WASHINGTON – El presidente Joe Biden planea anunciar el martes por la tarde que 500 millones de pruebas de COVID-19 en el hogar se distribuirán gratis a los estadounidenses que las deseen a partir del próximo mes, uno de varios pasos nuevos para combatir la variante omicron del coronavirus que se propaga rápidamente. .
Un sitio web en desarrollo permitirá a los estadounidenses solicitar pruebas rápidas para su uso, sin costo alguno para ellos, que se entregarán a través del Servicio Postal de EE. UU., Según un alto funcionario de la administración que habló con los periodistas el lunes por la noche.
Los detalles, incluida la cantidad de pruebas que estarían disponibles por hogar, aún se están finalizando, dijo el funcionario, quien agregó que se eligió un período de enero porque es entonces cuando los fabricantes estarán disponibles las pruebas.
“Las pruebas en este país son mucho mejores de lo que eran. Pero hay más por hacer, y estamos tomando medidas ahora ”, dijo el funcionario, hablando bajo condición de anonimato.
Los 500 millones de pruebas proporcionadas por el gobierno se suman a los 50 millones que Biden ya anunció que se distribuirían a las clínicas a principios de este mes. Además, las compañías de seguros deberían cubrir los costos de las pruebas en el hogar para sus clientes, también a partir de enero.
El programa de distribución de pruebas representa una reversión de la aparente política de la administración hace solo dos semanas, cuando la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, respondió sarcásticamente a una pregunta sobre las pruebas rápidas preguntando si el gobierno debería enviar una a cada estadounidense.
Otros pasos que Biden planea anunciar incluyen la movilización de 1,000 médicos, enfermeras y médicos militares para ir a las áreas gravemente afectadas según sea necesario en enero y febrero; la activación de los equipos de respuesta de la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias para ayudar a los hospitales a aumentar la capacidad de camas; la creación de nuevos sitios de prueba en ciudades de todo el país; nuevos sitios de vacunación; y un mayor uso de la Ley de Producción de Defensa para aumentar la disponibilidad de pruebas, incluidas las pruebas en el hogar.
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Biden continuará enfatizando la importancia de las vacunas, instando a los estadounidenses que ya están vacunados a que reciban refuerzos y a aquellos que aún no han recibido una vacuna para que se la pongan de inmediato.
“El presidente le dirá al pueblo estadounidense que si está vacunado y sigue las precauciones que todos conocemos bien, especialmente enmascararse mientras viaja, debe sentirse cómodo celebrando la Navidad y las fiestas como lo planearon”, dijo el funcionario. “Si no está vacunado, corre un alto riesgo de enfermarse. Esta variante es altamente transmisible y los no vacunados tienen ocho veces más probabilidades de ser hospitalizados y 14 veces más probabilidades de morir de COVID «.
El funcionario dijo que la nueva variante, que el lunes se convirtió en la dominante en el país, no es un golpe demoledor, dada la situación actual de la nación.
«Debemos tomarnos a omicron en serio, pero esto es motivo de preocupación, no de pánico», dijo el funcionario. “Tenemos las herramientas, tenemos el conocimiento, tenemos la planificación para superar esto. Si está completamente vacunado, y especialmente si recibió su vacuna de refuerzo, está altamente protegido «.
Biden supervisó con éxito el aumento de las vacunas al asumir el cargo en enero y estuvo cerca de alcanzar el ambicioso objetivo del 70% de los estadounidenses elegibles que habían recibido al menos una vacuna para el 4 de julio. Él y la Casa Blanca celebraron esas vacaciones de verano como un paso adelante. El camino hacia el final de la pandemia solo para que la nueva variante delta despegara poco después, ya que los esfuerzos por persuadir a una sección considerable de estadounidenses antivacunas, partidarios desproporcionadamente del ex presidente Donald Trump, de vacunarse.
Ese patrón se repitió en las últimas semanas, con otra nueva variante comenzando a extenderse, una vez más afectando principalmente a las personas no vacunadas y a aquellas cuya segunda inyección tuvo lugar hace más de seis meses.
