El presidente estadounidense, Joe Biden, dijo que suspendería las transferencias de armas ofensivas a Israel si éste lanza una invasión a gran escala de Rafah en Gaza.
«Dejé claro que si van a Rafah… no les proporcionaré las armas que se han utilizado históricamente para tratar con Rafah, para tratar con las ciudades, que se ocupan de ese problema», dijo Biden en una entrevista con Erin de CNN. Burnett, saldrá al aire el miércoles a las 7 p.m. EST.
Los comentarios sin precedentes de Biden son los más poderosos hasta la fecha, diciendo que está dispuesto a aprovechar miles de millones de dólares en transferencias de armas estadounidenses a Israel para dar forma a la conducción de su guerra en Gaza.
Biden también reconoció públicamente que los sistemas de armas estadounidenses han matado a civiles en Gaza y dijo: «Está simplemente mal» continuar suministrando esos sistemas de armas, según un avance de la entrevista publicada por CNN.
“Los civiles han muerto en Gaza como consecuencia de esas bombas y otras formas en que atacan a los centros de población”, dijo Biden.
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«Vamos a seguir asegurándonos de que Israel esté seguro en términos de la Cúpula de Hierro y su capacidad para responder a los ataques que surgieron recientemente del Medio Oriente», añadió.
Los comentarios de Biden marcan una reprimenda pública histórica a Israel por parte de un presidente estadounidense en ejercicio y culminan meses de tensiones latentes entre la Casa Blanca y el gobierno del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu.
“Pero está mal. No vamos a suministrar armas ni proyectiles de artillería”, afirmó.
La ofensiva de Israel contra Gaza ha causado más de 34.000 muertes palestinas, principalmente entre mujeres y niños, según funcionarios de salud palestinos.
El número de muertos ha provocado indignación interna contra Biden entre los progresistas y los árabes estadounidenses antes de las elecciones presidenciales estadounidenses de 2024. Israel se ha negado a aceptar una propuesta de alto el fuego presentada por Qatar y Egipto que Hamas dijo el lunes que había aceptado.
El lunes, Israel inició una ofensiva contra Rafah, la ciudad fronteriza del sur de Gaza donde se refugian alrededor de 1,5 millones de palestinos desplazados. Las tropas israelíes han estado golpeando Rafah y tomaron el control del cruce fronterizo de Rafah con Egipto.
El secretario de Defensa estadounidense, Lloyd Austin, dijo el miércoles que la administración Biden decidió retrasar el envío de bombas de mil libras a Israel por preocupación sobre sus planes de atacar Rafah.
El mismo día, el portavoz del Departamento de Estado de Estados Unidos, Matthew Miller, dijo que la Casa Blanca estaba revisando nuevos paquetes de armas a Israel por preocupaciones sobre la ofensiva de Rafah.
Pero la declaración de Biden a CNN va mucho más allá de un retraso y de cualquier posible revisión. El presidente de Estados Unidos emitió una línea roja pública, vinculada tangiblemente a las armas ofensivas, contra el aliado más cercano de Estados Unidos en Medio Oriente.
Biden pareció decir que el actual ataque de Israel a Rafah no era un ataque a gran escala del tipo que activaría su línea roja sobre los envíos de armas, diciendo: “No han entrado en los centros de población. Lo que hicieron está justo en la frontera”.
Pero expresó su frustración con el ataque de Israel, señalando que ha causado profundos problemas con Egipto.
«Está causando problemas, en este momento, en términos de… Egipto, con el que he trabajado muy duro para asegurarme de que tengamos una relación y ayuda», dijo Biden a CNN.
«Le he dejado claro a Bibi y al gabinete de guerra: no obtendrán nuestro apoyo si de hecho atacan estos centros de población», dijo.
