BEIJING: Beijing dijo el martes (19 de noviembre) que el jefe de un grupo armado de minoría étnica de Myanmar había venido a China para recibir «atención médica», después de que informes de noticias en su vecino devastado por la guerra dijeran que había sido arrestado por orden de China.
China es un importante aliado y proveedor de armas de la junta gobernante de Myanmar, pero también se cree que mantiene vínculos con grupos armados de minorías étnicas que controlan territorio a lo largo de la frontera compartida de los países, donde a menudo estallan los combates.
Los medios locales de Myanmar informaron esta semana que las autoridades chinas habían arrestado a Peng Deren, jefe del Ejército de la Alianza Democrática Nacional de Myanmar (MNDAA), uno de los grupos rebeldes más importantes del país.
Cuando se le pidió que confirmara los informes en una conferencia de prensa regular el martes, el Ministerio de Relaciones Exteriores de Beijing dijo que Peng había «solicitado previamente venir a China para recibir atención médica y actualmente está en tratamiento y recuperación».
El portavoz del ministerio, Lin Jian, no dio más detalles sobre la condición o el paradero de Peng.
Peng, también conocido como Peng Dashun, mantiene un perfil bajo y normalmente rechaza las entrevistas con los medios.
El MNDAA es uno de las docenas de grupos rebeldes en Myanmar que han luchado contra el ejército durante décadas por la autonomía y el control de recursos lucrativos como el jade, la madera y el opio.
El actual jefe de la junta de Myanmar, Min Aung Hlaing, se hizo un nombre como comandante regional en 2009, expulsando al MNDAA de Laukkai, una ciudad en el estado de Shan.
La región limita con la provincia china de Yunnan y es una pieza vital de la iniciativa de infraestructura de la Franja y la Ruta de Beijing.
En enero del año pasado, el MNDAA recuperó Laukkai después de que más de 2.000 soldados de la junta se rindieran allí en una de las mayores derrotas militares en décadas.
En agosto, presionaron aún más y capturaron la ciudad de Lashio, a unos 100 kilómetros de su tierra tradicional, la región de Kokang, alrededor de Laukkai.
Lashio fue el centro urbano más grande que cayó en manos de cualquiera de los innumerables grupos armados de minorías étnicas de Myanmar –que han estado luchando intermitentemente contra las autoridades centrales durante décadas– desde que los militares tomaron el poder por primera vez en 1962.
