Fue el primer discurso público de Kamala Harris después de que el actual presidente Joe Biden se retirara de la carrera presidencial de Estados Unidos, y la vicepresidenta pasó gran parte del mismo elogiando a su jefe.
“El legado de logros de Joe Biden durante los últimos tres años no tiene parangón en la historia moderna”, dijo Harris a una multitud reunida en el césped de la Casa Blanca el 22 de julio, un día después de que Biden abandonara su candidatura a la reelección.
“En un solo mandato, ya ha superado el legado de la mayoría de los presidentes que han cumplido dos mandatos en el cargo”.
En las semanas transcurridas desde que hizo esos comentarios, Harris ha sido confirmada como candidata presidencial del Partido Demócrata. También ha nombrado compañero de fórmula al gobernador de Minnesota, Tim Walz, y su campaña ha inyectado entusiasmo en lo que había sido una temporada electoral en gran medida mediocre.
Sin embargo, a pesar de los elogios de Harris ese día en la Casa Blanca, Biden ha estado en gran medida ausente de su campaña hasta ahora, lo que generó preguntas sobre si su presencia en la campaña ayudará u obstaculizará sus esfuerzos por ganar la presidencia.
“Creo que Joe Biden será una caja de resonancia si la campaña de Harris se lo pide”, dijo Tatishe Nteta, profesora de ciencias políticas en la Universidad de Massachusetts Amherst y directora de la encuesta de UMass Amherst.
Dijo que Biden, quien dirigió una exitosa campaña presidencial en 2020 y pasó décadas en el Congreso, podrá ofrecer consejos sobre «cómo aprovechar de manera efectiva y eficiente» su experiencia, incluso usando sus conexiones en estados clave.
Pero Nteta le dijo a Al Jazeera que no cree que estratégicamente tenga «mucho sentido volver a poner a Biden en el primer plano ante el pueblo estadounidense. No veo el beneficio».
El historial de la administración Biden
Biden, que abandonó la carrera en medio de dudas sobre su edad y capacidad cognitiva, dijo el fin de semana pasado que planea hacer campaña por Harris en el estado clave de Pensilvania. En 2020, superó por poco a su predecesor republicano, Donald Trump, en ese estado, lo que le permitió ganar la Casa Blanca.
“También haré campaña en otros estados. Haré todo lo que Kamala crea que puedo hacer para ayudar a la mayoría”. El presidente de Estados Unidos le dijo a CBS News el domingo.
Biden también tiene previsto hablar en la primera noche de la Convención Nacional Demócrata, que se celebrará del 19 al 22 de agosto en Chicago.
Sin duda, utilizará ese discurso para elogiar a Harris y, al mismo tiempo, promocionar los éxitos de su administración, incluida la aprobación de importantes leyes como la Ley de Infraestructura Bipartidista y la Ley de Reducción de la Inflación.
Pero Biden también ha sido ampliamente criticado por una serie de cuestiones durante su mandato, desde el aumento del número de migrantes y solicitantes de asilo que cruzan la frontera entre Estados Unidos y México hasta su firme apoyo a Israel en su guerra en la Franja de Gaza.
Sigue siendo blanco de ataques por parte de los legisladores republicanos y de Trump, el candidato presidencial del Partido Republicano para 2024, y algunos de sus puntos de vista anti-Biden se han trasladado a Harris a raíz de su candidatura presidencial.
Los republicanos han criticado especialmente su gestión en materia de inmigración, calificándola falsamente de “zar fronteriza” del gobierno. En realidad, no tenía autoridad sobre la frontera, pero se le encomendó abordar las “causas fundamentales” de la migración a Estados Unidos desde partes de América Central y México.
Harris también ha enfrentado protestas sostenidas de segmentos clave de la base del Partido Demócrata por la política de la administración hacia Israel. Sus defensores la han instado públicamente a respaldar un embargo de armas contra el principal aliado de Estados Unidos en respuesta a sus mortíferos ataques militares en Gaza.
«Creo que el genocidio que ha estado ocurriendo en Gaza ha empañado verdaderamente el legado de Biden», dijo Hasan Pyarali, presidente del Caucus Musulmán de College Democrats of America, el brazo universitario del Partido Demócrata.
Como resultado, tener a Biden en la campaña electoral corre el riesgo de perjudicar a Harris, dijo Pyarali a Al Jazeera. Dijo que cree que Harris debería romper claramente con la postura de Biden sobre Israel.
“Creo que, en este caso, tiene una oportunidad realmente única en la política de renovar su imagen y adoptar una nueva identidad como una persona más progresista y más orientada a los jóvenes”.
Política, no sólo vibraciones
Pero tanto Pyarali como Nteta dijeron que, si bien la campaña de Harris ha podido generar un fuerte impulso en sus primeras semanas, en parte gracias a una fuerte presencia en las redes sociales, necesitará ir más allá de la retórica y establecer políticas claras para atraer a los votantes.
“Ella ha estado publicando memes, pero los memes sólo te llevan hasta cierto punto”, dijo Pyarali.
Pyarali destacó que esto es particularmente crucial en el caso de la guerra de Gaza. Harris debe distanciarse de Biden en lo que respecta a Gaza “y pedir no solo un alto el fuego sino un embargo de armas a Israel hasta que termine esta guerra”.
El martes, la administración Biden anunciado Había aprobado la posible venta de más de 20.000 millones de dólares en armas a Israel, lo que provocó nuevas críticas.
“A falta de un cambio de política, se van a encontrar muchos de los mismos problemas que tuvo Joe Biden”, dijo Pyarali. “Tiene aquí la oportunidad de unir realmente al partido en torno a una nueva visión progresista para la paz, y espero que la aproveche”.
Nteta dijo que cree que Harris aún debería destacar los éxitos de la administración Biden y su papel en ellos, pero probablemente tiene la intención de eliminar los suyos propios para atraer a los estadounidenses que se habían sentido frustrados con sus opciones anteriores en la carrera presidencial.
Biden originalmente tenía previsto enfrentarse a Trump, a quien derrotó en 2020, en lo que un experto en ciencias políticas había denominado “Elección 2.0”, en realidad una “revancha” entre los dos hombres.
Pero los votantes habían mostrado un entusiasmo limitado por las opciones. Un informe del Centro de Investigaciones Pew encuesta de abril indicó que casi la mitad de todos los votantes registrados habrían reemplazado tanto a Biden como a Trump en la boleta si pudieran.
A principios de agosto, una encuesta de la Universidad de Massachusetts en Amherst reveló que el 66 por ciento de los encuestados que respaldaron la candidatura de Harris dijeron que lo hicieron porque ella “representa una nueva generación”. De ser elegida, Harris sería la primera mujer y la primera mujer negra y del sur de Asia en ocupar el cargo de presidenta de Estados Unidos.
“La gente busca algo distinto, algo nuevo”, dijo Nteta.
Harris, añadió, pronto tendrá que “empezar a articular cuáles son sus posiciones políticas en lugar de limitarse a expresar positividad, entusiasmo y energía generales”.
“Creo que definir quién es ella es necesario”, dijo a Al Jazeera, “porque en este momento los estadounidenses están respondiendo realmente a las vibraciones y no necesariamente a las políticas”.
