El doloroso costo de la crisis de personas sin hogar de la provincia está en exhibición completa a pocos pasos de los tribunales de justicia en Vancouver, donde un hombre ha estado rondando una pequeña rejilla de vapor en la acera durante semanas.
Durante la tormenta de lluvia tocada del domingo, el hombre estaba envuelto en mantas mojadas mientras intentaba mantenerse caliente sobre la rejilla, que periódicamente respira el vapor en las calles Nelson cerca de las calles Howe en el centro de la ciudad de la ciudad.
Se podía ver un caminante roto cerca. Cuando se le preguntó si estaba bien, el hombre asintió «sí».
«Es desgarrador», dijo el Dr. Paxton Bach, especialista en medicina de adicción en el Hospital St. Paul’s.
El 12 de marzo, Global News vio al mismo individuo en un saco de dormir, retorciéndose sobre la rejilla cuando pasaban los conductores y peatones.
El viernes pasado, los bomberos y paramédicos asistieron después de que los transeúntes se preocuparon por el bienestar del hombre.
«Nadie quiere vivir en una maleta húmeda en una rejilla de vapor en Vancouver en marzo», dijo Bach. «Pero no estamos proporcionando a algunos de nuestros ciudadanos más pobres y vulnerables alternativas viables».
Con un número limitado de camas de refugio disponibles y las personas que no siempre se sienten seguras en los refugios, Bach dijo que estamos viendo cantidades asombrosas de pobreza visible en medio de una crisis de drogas tóxicas.
Cuando las personas luchan con las necesidades humanas básicas, ciertamente es un factor en términos de su uso de sustancias y riesgo de sobredosis, dijo.
«La estrategia actual no solo nos fallamos, sino que también es increíblemente costosa, increíblemente ineficiente», dijo Bach a Global News en una entrevista el lunes.
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Bach, quien también se desempeña como director de medical para el Centro BC sobre uso de sustancias, dijo que se necesita un mayor acceso a las opciones de tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias.
Actualmente, dijo, las personas en crisis están terminando en salas de emergencias del hospital, cárceles u otras instalaciones que no están configuradas para proporcionar viviendas y refugios de manera asequible.
Bach dijo que deberíamos estar entristecidos y enfurecidos al ver a personas que se ven obligadas a vivir afuera en condiciones similares a la persona que se aferran a una rejilla en la acera.
«Es desgarrador y nos hemos metido bastante, nos acostumbramos bastante», dijo Bach. «Este se ha convertido en nuestro status quo en Vancouver, ni siquiera en un status quo porque sabemos que los números están empeorando cada año cada año».
«El sistema está roto», dijo el presidente de la Asociación de Policía de Canadá, Tom Stamatakis. «Necesitamos repensar lo que estamos haciendo».
Stamatakis vive en el centro de Vancouver y dijo que el enfoque de reducción de daños que la ciudad ha tomado durante décadas no está funcionando.
En cambio, dijo, necesitamos desarrollar una mejor capacidad de vivienda de apoyo para las personas que luchan con el uso de sustancias y/o los problemas de salud mental en la comunidad para que realmente sean apoyados.
«Es triste, es triste cuando caminas y ves lo que ves y lo que es aún más triste en mi opinión, es que la gente parece estar bien con eso», dijo Stamatakis a Global News en una entrevista. «Están sufriendo, viven en la miseria, no deberíamos estar de acuerdo con eso».
Abordar el sufrimiento en las calles no es un papel para que la policía juegue, dijo Stamatakis, y agregó que los bomberos y los paramédicos están abrumados por la crisis de sobredosis.
«No hay respuesta coordinada, no hay ‘cuál es la estrategia a largo plazo'», dijo Stamatakis.
El lunes, la rejilla de vapor cerca del Palacio de Justicia BC Supreme de Vancouver estaba desnudo mientras permanecían ropa húmeda, heces, agujas usadas y otros signos de alguien en crisis.
BC Emergency Health Services (BC EHS) se negó a revelar cuántas veces se han llamado a los paramédicos a esta ubicación este mes, citando la privacidad del paciente.
Los servicios de rescate de incendios de Vancouver dijeron que los miembros fueron a la intersección para un evento relacionado con la médica unas ocho veces en el último mes, pero no pudieron confirmar si los equipos asistieron a una persona o múltiples personas.
«Me rompe el corazón y cuando estoy trabajando en un hospital como St. Paul’s y estaba descargando a las personas de regreso a los refugios y de regreso a la calle después de invertir todo este tiempo, dinero y energía y emoción para brindar atención médica», dijo Bach a Global News. «Realmente se siente kafkaesco, se siente muy perverso».
No es un uso efectivo del tiempo y los recursos del hospital, dijo, mientras desgasta el sistema médico.
«Es inhumano estar descargando a las personas a las mismas condiciones que los llevaron a buscar hospitalización en primer lugar», dijo Bach.
