Redacción NM
El presidente de Estados Unidos, Joe Biden, se ocupó tanto de los intereses comerciales como de la seguridad el domingo cuando concluyó un viaje de tres días a Corea del Sur, mostrando primero la promesa de Hyundai de invertir al menos 10.000 millones de dólares en Estados Unidos y luego mezclándose con las tropas en una base militar cercana.
La visita de Biden a la base aérea de Osan, donde miles de miembros del servicio de Estados Unidos y Corea del Sur monitorean la amenaza nuclear de Corea del Norte, que evoluciona rápidamente, fue su última parada antes de llegar a Tokio más tarde el domingo.
“Ustedes son la primera línea, aquí mismo en esta sala”, dijo el presidente en un centro de comando con mapas de la península de Corea proyectados en pantallas en una pared.
Fue una jornada que reunió dos mensajes clave que Biden está tratando de proyectar durante su primer viaje a Asia como presidente.
En un momento de alta inflación e insatisfacción latente en casa, Biden enfatizó su misión global de fortalecer la economía estadounidense al convencer a empresas extranjeras como Hyundai para que inicien nuevas operaciones en los Estados Unidos. Y quería demostrar solidaridad con los nerviosos aliados asiáticos que viven a la sombra de las armas nucleares de Corea del Norte y se volvieron escépticos sobre los compromisos de seguridad de Estados Unidos mientras el presidente Donald Trump estuvo en el cargo.
El domingo temprano, Biden descartó las preguntas sobre cualquier posible provocación de Corea del Norte, como probar un arma nuclear o un misil balístico durante su viaje, y dijo: “Estamos preparados para cualquier cosa que haga Corea del Norte”. Cuando se le preguntó si tenía un mensaje para el líder del país, Kim Jong Un, Biden ofreció una respuesta breve: “Hola. Período.» Fue otra desviación brusca de Trump, quien una vez dijo que “se enamoró” de Kim.
La primera aparición de Biden del día fue junto al presidente de Hyundai, Eusiun Chung, para destacar la inversión ampliada de la compañía en los Estados Unidos, incluidos $ 5.5 mil millones para una fábrica de baterías y vehículos eléctricos en Georgia.
“Los vehículos eléctricos son buenos para nuestros objetivos climáticos, pero también son buenos para los trabajos”, dijo Biden. “Y son buenos para los negocios”. Chung también dijo que su empresa gastaría otros 5.000 millones de dólares en inteligencia artificial para vehículos autónomos y otras tecnologías.
La gran inversión estadounidense por parte de una empresa de Corea del Sur fue un reflejo de cómo los países están aprovechando sus lazos militares de larga data en una asociación económica más amplia.
Anteriormente en su viaje, Biden visitó una planta de chips de computadora administrada por Samsung, el gigante electrónico coreano que planea construir una planta de producción de $ 17 mil millones en Texas.
Biden ha hecho de una mayor cooperación económica con Corea del Sur una prioridad, y dijo el sábado que “acercará aún más a nuestros dos países, cooperando aún más de lo que ya lo hacemos, y ayudará a fortalecer nuestras cadenas de suministro, protegerlas contra los impactos y dar nuestra economías una ventaja competitiva”. La pandemia y la invasión rusa de Ucrania en febrero han obligado a repensar más profundamente la seguridad nacional y las alianzas económicas. Los brotes de coronavirus provocaron escasez de chips de computadora, automóviles y otros bienes que, según la administración de Biden, en última instancia, pueden solucionarse al tener más fabricación a nivel nacional y con aliados de confianza.
Se espera que la fábrica de Hyundai en Georgia emplee a 8.100 trabajadores y produzca hasta 300.000 vehículos al año, con planes para que la construcción comience a principios del próximo año y la producción comience en 2025 cerca de la ciudad no incorporada de Ellabell.
Pero la planta de Hyundai muestra que también hay compensaciones a medida que Biden persigue su agenda económica.
El presidente ha tratado de vincular la producción de vehículos eléctricos a los fabricantes de automóviles con mano de obra sindicalizada, y durante su viaje pidió a las empresas coreanas que contraten mano de obra sindicalizada para sus operaciones en Estados Unidos.
Sin embargo, no ha habido ninguna garantía de que los trabajadores de la planta de Hyundai Georgia se sindicalicen.
Georgia es un estado con “derecho al trabajo”, lo que significa que no se puede exigir a los trabajadores que se afilien a un sindicato o que realicen pagos a un sindicato como condición de empleo.
Un portavoz de Hyundai no respondió a un correo electrónico preguntando si la planta de Georgia sería sindicalizada. Un alto funcionario de la administración de Biden, que informó a los periodistas bajo condición de anonimato, dijo que no había contradicción entre que Biden alentara a los inversores a adoptar trabajadores sindicalizados mientras que su administración hace “todo lo que puede” para alentar la inversión y generar empleos en los EE. UU.
Biden no visitó la zona desmilitarizada en la frontera entre el norte y el sur, una parada regular para los presidentes estadounidenses cuando visitan Seúl. Biden había visitado la DMZ como vicepresidente y estaba más interesado en ver la base aérea de Osan, dijo el asesor de seguridad nacional de la Casa Blanca, Jake Sullivan.
Mientras estaba en la base, Biden conversó con las tropas y sus familias en la bolera y se entregó a su pasión por los helados, dos veces. Primero chispas de chocolate, luego vainilla y chocolate.
Biden y el presidente de Corea, Yoon Sook Yeol, anunciaron el sábado que considerarán ejercicios militares conjuntos ampliados para disuadir la amenaza nuclear que representa Corea del Norte.
El impulso hacia la disuasión por parte de Biden y Yoon, que lleva menos de dos semanas en su presidencia, marca un cambio de los líderes con respecto a sus predecesores. Trump había considerado eliminar los ejercicios y expresó su afecto por Kim de Corea del Norte. Y el último presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, se mantuvo comprometido con el diálogo con Kim hasta el final de su mandato a pesar de haber sido rechazado repetidamente por el Norte.
Yoon hizo campaña con la promesa de fortalecer la relación entre Estados Unidos y Corea del Sur. Reiteró en una cena el sábado en honor de Biden que su objetivo era llevar la relación “más allá de la seguridad” con Corea del Norte, que durante mucho tiempo ha dominado la relación.
“Intentaré diseñar una nueva visión futura de nuestras alianzas con usted, señor presidente”, dijo Yoon.
Durante la etapa de Japón del viaje de Biden, se reunirá con el primer ministro Fumio Kishida el lunes y expondrá su visión para negociar un nuevo acuerdo comercial, el Marco Económico del Indo-Pacífico.
Poco después de llegar a Tokio el domingo por la noche, Biden se detuvo en la residencia del jefe de la misión de EE. UU. para participar en la inauguración de una habitación para Norman Mineta, el difunto secretario de transporte de EE. UU.
Mineta, un excongresista demócrata que sirvió en los gabinetes de George W. Bush y Bill Clinton, murió a principios de este mes. Era hijo de inmigrantes japoneses, y él y su familia estaban entre los retenidos por el gobierno de los EE. UU. en campos de internamiento japoneses durante la Segunda Guerra Mundial.
Un tema central del viaje es estrechar las alianzas de Estados Unidos en el Pacífico para contrarrestar la influencia de China en la región.
Pero dentro de la administración, hay un debate en curso sobre si levantar parte de los $ 360 mil millones en aranceles de la era Trump en China. La secretaria del Tesoro de EE. UU., Janet Yellen, dijo recientemente que algunos de los aranceles están causando más daño a las empresas y consumidores estadounidenses que a China.
El martes, Japón recibirá a Biden en una cumbre del Quad, una alianza estratégica de cuatro países que también incluye a Australia e India. El presidente estadounidense regresará luego a Washington.
