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El irregular desempeño de Joe Biden en el debate desencadenó inmediatamente nuevas preguntas de los demócratas preocupados sobre si abandonaría la carrera presidencial.
No sería un proceso fácil dado que Biden ya es el presunto candidato demócrata y la elección abrumadora de los votantes primarios. Enfrentó poca oposición durante la temporada de primarias, y el hecho de que ganó casi todos los delegados del partido significa que es muy poco probable que se vea obligado a abandonar la carrera en contra de su voluntad.
"No estamos en los años 60. Los votantes eligen al candidato. Él es el candidato." dijo el analista de CNN y estratega demócrata David Axelrod, reaccionando al desempeño de Biden en el debate del jueves por la noche en CNN.
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Ese sistema primario actual, que otorga poder a los votantes primarios sobre los peces gordos del partido, surgió esencialmente del descontento después de que los demócratas eligieran al vicepresidente Hubert Humphrey como su candidato en 1968. Incluso después de que el presidente Lyndon Johnson se retirara de la carrera presidencial ese año, reconociendo su menguante popularidad y oposición. Antes de la guerra de Vietnam, Humphrey representó una continuación de la política de Johnson en Vietnam en la Convención Nacional Demócrata en Chicago. La violencia estalló cuando los manifestantes se enfrentaron con la policía cuando Humphrey aceptó la nominación.
Las cosas serían muy diferentes en 2024 si Biden decidiera abandonar la carrera, aunque la convención demócrata regresará a Chicago en agosto.
Como escribimos por primera vez en febrero, si el candidato principal abandonara la campaña después de la mayoría de las primarias o incluso durante la convención, los delegados individuales tendrían que seleccionar al candidato del partido en la convención (o, potencialmente, durante una lista virtual). llamar).
Eso arrojaría luz sobre la cuestión normalmente específica de quiénes son esos delegados reales. El Partido Demócrata fijó como fecha límite el 22 de junio para que los estados seleccionen a los más de 3.900 delegados –casi todos ellos actualmente comprometidos con Biden– asignados como parte del proceso de primarias.
Estos delegados no sólo se han comprometido a votar por Biden; también son aprobados por su campaña. Entonces, si bien una mayoría de delegados de la convención podría decidir elegir un nuevo candidato, hacerlo requeriría deserciones masivas de los propios partidarios del presidente. También significa que si Biden se retirara de la carrera, serían en gran medida sus partidarios quienes serían responsables de elegir a su reemplazo.
Se puede suponer, por ejemplo, que la vicepresidenta Kamala Harris sería una de las principales contendientes para estar en la boleta electoral en tal escenario. Pero habría otros candidatos potenciales que anteriormente argumentaron que podrían realizar una campaña más eficaz contra el expresidente Donald Trump.
¿Alguien como el gobernador de California, Gavin Newsom, que ofreció apoyo incondicional a Biden tras el debate del jueves, desafiaría a Harris en la convención? Decidirse por un reemplazo podría ser divisivo y feo. Dependería de los delegados decidir, en una serie de votaciones después de un frenético lobby, a quién elegir.
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Del lado demócrata, también hay otro grupo a considerar: el "superdelegados," un grupo de alrededor de 700 altos líderes del partido y funcionarios electos que son automáticamente delegados a la convención según su posición. Según las reglas normales del partido, no pueden votar en la primera votación si pueden cambiar la nominación, pero son libres de votar en las siguientes votaciones.
Se necesitaría un acontecimiento drástico para que un candidato abandone la carrera en los pocos meses que transcurren entre la convención de nominación de un partido en el verano y las elecciones generales en noviembre.
Los demócratas y los republicanos tienen métodos ligeramente diferentes para abordar esta posibilidad. Es de suponer que el resultado final probablemente sería que el compañero de fórmula se presentara para figurar en la papeleta de las elecciones generales, pero eso no está necesariamente garantizado.
Demócratas: el Comité Nacional Demócrata está facultado para cubrir una vacante en la lista nacional después de la convención según las reglas del partido, después de que el presidente del partido consulte con los gobernadores demócratas y los líderes del Congreso.
Republicanos: si se produce una vacante en el lado republicano, el Comité Nacional Republicano puede volver a convocar la convención nacional o seleccionar un nuevo candidato.
Un memorando detallado del Servicio de Investigación del Congreso también señala que si un presidente en ejercicio queda incapacitado después de ganar la nominación del partido, la Enmienda 25 elevaría al vicepresidente a la presidencia, pero las reglas del partido determinarían quién asciende para convertirse en el candidato del partido.
Según el CRS, ninguno de los partidos exige que el compañero de fórmula del candidato presidencial ocupe el primer lugar de la lista, aunque obviamente ese sería el escenario más probable.
En tiempos modernos, según el CRS, el demócrata que se postuló para vicepresidente en 1972, el senador Thomas Eagleton, se vio obligado a dar un paso al costado después de la convención, cuando se descubrió que estaba recibiendo tratamiento por una enfermedad mental. (¡1972 fue una época muy diferente! Hoy, afortunadamente, no existe ni de lejos el estigma asociado a la salud mental).
En realidad, el Comité Nacional Demócrata necesitaba convocar una reunión para afirmar a Sargent Shriver como segunda opción del candidato demócrata George McGovern.
Si un presidente electo muriera, el momento oportuno vuelve a ser importante.
Según la Constitución, son los electores reunidos en las capitales estatales quienes técnicamente emiten votos para la presidencia. Mientras que algunos estados exigen que voten por el ganador de las elecciones en su estado, en otros tienen margen de maniobra.
El memorando del CRS, que cita varias audiencias del Congreso sobre el tema, sugiere que claramente tendría sentido que un vicepresidente electo simplemente asumiera el papel de presidente electo, pero la ley en sí es confusa.
Según la Enmienda 20, si un presidente electo muere, su compañero de fórmula, el vicepresidente electo, se convierte en presidente.
Podría haber dudas, por ejemplo, sobre cuándo exactamente una persona se convierte en presidente electo. ¿Será después de que los electores se reúnan en diciembre o después de que el Congreso se reúna para contar los votos del Colegio Electoral el 6 de enero?
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