La Casa Blanca hizo una declaración federal de desastre para la tribu nativa americana Havasupai que vive principalmente en las profundidades del Gran Cañón en Arizona, mientras la comunidad se prepara para reabrir el acceso turístico a sus famosas cascadas turquesas el próximo mes.
En octubre pasado, el pueblo experimentó una inundación drástica que dañó gran parte de la reserva.
Las inundaciones “destruyeron varios puentes y senderos que son necesarios no solo para nuestros turistas, sino también para el movimiento diario de bienes y servicios hacia Supai Village”, dijo el tribu dijo.
El Havasupai ahora se está preparando para recibir turistas nuevamente a partir del 1 de febrero en su reserva, que se encuentra nueve millas por estrechos senderos entre espectaculares acantilados de roca roja en lo profundo del Gran Cañón en el norte de Arizona. Los turistas deben solicitar permisos para ingresar a la reserva.
Es la primera vez que a los turistas se les permite regresar a la reserva no solo desde la inundación, sino en casi tres años, desde que el turismo se cerró a principios de 2020 cuando la pandemia de coronavirus se extendió por los EE. UU. La comunidad del cañón tiene recursos de atención médica muy limitados en el lugar.
La tribu es una de las más pequeñas de América del Norte y es la única que tiene su base dentro del cañón, donde la comunidad ha vivido durante más de 800 años, a pesar de haber sido expulsada de gran parte de su territorio original, mucho más amplio, por colonos armados en el siglo XIX.
El 31 de diciembre, la Casa Blanca anunció que Joe Biden había aprobado una declaración de desastre para Havasupai. De acuerdo a la Agencia Federal para el Manejo de Emergencias (Fema), dicha declaración proporciona una amplia gama de programas de asistencia federal para personas e infraestructura pública, incluidos fondos para emergencias y trabajos permanentes.
La tribu cultiva cultivos y cría animales de granja en una delgada franja de tierra dentro del cañón, junto a los arroyos y cataratas naturales de vívidos tonos. Havasupai significa la gente del agua azul verdosa.
La tribu emitió un comunicado el mes pasado, reflexionando sobre las inundaciones del otoño pasado, diciendo: “Esta ha sido una experiencia difícil para todos los involucrados… Sin embargo, hay muchas cosas positivas como resultado. Si bien es posible que vea árboles caídos en los senderos donde se estrelló la inundación, también verá flora y fauna florecientes y nuevos flujos de cascadas”.
La Casa Blanca señaló que: “Los fondos federales están disponibles para la tribu Havasupai y ciertas organizaciones privadas sin fines de lucro sobre la base de costos compartidos para trabajos de emergencia y la reparación o reemplazo de instalaciones dañadas por las inundaciones”, continuó el comunicado.
En diciembre, la tribu notó que había tenido una disputa con el operador de turismo externo con el que normalmente trabajaba y había cambiado a otro operador en preparación para la temporada turística de 2023.
El mes pasado, la tribu también informó sobre la actividad de extracción de uranio fresco en la región del Gran Cañón, donde se origina la fuente de agua de la tribu, que durante mucho tiempo ha afirmado que es una amenaza existencial.
“Es hora de prohibir permanentemente la minería de uranio, no solo para preservar la identidad cultural de la tribu Havasupai y nuestra existencia como pueblo Havasupai, sino también para proteger el Gran Cañón para las generaciones venideras”, dijo el presidente de la tribu, Thomas Siyuja Sr, en un comunicado. reportado por Noticias nativas en línea. “Con la actividad reciente observada dentro de la cerca de la mina, está claro que la empresa minera está haciendo planes para comenzar sus operaciones”.
El legado de la extracción de uranio ha amenazado durante mucho tiempo a las comunidades nativas americanas, incluida la tribu Havasupai. Entre 1944 y 1986, se extrajeron cerca de 30 millones de toneladas de mineral de uranio de las tierras vecinas de los navajos. Durante la guerra fría, las empresas extrajeron millones de toneladas de uranio en esos territorios para satisfacer la demanda de armas nucleares, lo que provocó un deterioro ambiental.
