El ex presidente de Costa de Marfil, Henri Konan Bedie, fue enterrado el sábado en su pueblo natal, 10 meses después de su muerte.
Delegaciones que representan a grupos étnicos de todo el país viajaron a la aldea oriental de Pepressou para presentar sus últimos respetos a Bedie, conocido comúnmente por sus iniciales HKB.
Desde el lunes, miles de personas han acudido en masa a Pepressou, que suele tener una población de varios centenares.
Bedie sucedió al padre fundador poscolonial de Costa de Marfil, Felix Houphouet-Boigny, como presidente de 1993 a 1999, cuando fue derrocado por los militares en el primer golpe de estado del país.
Cuando aún era presidente del Partido Demócrata de Costa de Marfil, el partido más antiguo del país, Bedie falleció el 1 de agosto de 2023.
La organización del funeral ha tomado tiempo debido al proceso de elección de fecha y organización de detalles del funeral entre su familia y los jefes de su etnia Baule.
Su condición de expresidente también prolongó el proceso, ya que hubo que preparar ceremonias en la sede del PDCI y en el palacio presidencial de Abiyán, donde se le rindió homenaje el 24 de mayo.
– ‘Él era nuestro padre’ –
La asistencia al funeral en Pepressou alcanzó su punto máximo durante las últimas vigilias religiosas y tradicionales del viernes, seguidas de una misa y un entierro privado el sábado.
«A pesar de su edad y su apretada agenda, nos visitaba», dijo Komenan Attou, un agricultor de la aldea, que elogió al «hombre de paz que apoyó a la población».
Nina Aya Ipou, peluquera del pueblo, estaba al borde de las lágrimas cuando habló de HKB.
“Él era nuestro padre, hizo mucho por nosotros. Me quedo sin palabras”, dijo.
Y añadió: “Nos construyó casas, dio trabajo a los jóvenes. Me ayudó en mi peluquería”.
Durante la presidencia del HKB se construyeron decenas de casas en Pepressou y se planeó construir una residencia para el ex líder.
La construcción del edificio, ahora abandonado y cubierto de maleza, comenzó en 1996 pero fue interrumpida por el golpe de Estado de 1999.
Nacido el 5 de mayo de 1934 en una familia de plantadores de cacao, HKB fue también ministro y presidente de la Asamblea Nacional antes de convertirse en jefe de Estado.