Redacción NM
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, declaró un gran desastre en el estado de California, ya que la última de una sucesión de sistemas de tormentas provocó fuertes inundaciones en regiones ya inundadas y amenazó con nevadas de hasta dos metros (seis pies).
Se esperaba que el último sistema trajera «fuertes lluvias a menor altura, nieve significativa en las montañas y fuertes vientos», y se esperaba «otra oleada de humedad en el Pacífico» el lunes, dijo el Servicio Meteorológico Nacional (NWS, por sus siglas en inglés).
Predijo “inundaciones desastrosas” en la parte baja del valle del río Salinas, una región agrícola clave al sur de la Bahía de San Francisco.
A última hora del sábado, Biden “declaró que existe un gran desastre en el estado de California y ordenó la ayuda federal para complementar los esfuerzos de recuperación estatales, tribales y locales en las áreas afectadas por severas tormentas invernales, inundaciones, deslizamientos de tierra y lodo”, el White Casa dicho en una oracion.
“La asistencia puede incluir subvenciones para viviendas temporales y reparaciones del hogar, préstamos de bajo costo para cubrir pérdidas de propiedades no aseguradas y otros programas para ayudar a las personas y propietarios de negocios a recuperarse de los efectos del desastre”, dice el comunicado.
“Los fondos federales también están disponibles para los gobiernos estatales, tribales y locales elegibles y ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro sobre la base de costos compartidos para trabajos de emergencia en los condados de Merced, Sacramento y Santa Cruz”.
Gracias, @POTUS por tener la espalda de los californianos mientras continuamos siendo impactados por intensas tormentas de invierno.
Todavía se anticipan fuertes vientos y lluvias en todo el estado. Mantente a salvo y mantente alerta. https://t.co/V2DcoKuv0U
— Gavin Newsom (@GavinNewsom) 15 de enero de 2023
Se sabe que al menos 19 personas han muerto por causas relacionadas con la tormenta en las últimas tres semanas.
Entre ellos se encontraban conductores que se encontraban en automóviles sumergidos, personas golpeadas por árboles que caían y un esposo y una esposa que murieron en un desprendimiento de rocas.
El aumento de las aguas y las condiciones inadecuadas provocaron que se detuviera la búsqueda de Kyle Doan, de cinco años, quien fue arrastrado por las aguas de la inundación cuando su madre trató de sacarlo de su automóvil, dijo el sábado la oficina del alguacil del condado de San Luis Obispo. .
En Spreckels, una comunidad a unos cientos de metros del río Salinas, la mayoría de los residentes habían optado por no evacuar a pesar de las advertencias de las autoridades.
“Parece que nos hemos perdido algo de lo peor”, dijo Robert Zagajeski, mientras paseaba a su perro bajo una lluvia ligera, a la agencia de noticias AFP.
A unos kilómetros de distancia, el trabajador agrícola Erick Díaz, de 30 años, observaba los campos inundados desde su casa cerca del río. A pesar de las órdenes de evacuación, él también se quedó.
“No tengo a dónde ir y, por el momento, todo está bien”, dijo.
Las inundaciones del creciente río San Lorenzo, que atraviesa la ciudad en las montañas de Santa Cruz, inundaron Felton Grove, lo que provocó evacuaciones de emergencia.
Se vieron contenedores de basura flotando por las calles, con niveles de agua que alcanzaban las señales de alto y superaban a los vehículos estacionados.
‘No hecho’
Casi 26 millones de californianos permanecieron bajo vigilancia de inundaciones el sábado por la noche, según el NWS, con decenas de miles bajo órdenes y avisos de evacuación.
“La realidad es que este es solo el octavo de lo que anticipamos serán nueve ríos atmosféricos, no hemos terminado”, dijo el gobernador de California, Gavin Newsom, en una sesión informativa con líderes locales en la que instó a las personas a estar atentas a la seguridad para el próximo. 24 a 48 horas.
“Esto está sucediendo en todo California, pero quiero decir … ustedes se están llevando la peor parte de manera desproporcionada, y si se sienten así, tienen razón”, agregó Newsom.
Las tormentas de las últimas semanas fueron originalmente bienvenidas, después de años de sequía, pero ahora han provocado inundaciones «desastrosas», dijeron las autoridades.
“Este lugar fue golpeado duramente por la sequía de los últimos años”, dijo a la AFP Manuel Paris, un trabajador agrícola de 58 años cerca de Salinas. “Ya no estamos acostumbrados a tanta lluvia”.
El NWS dijo que otros 5,0 a 7,5 centímetros (dos a tres pulgadas) podrían causar nuevas inundaciones y deslizamientos de tierra, con partes de la Sierra Nevada con 90 a 180 cm de nieve (tres a seis pies) y fuertes vientos que azotan el centro y la costa de California en hasta a 80 km/h (50 mph).
Más de 68.000 clientes de servicios públicos se quedaron sin electricidad el sábado por la mañana, un número que se redujo a más de la mitad durante la tarde, según poweroutage.us.
