Biden, que dejará el cargo en enero tras un mandato de cuatro años, se comprometió a hacer que la Organización del Tratado del Atlántico Norte (OTAN) sea “más poderosa y más unida” que en cualquier otro momento de la historia estadounidense y “seguir haciendo lo mismo con nuestros aliados en el Pacífico”.
Estados Unidos tiene alianzas mediante tratados con Japón y Filipinas, pero Biden ha descrito anteriormente a China, la segunda economía más grande del mundo, como el “competidor más serio” de Estados Unidos.
Biden dijo que su decisión de dimitir estuvo motivada por el deseo de “unir” a su Partido Demócrata y dar lugar a “voces más jóvenes”.
“Decidí que la mejor manera de avanzar es pasarle la antorcha a una nueva generación”, dijo. “Es la mejor manera de unir a nuestra nación”.
Biden dedicó parte de su discurso de 10 minutos a insistir en que todavía le queda mucho por hacer, en particular evitar “más daños” en Ucrania, poner fin a la guerra de Israel en Gaza y hacer crecer la economía estadounidense. “Hoy tenemos la economía más fuerte del mundo”, afirmó.
También destacó logros como la creación de empleos, la expansión de la atención médica y la incorporación de una mujer negra a la Corte Suprema. Se comprometió a seguir presionando para poner fin al cáncer.
La decisión que tomó Biden el domingo, de 81 años, de hacerse a un lado en medio de críticas por su avanzada edad y preguntas sobre su estado físico, provocó una conmoción en el panorama político estadounidense.
En ese sentido, Biden expresó el miércoles su apoyo a la vicepresidenta Kamala Harris, de quien se espera ampliamente que gane la nominación de su partido para reemplazar a Biden en las elecciones contra el candidato republicano, el expresidente Donald Trump.
“Tiene experiencia, es muy sensible y es capaz”, dijo Biden. “Ha sido una compañera increíble para mí y una líder para nuestro país. Ahora la decisión está en sus manos, el pueblo estadounidense”.
Biden había mantenido un perfil público bajo desde la semana pasada, aislándose en su casa de playa de Delaware después de enterarse de que tenía Covid-19. Pero el lunes llamó a la sede de la campaña demócrata para instar a los empleados a dar «cada parte de su corazón y alma» a Harris.
Ningún presidente estadounidense en funciones ha dimitido jamás en una etapa tan tardía del ciclo electoral, y ningún partido político importante ha celebrado una convención abierta en seis décadas.
En los primeros dos días posteriores al anuncio de Biden y su respaldo a Harris, los demócratas se unieron rápidamente detrás de ella con fondos, delegados a la convención y respaldos.
Pero el desafío para Harris sigue siendo enorme. La maquinaria y la estrategia del Partido Demócrata, que se han ido gestando durante años, deben reestructurarse rápidamente. La candidata aún enfrenta meses de escrutinio por parte de los votantes y los oponentes políticos.
También se espera una avalancha de ataques del Partido Republicano a su trayectoria como fiscal de distrito de San Francisco, fiscal general de California y senadora y vicepresidenta en la administración Biden.
“Estaba claro que [Biden’s candidacy] “La situación era muy grave y no se iba a resolver”, dijo Charles Franklin, director de la encuesta de la Facultad de Derecho de Marquette. “Harris parece estar en una posición de mando… Por otro lado, tuvo dificultades en su campaña de 2019, por lo que no es una apuesta segura en la campaña electoral”.
Un memorando de la directora de campaña de Harris, Jen O’Malley Dillon, argumentó el miércoles que Harris, de 59 años, está bien posicionada para ganar en las elecciones del 5 de noviembre dada su ardiente postura a favor del aborto, su capacidad para expandir la base de votantes demócratas y su atractivo entre los votantes indecisos.
“La vicepresidenta está en una posición sólida para enfrentarse a Donald Trump y ganar en 104 días”, dijo O’Malley, y señaló que Harris recaudó un récord de 126 millones de dólares en dos días después de que Biden la respaldara.
Los demócratas se enfrentan a un Partido Republicano que surgió la semana pasada de su convención unificado detrás de Trump después de que éste sobreviviera a un intento de asesinato que lo presentó como una persona fuerte y desafiante.
Pero los republicanos también deben girar en un enfrentamiento que probablemente se centrará en la propia edad de Trump (tiene 78 años), su deterioro cognitivo y su condición de delincuente convicto después de que un jurado de Nueva York lo declarara culpable de 34 cargos de fraude documental relacionado con las elecciones en mayo.
Los líderes republicanos advirtieron el miércoles a los miembros del partido que se abstuvieran de hacer declaraciones abiertamente racistas o sexistas sobre Harris, a pesar de que Trump tiene antecedentes de usar un lenguaje duro contra sus oponentes.
Los estrategas políticos han advertido que ese enfoque podría ser contraproducente para Harris, la primera mujer negra y asiático-estadounidense en ser vicepresidenta.
“Esta elección se centrará en políticas y no en personalidades”, dijo el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson, después de una reunión a puertas cerradas del bloque republicano. “Su etnia o su género no tienen nada que ver con esto”.
Se esperaría que Harris siga en gran medida la estrategia de Biden hacia China, al menos inicialmente.
En 2020, Biden hizo campaña con la promesa de revisar las políticas de línea dura hacia China impulsadas por Trump, quien lanzó una guerra comercial sin precedentes que terminó afectando a más de 380.000 millones de dólares en exportaciones agrícolas y de otros productos estadounidenses, así como a bienes y servicios manufacturados chinos. Los aranceles estadounidenses durante la guerra comercial han afectado a unos 550.000 millones de dólares en productos procedentes de China.
Sin embargo, después de derrotar a Trump, Biden mantuvo e incluso aumentó los aranceles, en particular apuntando a los sectores de alta tecnología bajo una estrategia de “patio pequeño, muro alto”.
El historial de política exterior de Biden ha sido mixto, marcado por una salida caótica de las fuerzas estadounidenses de Afganistán, la movilización de la OTAN para respaldar a Ucrania contra la invasión de Rusia y el controvertido apoyo a Israel en la guerra de Gaza.
Biden también fortaleció las alianzas de Estados Unidos, no sólo contra Rusia sino también como respuesta a la creciente presencia de China en la región del Indo-Pacífico.
