El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla sobre el programa de vacunación y respuesta al COVID-19 en la Casa Blanca en Washington, el 12 de mayo de 2021.
Kevin Lamarque | Reuters
WASHINGTON – El presidente Joe Biden anunciará el martes las nuevas medidas que está tomando su administración para reducir la brecha de riqueza racial.
El anuncio coincidirá con el viaje de Biden a Tulsa, Oklahoma, para conmemorar el centenario de la masacre racial de Tulsa, uno de los peores episodios de violencia racial en la historia de Estados Unidos.
Biden anunciará un aumento en la proporción de contratos federales para empresas pequeñas y desfavorecidas; la revocación de dos reglas de vivienda de la era Trump; y el lanzamiento de una iniciativa para abordar la desigualdad en las tasaciones de viviendas.
Las medidas representan «un paso hacia el cumplimiento de los ideales y promesas de esta nación con respecto a la equidad racial», dijo un funcionario de la Casa Blanca el lunes durante una llamada con periodistas.
El 31 de mayo de 1921, los supremacistas blancos atacaron el vecindario Greenwood de Tulsa, una de las comunidades negras más ricas de Estados Unidos en ese momento. Innumerables personas negras fueron asesinadas (las estimaciones oscilaron entre 55 y más de 300) y 1,000 casas y negocios fueron saqueados e incendiados en lo que sigue siendo uno de los peores incidentes de violencia racial en la historia de Estados Unidos.
En el siglo transcurrido desde la masacre de Tulsa, los afroamericanos han sido objeto de discriminación en toda la economía estadounidense, en materia de vivienda, banca y empleo.
El valor neto medio de los hogares blancos hoy es aproximadamente ocho veces tanto como el valor neto de los hogares negros, una brecha de riqueza racial que se hizo más ancho durante la pandemia de Covid.
Biden hizo campaña para presidente con el compromiso de abordar el racismo sistémico y las brechas de oportunidades en todos los aspectos de la vida estadounidense.
Los funcionarios de la Casa Blanca dijeron que los esfuerzos que se anunciaron el martes están dirigidos específicamente a expandir el capital y el acceso a dos generadores de riqueza clave: la propiedad de la vivienda y la propiedad de pequeñas empresas.
Esto es lo que anunciará Biden:
- La creación de una iniciativa interinstitucional para abordar la inequidad en las tasaciones de viviendas, liderada por la Secretaria de Vivienda y Desarrollo Urbano, Marcia Fudge. «Las casas y los vecindarios de mayoría negra a menudo se valoran en decenas de miles de dólares menos que las casas comparables en comunidades similares de mayoría blanca», dijo la Casa Blanca. «Este esfuerzo buscará utilizar, muy rápidamente, las muchas palancas a disposición del gobierno federal … para erradicar la discriminación en el proceso de tasación y compra de vivienda».
- HUD emitirá dos reglas de la Ley de Vivienda Justa que revertirán los esfuerzos de HUD durante la administración Trump para debilitar las protecciones otorgadas por la ley. «En ambos casos, HUD se está moviendo para volver a las interpretaciones tradicionales de la Ley de Vivienda Justa», dijo la Casa Blanca el lunes. Las nuevas reglas están destinadas a «despejar el camino para que HUD haga cumplir más vigorosamente la Ley de Vivienda Justa», dijo.
- La administración anunciará el objetivo de aumentar en un 50% la proporción de contratos federales adjudicados a empresas pequeñas y desfavorecidas durante los próximos cinco años. Actualmente, alrededor del 10% de los contratos federales van a los SDB anualmente, por un total de alrededor de $ 50 mil millones. Un aumento del 50% para 2026 significaría $ 100 mil millones adicionales en contratos federales otorgados a los SDB en este período de cinco años, dijeron las autoridades.
Sin embargo, notablemente ausente del anuncio de Biden, hay acciones concretas sobre dos temas en el centro del debate sobre cómo promover la equidad racial en la economía de los Estados Unidos: condonación de la deuda de préstamos estudiantiles y reparaciones por la esclavitud.
Como candidato, Biden se comprometió a usar los poderes federales para cancelar miles de dólares de deuda para cada estudiante en Estados Unidos. Pero hasta ahora, su administración no ha elaborado un plan o un cronograma sobre cómo implementar la condonación de deudas.
Algunos economistas estiman que la deuda por préstamos estudiantiles explica hasta una cuarta parte de la brecha de riqueza racial entre las personas negras y blancas de 30 a 35 años.
Biden tampoco ha dicho si lo hará apoyar una factura en el Congreso para proporcionar reparaciones económicas a los descendientes de esclavos. En cambio, la Casa Blanca dice que Biden respalda la idea de una comisión para estudiar la posibilidad de reparaciones.
Durante su discurso en Tulsa, Biden describirá varias formas en que su firma, propuesta de infraestructura de 2 billones de dólares, el American Jobs Plan, podría ayudar a reducir la brecha de riqueza racial.
Estos incluyen un crédito fiscal para viviendas nuevas en el vecindario, que ofrecería un crédito fiscal a los inversores que renueven casas en áreas de bajos ingresos y arruinadas, donde las propiedades a menudo cuestan más para reconstruir de lo que pueden venderse.
Otra medida que podría ayudar a reducir la brecha es un fondo de $ 15 mil millones para un Programa de Reconexión de Vecindarios, que proporcionaría subvenciones para ayudar a eliminar o reconfigurar las carreteras que atraviesan el centro de los centros urbanos en ciudades medianas de EE. UU.
Pero estas iniciativas aún se encuentran en la fase de planificación. El Plan de Empleo Estadounidense aún no ha sido adoptado por el Congreso como legislación, y mucho menos como ley. Y con solo una mayoría de un escaño en el Senado, los demócratas tienen pocas vías para aprobar leyes sin votos republicanos.
La Casa Blanca ha pasado las últimas tres semanas negociando con un grupo de republicanos del Senado en un esfuerzo por crear un proyecto de ley de infraestructura bipartidista que podría aprobarse con mayorías en ambas cámaras.
Pero esas conversaciones se han estancado y Biden se ha visto sometido a una presión cada vez mayor en la última semana para que las abandone.
Los demócratas están cada vez más enfocados en tratar de promulgar la agenda nacional del presidente utilizando un proyecto de ley de reconciliación presupuestaria, una maniobra legislativa compleja que requiere solo 51 votos en el Senado.
