Redacción NM
Durante años, Oinam Bembem Devi había visto a los mejores jugadores del fútbol masculino de la India ser recomendados para los premios deportivos más importantes del país. Y el Padma Shri, un galardón aún mayor.
El difunto Gostho Paul, el difunto Sailen Manna, el difunto Chuni Goswami, el difunto PK Banerjee, Bhaichung Bhutia y Sunil Chhetri, todos han sido galardonados con el cuarto premio civil más alto. Pero ahora, después de 20 años de servicio para la selección nacional, Devi también se ha unido a ese club de élite, ya que se convirtió en la primera futbolista femenina del país en recibir el honor.
Felicitaciones a Oinam Bembem Devi, el Durga del fútbol indio, por recibir el premio Padma Shri. Es verdaderamente un momento de orgullo para todos los que estamos en Manipur. Que continúe inspirando a los niños y niñas a perseguir sus sueños.@PMOIndia @OficinaJPNadda pic.twitter.com/lYZfNEDKMm
– N.Biren Singh (@NBirenSingh) 8 de noviembre de 2021
“Siento que este premio inspirará a las niñas más jóvenes. Este es el cuarto premio civil más alto en la India, y una futbolista que lo gane motivará a las niñas más jóvenes a hacerlo mejor y soñar en grande ”, dijo la mujer de 41 años.
“Existe un reconocimiento para las futbolistas en India, y nada puede ser más positivo que eso. Me han abrumado los deseos y el amor de la gente. La gente ha sido más feliz que yo. Todos estaban tan felices. Este premio es para todos ”.
RK Nimai Singh, ex comisionado de Asuntos Juveniles y Deportes de Manipur y propietario del club de fútbol Eastern Sporting Union, sabe un par de cosas sobre Devi. Jugó para su equipo de 2016 a 2018 y también los entrenó mientras jugaba en 2017.
“Ella se merece plenamente el premio Padma Shri. No solo es una excelente futbolista, y ahora entrenadora, sino un ser humano muy agradable y sin aires. Es sencilla, honesta y trabajadora ”, dijo a The Indian Express.
Sin embargo, el premio es solo el paso inicial. En una conferencia de prensa organizada por la AIFF, Devi habló de la necesidad de que las futbolistas ganen más dinero y de cómo la versión actual de la Liga de Mujeres de la India no permitía que esto sucediera.
“Las jugadoras no ganan mucho dinero jugando para un club en la IWL (Liga de Mujeres de la India). Ellos (los dueños del club) siempre les dirán a los jugadores que tomen menos cantidad de dinero, digamos 50.000 rupias o 60.000 rupias. En realidad, esta cantidad es maní ”, dijo Devi.
A partir de 2020, los mejores trabajadores de la IWL estaban siendo muy mal pagados en comparación con sus homólogos masculinos. Los campeones Gokulam Kerala se embolsaron Rs 10 lakh por ganar la liga, mientras que el máximo goleador y el mejor portero ganaron Rs 1 lakh cada uno. Esto está en clara comparación con la Superliga india (ISL) de alto nivel masculino, donde los equipos ganadores y los subcampeones reciben más de millones de rupias en premios.
Devi dijo que una de las razones de la falta de dinero se debió a la disminución de los patrocinios corporativos. También dijo que la falta de interés corporativo en el juego femenino significaba que no había lugar para más torneos en un ecosistema de fútbol que solo ofrecía dos eventos: la LIT y los campeonatos nacionales senior.
Esto significó que las jugadoras a nivel estatal sufrieron porque, a menos que los estados patrocinen o celebren torneos, había muy pocas vías para que las futbolistas ingresaran en la selección nacional.
Enfrentando a los grandes nombres
Las palabras de Devi llegan en un momento en que la India está preparada para albergar la Copa Asiática Femenina de la AFC el próximo año y ha estado intensificando los amistosos y las giras de exposición. En el puesto 57 del mundo, India está en el Grupo A junto con China, Chinese Taipei e Irán. El equipo femenino venció recientemente tanto a Chinese Taipei como a Irán y podría tener la oportunidad de clasificarse para las etapas eliminatorias. Dos de los cuatro mejores equipos de cada grupo pasarán a la siguiente ronda, mientras que dos de los mejores terceros clasificados tendrán la oportunidad de unirse a ellos.
“Ser sede de la Copa Asiática Femenina de la AFC es un gran paso. Pero déjame decirte que en el fútbol puede pasar cualquier cosa. Brasil fue sede de la Copa Mundial de la FIFA, pero cayó 1-7 ante Alemania. Es difícil predecir si nos clasificaremos para los cuartos de final de la Copa Asiática Femenina de la AFC. Todo se reduce a trabajo duro y un poco de suerte ”, dijo Devi. «Necesitamos jugar en familia».
La selección femenina de India tiene previsto visitar Brasil a finales de este mes para un torneo en el que también competirán Venezuela y Chile. Brasil está listo para desplegar un equipo completo y Devi está emocionada de ver a algunos de sus excompañeros jugar contra algunos de sus ídolos del fútbol.
“Brasil es subcampeón de la Copa del Mundo (2007) y ocupa el séptimo lugar en el mundo. Jugar contra ellas y también contra Venezuela y Chile debería dar mucha confianza a las chicas. La capitana de Brasil, Marta, es mi ídolo y nuestras chicas tienen la suerte de tener la oportunidad de jugar contra algunas de las mejores jugadoras y equipos ”, agregó.
