El barrio berlinés de Kreuzberg sigue inextricablemente vinculado con los inmigrantes turcos y sus descendientes, aunque hoy en día es casi igual de probable escuchar hablar inglés o español, junto con turco y alemán, en el área que alguna vez estuvo en el lado oeste del Muro de Berlín. .
Ahora está previsto erigir allí un monumento en honor de los llamados «trabajadores invitados», en particular de la primera generación. El proyecto también prevé un monumento separado para los antiguos «trabajadores subcontratados» de Vietnam y otros «estados hermanos socialistas» en lo que era el Berlín Oriental comunista.
El iniciador del proyecto es el político socialdemócrata local Sevim Aydin, miembro del Senado de Berlín, cuyos difuntos padres estaban entre esa primera generación. Ella dice que no se ha reconocido la contribución de los inmigrantes al éxito de Alemania.
«Siempre se retrata a los inmigrantes en términos negativos. Creo que es hora de hablar de las cosas positivas, también de la primera generación», dice a DW. «Muchos llegaron sin saber hablar alemán, pero trabajaron, criaron a sus familias y mantuvieron este país en funcionamiento», añadió. «Quiero que se escuchen las voces de esta gente».
Según la Oficina Federal de Estadísticas, más del 25% de los 83 millones de habitantes de Alemania son de origen inmigrante. Entre los niños, la cifra se eleva al 40%.
Pocas señales de la realidad multicultural de Alemania
Se calcula que en Alemania existen más de un millón de monumentos. Sin embargo, pocos reflejan su historia multicultural. Frankfurt planteó por primera vez la idea de conmemorar a los «trabajadores invitados» en 2004, pero no se espera un resultado hasta la década de 2030.
Y si bien en las ciudades norteñas de Hamburgo y Bremerhaven ya hay dos museos que cuentan la historia de la emigración alemana al extranjero, en 2029 se inaugurará en Colonia un museo sobre la migración a Alemania. El proyecto surgió de una iniciativa de inmigrantes turcos a finales de los años 1980.
Aydin espera que el nuevo proyecto en Berlín pueda realizarse rápidamente para que la primera generación de «trabajadores invitados» pueda verlo durante su vida. El objetivo no es sólo construir estatuas o monumentos gemelos, sino también documentar la historia de la migración laboral y la experiencia de los inmigrantes después de la Segunda Guerra Mundial, en Berlín Occidental y Oriental.
«Esto debería tratarse del sufrimiento y la alegría», dijo Aydin. Tenía seis años cuando ella y su familia pudieron reunirse con su padre en Alemania en 1978. Él se fue a principios de la década de 1960, trabajando primero como minero, luego como obrero en una fábrica antes de abrir un café en Berlín. Su madre trabajaba como limpiadora.
Los inmigrantes en Alemania Oriental se enfrentaron a restricciones drásticas
Natalie Bayer, miembro del comité asesor de monumentos y directora del Museo FHXB Friedrichshain-Kreuzberg, dijo a DW que el proyecto también resaltaría el racismo. Bayer, que fue criada por su madre coreana en la antigua Alemania Occidental, dijo: «Realmente no deberíamos comparar. Pero creo que las experiencias de los ‘trabajadores subcontratados’ de Alemania Oriental fueron racistas en un sentido mucho más dramático».
Los grupos más grandes de inmigrantes llegaron a la ex República Democrática Alemana (RDA) comunista desde Vietnam y Mozambique en los años 1980. Con frecuencia, estos trabajadores subcontratados se vieron obligados a entregar sus pasaportes a su llegada. Para las mujeres, el embarazo generalmente significaba aborto o deportación. Los recién llegados vivían en gran medida aislados de la población de Alemania Oriental. El contacto no se consideraba deseable.
Muchos vinieron con la esperanza o la promesa de conseguir buena formación y empleo. Fueron utilizados como mano de obra barata para apuntalar la desmoronada economía de la RDA. Parte de sus salarios fue retenida sin su consentimiento para saldar las deudas de su país o para engrosar las arcas estatales o los bolsillos en sus países de origen.
«Éramos prácticamente esclavos modernos», dijo Adelino Massuvira Joao, un ex trabajador subcontratado. La mayoría de los mozambiqueños regresaron a sus hogares tras el colapso de la RDA. Muchos nunca recibieron la parte del salario que esperaban a su regreso ni la compensación prometida. Massuvira Joao, que permaneció en Alemania, está involucrado desde hace tiempo en una campaña para obtener remuneraciones por parte del gobierno alemán.
Discriminación y trabajo sucio
La antigua Alemania Occidental firmó el primer acuerdo de contratación con Italia a mediados de los años cincuenta. Le siguieron otros países, principalmente del sur de Europa. Los inmigrantes turcos comenzaron a llegar a principios de la década de 1960 y finalmente se convirtieron en el grupo más grande. Los trabajadores invitados tendían a terminar en empleos mal pagados o impopulares.
Los inmigrantes de ambos lados del Muro se enfrentaron a la exclusión, la discriminación y el racismo en diversos grados. Ninguna de las dos Alemanias esperaba que los trabajadores se quedaran.
Gul Ataseven-Ozen llegó a Alemania en 1972, cuando tenía 18 años. Después de dos trabajos en una fábrica, consiguió un trabajo como profesora y se involucró políticamente.
«Hemos ayudado a construir Alemania. Muchas personas de la segunda generación se han dedicado a la política o a los negocios, como mi hijo. Yo pasé 30 años trabajando en la educación. Eso debe ser respetado. Queremos mostrar a las próximas generaciones y también a la actual que también pertenecen aquí, que hemos participado y contribuido», explica a DW.
La reunificación trae consigo más desventajas
La caída del Muro tuvo un impacto negativo en muchos inmigrantes en el oeste y el este de Alemania. Los habitantes del antiguo Este se encontraron en una situación particularmente precaria. Las fábricas cerraron y perdieron tanto sus empleos como sus permisos de trabajo.
«Muchos fueron deportados. Muchos también se fueron voluntariamente porque el ambiente ya no era agradable», afirmó el director del museo Bayer. En la década de 1990 se produjo un aumento de la violencia racista en toda Alemania. «La política de integración retrocedió 70 pasos», afirmó Bayer.
Tiempos turbulentos en Alemania
El proyecto de monumento de medio millón de euros de Berlín se produce en medio de revelaciones de discusiones de extrema derecha sobre la deportación masiva de inmigrantes y ciudadanos alemanes de origen extranjero. Si bien el gobierno federal busca atraer más trabajadores calificados del extranjero debido al envejecimiento demográfico, también está adoptando una línea dura con respecto a la migración irregular.
La investigadora sobre migración Noa Ha dice que el gobierno de coalición de centro izquierda había iniciado un ambicioso plan legislativo para modernizar Alemania antes de enfrentarse a varias crisis y al ascenso de la extrema derecha.
‘Este es el comienzo’
«Tenemos que hablar de una nueva identidad alemana, mucho más plural», afirma Ha, director del Centro Alemán de Investigación sobre Integración y Migración (DeZIM).
El historiador e investigador de migraciones Patrice Poutrus, cuyo padre era sudanés y que creció en la antigua Alemania Oriental, dijo que acoge con agrado cualquier símbolo que reconozca a los locales con raíces inmigrantes.
Pero dado el clima político actual, Poutrus añadió que temía que el monumento no provocara el debate necesario sobre quién o qué se había conmemorado en el pasado, ni quién debe ser aceptado como parte integral de la sociedad alemana actual.
La historia de la migración debe integrarse en cada museo local, argumentó Ha. Según ella, al monumento de Berlín debería seguirle el mismo tipo de reconocimiento en otras ciudades alemanas. «El gobierno alemán debería lanzar un programa completamente nuevo. Los monumentos deberían ir acompañados de una exigencia política: que esto sea el principio y no el final», concluyó Ha.
Editado por Rina Goldenberg.
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