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Republicano denuncia cargos federales como ‘cacería de brujas’ en medio de denuncias de robo y fraude

El republicano estadounidense George Santos, infame por fabricar la historia de su vida, se declaró inocente de los cargos de que engañó a los donantes, robó de su campaña y mintió al Congreso sobre ser millonario, todo mientras hacía trampa para cobrar los beneficios de desempleo que no se merecía.

Posteriormente, dijo que no abandonaría su candidatura a la reelección y desafió los llamados a renunciar.

La acusación federal de 13 cargos de Santos fue un ajuste de cuentas por una red de fraude y engaño que, según los fiscales, se superpuso con la fantástica imagen pública del republicano de Nueva York como un hombre de negocios adinerado, una biografía ficticia que comenzó a desmoronarse después de que ganó las elecciones el otoño pasado.

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Santos, de 34 años, fue liberado con una fianza de $500,000 ($736,000) luego de su lectura de cargos, unas cinco horas después de entregarse para enfrentar cargos de fraude electrónico, lavado de dinero, robo de fondos públicos y declaraciones falsas al Congreso.

Entregó su pasaporte y podría enfrentar hasta 20 años de prisión si es declarado culpable.

“Este es el comienzo de la capacidad para mí de dirigirme y defenderme," Santos, alegremente combativo, dijo a los periodistas que lo rodeaban frente a un tribunal federal de Long Island.

Dijo que ha estado cooperando con la investigación y prometió luchar contra la acusación, a la que calificó de «cacería de brujas».".

Su abogado, Joseph Murray, fue más circunspecto y dijo: “Cada vez que el gobierno federal te persigue, es un caso serio. Tenemos que tomar esto en serio”.

Santos dijo que planeaba regresar a Washington, donde la acusación aumenta las dudas sobre la capacidad del estudiante de primer año para servir.

Los líderes republicanos de la Cámara están adoptando un enfoque de esperar y ver, diciendo que Santos es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad.

Otros están reiterando llamados anteriores para que Santos se haga a un lado.

“Creo que estamos viendo que las ruedas de la justicia funcionan lentamente, pero funcionan bien”, dijo el senador Mitt Romney, un republicano de Utah que confrontó a Santos en el pleno de la Cámara en el discurso del Estado de la Unión del presidente Joe Biden en febrero.

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Cuando se le preguntó sobre Santos el miércoles, Biden dijo: “No voy a comentar”, y agregó que todo lo que dijera se interpretaría como una interferencia en la investigación.

Cuando se le preguntó si el Congreso debería expulsar a Santos, Biden dijo que “eso lo debe decidir el Congreso”.".

Entre las acusaciones, los fiscales dicen que Santos creó una empresa y luego indujo a sus simpatizantes a donarle con el falso pretexto de que el dinero se usaría para apoyar su campaña.

En cambio, dicen, usó el dinero para gastos personales, incluida ropa de diseñador y pagos de tarjetas de crédito y automóviles.

Santos también está acusado de mentir sobre sus finanzas en los formularios de divulgación del Congreso y de obtener beneficios por desempleo mientras ganaba 120 000 dólares (176 740 dólares) como director regional de una empresa de inversión que el gobierno cerró en 2021 por acusaciones de que se trataba de un esquema Ponzi. .

La acusación “busca responsabilizar a Santos por varios presuntos esquemas fraudulentos y tergiversaciones descaradas”, dijo el fiscal federal Breon Peace.

“Tomados en conjunto, las alegaciones en la acusación acusan a Santos de confiar en la deshonestidad y el engaño repetidos para ascender a los pasillos del Congreso y enriquecerse."

Santos no abordó directamente los detalles de los cargos a los periodistas, pero cuando se le preguntó por qué recibió beneficios de desempleo mientras trabajaba, Santos citó un cambio de trabajo y confusión durante la pandemia de COVID-19.

Santos, luciendo su habitual suéter de cuello redondo, blazer y pantalones caqui, dijo poco durante la lectura de cargos, que duró unos 15 minutos.

Los reporteros se derramaron desde la galería hasta el estrado del jurado, junto con un puñado de electores.

“Debería ser expulsado del Congreso y encarcelado”, declaró Jeff Herzberg, un residente de Long Island que pasó horas esperando la lectura de cargos de Santos.

“Espero que ese día llegue pronto”.

Santos fue elegido para el Congreso el otoño pasado después de una campaña basada en parte en falsedades.

Le dijo a la gente que era un rico negociador de Wall Street con una importante cartera de bienes raíces que había sido un jugador estrella de voleibol en la universidad, entre otras cosas.

En realidad, Santos no trabajó en las grandes firmas financieras que dijo que lo emplearon, no fue a la universidad y tuvo problemas financieros antes de ingresar a la política.

Afirmó que impulsó su carrera en gran medida con riquezas hechas a sí mismo obtenidas de la intermediación de juguetes caros para clientes adinerados, pero la acusación alega que esos alardes también fueron exagerados.

En un formulario de divulgación financiera de la Cámara, Santos informó que ganaba $USD750,000 ($1.1 millones) al año de una empresa familiar, la Organización Devolder, pero los cargos revelados el miércoles alegan que Santos nunca recibió esa suma, ni los $1 millón y $5 millones en dividendos que enumeró como provenientes de la empresa.

Santos ha descrito a la Organización Devolder como un intermediario para la venta de artículos de lujo como yates y aviones.

Republicano denuncia cargos federales como 'cacería de brujas' en medio de denuncias de robo y fraude

El negocio se constituyó en Florida poco después de que Santos dejara de trabajar para Harbor City Capital, la empresa acusada por las autoridades federales de operar un esquema Ponzi ilegal.

En noviembre de 2021, Santos formó Redstone Strategies, una empresa de Florida que, según los fiscales federales, solía engañar a los donantes para que financiaran su estilo de vida.

Según la acusación, Santos le dijo a un asociado que solicitara contribuciones para la empresa y le dio a la persona información de contacto para posibles donantes.

Los correos electrónicos enviados a los posibles donantes afirmaban falsamente que la compañía se formó “exclusivamente” para ayudar en la candidatura electoral de Santos y que no habría límites sobre cuánto podrían contribuir, dice la acusación.

Santos afirmó falsamente que el dinero se gastaría en anuncios de televisión y otros gastos de campaña, dijo.

Pero un mes antes de su elección, Santos transfirió alrededor de $74,000 de la empresa a las cuentas bancarias que él mantenía, según la acusación.

También transfirió dinero a algunos de sus asociados, dijo.

Los problemas legales de Santos datan de su adolescencia, cuando fue investigado en Brasil por supuestamente usar cheques robados para comprar ropa, un caso que las autoridades dicen que han reabierto desde entonces.

En 2017, Santos fue acusado de robo en Pensilvania por supuestamente usar miles de dólares en cheques falsos para comprar cachorros a criadores.

Ese caso fue desestimado después de que Santos afirmó que le robaron la chequera y que otra persona se llevó a los perros.

Las autoridades federales han estado investigando por separado las quejas sobre la recaudación de fondos de Santos para un grupo que pretendía ayudar a las mascotas maltratadas.

Un veterano de Nueva Jersey acusó a Santos de no entregar los $3,000 que recaudó para ayudar a su perro a someterse a la cirugía que necesitaba.

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Written by notimundo

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