Redacción NM
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El tesorero Jim Chalmers dice que el primer ministro y su homólogo de las Islas Salomón discutirán temas regionales importantes en medio de las preocupaciones sobre la relación de Honiara con Beijing.
Tales preocupaciones incluyen amenazas de prohibir la entrada a periodistas extranjeros que critiquen al gobierno chino.
El primer ministro Anthony Albanese se reunió con el primer ministro Manasseh Sogavare en Canberra el jueves, y luego no se realizó una conferencia de prensa conjunta.
El Dr. Chalmers dijo que el cara a cara fue «una oportunidad importante… sobre todos los problemas que enfrentamos».
“Se puede anticipar a partir de los desafíos en la región y la geopolítica más amplia que todos enfrentamos, particularmente en nuestro vecindario, será algo que discutirán”, dijo a los periodistas antes de la reunión.
La visita del Sr. Sogavare sigue al rechazo público de la oferta australiana de financiar las elecciones nacionales de su país.
El primer ministro anunció planes para retrasar las elecciones hasta 2024, argumentando que su país no podía pagar las elecciones ni los próximos Juegos del Pacífico el próximo año.
Calificó la oferta australiana de injerencia extranjera y “un asalto a nuestra democracia parlamentaria”.
El portavoz de asuntos exteriores de la oposición, Simon Birmingham, calificó de decepcionante el retraso de las elecciones en las Islas Salomón y el rechazo a la ayuda de Australia.
Pero dio la bienvenida al compromiso con el Sr. Sogavare tras la visita del primer ministro de las Islas Salomón a los EE. UU. y el diálogo con el presidente Joe Biden.
“Todo diálogo es positivo”, dijo el senador Birmingham a la radio ABC.
Las tensiones en el Indo-Pacífico se han disparado después de que las Islas Salomón firmaron un pacto de seguridad con China a principios de este año, con la preocupación de que podría llevar a Beijing a establecer una base militar.
En una declaración el miércoles, Albanese dijo que Australia y las Islas Salomón tenían una “fuerte asociación de seguridad, basada en décadas de cooperación policial y marítima”.
“Como miembros de la familia del Pacífico, estamos comprometidos a trabajar juntos para enfrentar nuestros desafíos compartidos”, dijo.
“Espero comprometerme con el primer ministro Sogavare en la construcción de una región del Pacífico fuerte y próspera, basada en los principios de transparencia, respeto y asociación”.
Mihai Sora, investigador en el Programa de las Islas del Pacífico del Instituto Lowy, dijo que la reacción en la región del Pacífico fue en respuesta a la creciente presencia de China en el espacio político y de seguridad.
“Hemos visto un esfuerzo concertado por parte de Australia para revitalizar sus relaciones con todos los países del Pacífico, sin duda dando prioridad a las Islas Salomón”, dijo a Sky News.
“Es una relación muy difícil de hacer bien”.
El Instituto de Política Estratégica de Australia también advirtió que Beijing está tratando de influir en la discusión pública en la nación del Pacífico a través de la supresión de información y propaganda.
Su nuevo informe acusó a Beijing de impulsar una “narrativa fabricada” sobre Australia, Estados Unidos y Taiwán, instigando disturbios en las Islas Salomón en noviembre de 2021.
La vocera de asuntos internos de la oposición, Karen Andrews, dijo que Australia había mantenido estrechos vínculos con las Islas Salomón.
“Cuando la coalición estaba en el gobierno, hicimos mucho trabajo para apoyar a las Islas Salomón”, dijo.
“Nos aseguramos de que cuando hubo otro levantamiento no hace mucho tiempo, hubo apoyo de la Policía Federal Australiana”.
Pero la Sra. Andrews dijo que Australia no podía hacer la vista gorda ante “cuáles han sido y seguirán siendo las acciones de China en el Pacífico”.
– AAP
