Bayer Leverkusen se convirtió en el último club de la Bundesliga en criticar la Copa del Mundo en Qatar al describir la decisión de otorgar el torneo al país como «escandalosa» el martes.
“La Copa del Mundo nunca debería haber sido otorgada a Qatar”, dijo Leverkusen en un comunicado. “Era la menos adecuada de todas las aplicaciones para albergar una Copa del Mundo según los propios informes de auditoría de la FIFA. De los ocho nuevos estadios de la Copa del Mundo, siete eran proyectos de nueva construcción. La cultura del fútbol no existe en Qatar. Desde nuestra perspectiva, ese es un criterio de eliminación para un potencial anfitrión de la Copa del Mundo”.
La declaración de Leverkusen también se refirió a problemas ampliamente denunciados de homofobia, la falta de libertad de expresión y la negación de los derechos de las mujeres, además de las “condiciones de trabajo inaceptables” que soportan los trabajadores migrantes en Qatar mientras ayudaban al país a prepararse para albergar el torneo de 32 equipos.
“Las cuestiones ignoradas en la adjudicación de este torneo hace 12 años sobre la situación de los derechos humanos, la igualdad y la libertad de expresión en el país anfitrión acompañarán justificadamente esta Copa del Mundo”, dijo Fernando Carro, director ejecutivo del Leverkusen. Carro, quien también es miembro de la junta de la Asociación de Clubes Europeos, visitará Qatar en diciembre para una reunión de la junta para discutir los temas planteados. “Ahora debemos trabajar para que los criterios de adjudicación de una Copa del Mundo sean significativamente más transparentes en el futuro. Haré campaña por eso”, dijo Carro.
El club dijo que informará sobre sus jugadores y sus logros en la Copa del Mundo. “Creemos que no se puede responsabilizar a los jugadores por la adjudicación de la competencia a Qatar hace 12 años. En consecuencia, tienen nuestro respeto, nuestro apoyo”, dijo Leverkusen.
Los rivales de liga Borussia Mönchengladbach y Hoffenheim criticaron previamente el torneo. Gladbach dijo que solo le dará una cobertura mínima de sus propios jugadores, mientras que Hoffenheim dijo que se saltará la cobertura en protesta contra las “violaciones de los derechos humanos y la discriminación contra los homosexuales en el estado autocrático del Golfo”. Los fanáticos realizaron protestas generalizadas contra el torneo en los estadios alemanes en las semanas previas a las vacaciones de invierno de la Bundesliga.