrera. Y los Steelers continuaron jugando con él de manera situacional después de eso hasta que cayó tres juegos después. Nunca volvió a jugar durante el resto de la temporada, pero participó en OTA y minicampamento. Batko, sin embargo, hizo una sugerencia sobre las posibles motivaciones para la mudanza.
«Esto podría ser potencialmente una señal alentadora para Ryan Watts, el novato de sexta ronda procedente de Texas a quien están tratando de enseñarle la posición de safety», dijo sobre la renuncia de Thompson. “Tal vez piensen que Watts, si mantienen un quinto safety… tal vez Watts pueda ser ese tipo”.
Los Steelers tienen una secundaria repleta, aunque no increíblemente distinguida detrás de los titulares. Actualmente, la alineación proyecta contar con Minkah Fitzpatrick y DeShon Elliott como profundos, con Joey Porter Jr., Donte Jackson y Cameron Sutton como esquineros. Después del lanzamiento de Thompson, todavía tienes a Damontae Kazee y Miles Killebrew. Como esquinero, están Cory Trice Jr., Darius Rush y Beanie Bishop Jr. Y luego está Ryan Watts, el novato seleccionado en la sexta ronda.
Watts, esquinero externo en la universidad, pasó las prácticas de primavera trabajando como safety y en la ranura. Los entrenadores de los Steelers se han puesto filosóficos sobre la variedad de circunstancias en las que potencialmente podría contribuir en la defensa. Pero al igual que Thompson antes que él, primero necesita ganarse un lugar, que comienza en equipos especiales.
Obviamente, los Steelers no se habrían molestado en seleccionar a Watts si no hubieran pensado que tenía una oportunidad decente. No sé cuánto cambia la renuncia de Thompson en las probabilidades de su plantilla, pero ciertamente no puede hacer daño. Me gustó lo que hizo Thompson el año pasado y quería ver más, pero veamos qué puede hacer Watts.