Buzos estadounidenses y japoneses han encontrado los restos de cinco miembros de la tripulación de un avión Osprey de la Fuerza Aérea de Estados Unidos que se estrelló la semana pasada frente al suroeste de Japón, anunció la Fuerza Aérea el lunes.
El CV-22 Osprey que transportaba a ocho militares estadounidenses se estrelló el miércoles pasado frente a la isla de Yakushima durante una misión de entrenamiento. El cuerpo de una víctima fue recuperado e identificado anteriormente.
El Comando de Operaciones Especiales de la Fuerza Aérea dijo que dos de los cinco restos recién localizados han sido recuperados, pero aún no se han determinado sus identidades.
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La operación de búsqueda conjunta entre Estados Unidos y Japón todavía está trabajando para recuperar los restos de otros tres miembros de la tripulación de los restos, dijo.
Continúa la búsqueda de las dos personas que aún están desaparecidas, añadió.
"La principal prioridad es traer a los aviadores a casa y cuidar de sus familiares. El apoyo y la privacidad de las familias y seres queridos afectados por este incidente sigue siendo la principal prioridad de AFSOC." dijo en un comunicado.
El ejército estadounidense identificó a la única víctima confirmada como el Sargento de la Fuerza Aérea. Jacob Galliher de Pittsfield, Massachusetts, el sábado.
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Los funcionarios de la guardia costera japonesa dicen que el océano tiene unos 30 metros de profundidad alrededor del lugar del accidente.
El Osprey, fabricado en Estados Unidos, es un avión híbrido que despega y aterriza como un helicóptero, pero puede girar sus hélices hacia adelante y volar mucho más rápido, como un avión, durante el vuelo.
Las águilas pescadoras han sufrido varios accidentes, incluso en Japón, donde se utilizan en bases militares estadounidenses y japonesas, y el último accidente ha reavivado las preocupaciones sobre la seguridad.
Japón ha suspendido todos los vuelos de su propia flota de 14 Ospreys.
Los funcionarios japoneses dicen que han pedido al ejército estadounidense que reanude los vuelos de Osprey sólo después de garantizar su seguridad.
El Pentágono dijo que no se ha hecho tal solicitud formal y que el ejército estadounidense continúa volando 24 MV-22, la versión marina de Ospreys, desplegados en la isla de Okinawa, en el sur de Japón.
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El domingo, los restos del naufragio que la guardia costera japonesa y los barcos pesqueros locales habían recogido fueron entregados al ejército estadounidense para su examen, dijeron funcionarios de la guardia costera. El ejército japonés dijo que los escombros que recogió también serían entregados a Estados Unidos.
Los funcionarios de la guardia costera dijeron que los restos recuperados incluyen algunas partes del avión y una balsa salvavidas inflable, pero nada relacionado con la causa del accidente, como un motor. Testigos locales informaron haber visto fuego proveniente de uno de los motores.
Los barcos pesqueros locales han ayudado en las labores de búsqueda, renunciando a sus capturas diarias. La emisora pública NHK dijo que el Ministerio de Defensa planea cubrir la pérdida de ingresos y combustible.
Según el Acuerdo sobre el Estatuto de las Fuerzas entre Japón y Estados Unidos, las autoridades japonesas no tienen el derecho de confiscar o investigar propiedades militares estadounidenses a menos que Estados Unidos decida lo contrario.
Esto significa que será prácticamente imposible para Japón investigar de forma independiente la causa del accidente.
El acuerdo a menudo ha dificultado las investigaciones japonesas en casos penales que involucran a miembros del servicio estadounidense en Okinawa y otros lugares. Ha sido criticado por ser desigual por parte de activistas de derechos humanos y otros, incluido el gobernador de Okinawa, Denny Tamaki, quien ha pedido una revisión.
