El presidente Joe Biden le dijo a Volodymyr Zelensky que no perdiera la esperanza cuando recibió al presidente ucraniano en la Casa Blanca el martes como parte de una campaña de presión para lograr que los republicanos en el Congreso aprobaran los fondos necesarios para que Kiev luche contra las fuerzas rusas.
‘No quiero que pierdas la esperanza’, le dijo Biden en el Despacho Oval. «Vamos a permanecer a tu lado».
Zelensky voló a Washington para abogar por una suma de 61.400 millones de dólares que está siendo retenida por los republicanos en el Capitolio que quieren incorporar disposiciones vinculadas a la seguridad de la frontera sur de Estados Unidos.
«La gente necesita tener confianza en que la libertad será segura y lo suficientemente fuerte como para ganar», le dijo a Biden en el Salón Oval.
El presidente Joe Biden le da la mano al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky durante una reunión en la Oficina Oval de la Casa Blanca.
Y Biden advirtió que el Congreso le dará al presidente ruso Vladimir Putin el «mayor regalo de Navidad» de su historia si no aprueba más fondos para Ucrania.
«El Congreso necesita aprobar una financiación suplementaria para Ucrania antes de que inicien el receso navideño antes de darle a Putin el mayor regalo de Navidad que puedan darle», dijo Biden.
El presidente ucraniano pasó la mañana en el Capitolio cabildeando a los legisladores, pero puede que todo sea en vano: el líder republicano del Senado, Mitch McConnell, dijo a sus senadores que las conversaciones no van a ninguna parte.
McConnell, en un almuerzo privado en el Senado que tuvo lugar poco antes de la reunión de Biden con Zelensky, dijo que las conversaciones se retrasarán hasta enero, informó Punchbowl DC.
La medida sería un duro golpe para la administración de Biden y el esfuerzo bélico de Zelensky.
Biden reiteró su preocupación de que Putin aumentaría su ofensiva si el Congreso no actuaba. Y advirtió que Putin planeaba bombardear la red eléctrica de Ucrania este invierno.
‘Putin planea bombardear la red eléctrica de Ucrania y con cohetes sumergir a las familias en la oscuridad en la época más fría del año y causar grandes daños. No podemos ni permitiremos que tenga éxito», afirmó Biden.
Zelensky dijo que su país estaba trabajando para volverse menos dependiente de la ayuda externa.
«Ucrania se está volviendo cada vez menos dependiente de la ayuda y estamos avanzando en la dirección correcta y quiero discutir con el presidente cómo fortalecerla, especialmente mejorando nuestra defensa aérea y nuestra capacidad para destruir la logística de Rusia», dijo.
La visita en persona de Zelensky a Washington, la tercera desde que comenzó la guerra, es la más crucial y es una señal de lo grave que la Casa Blanca considera la situación: tanto para conseguirle a Zelensky su financiación como para lo crítico que es ese dinero para mantener a raya a las fuerzas rusas. .
Biden ha pedido al Congreso 61.400 millones de dólares para Ucrania como parte de un paquete de 110.000 millones de dólares que también incluye dinero para Israel y otras prioridades de seguridad nacional.
El dinero está envuelto en un debate sobre la política de inmigración estadounidense y la seguridad fronteriza sin señales de un acuerdo a la vista. Y está previsto que el Congreso abandone la ciudad a finales de esta semana para pasar el resto del año.
Muchos legisladores republicanos, particularmente en la Cámara, argumentan que se ha gastado suficiente dinero estadounidense en Ucrania y que es mejor gastarlo en casa. Esos legisladores republicanos están intentando vincular la seguridad fronteriza al paquete de financiación para Kiev e Israel.
Estados Unidos ya ha proporcionado a Ucrania 111.000 millones de dólares para su lucha desde que el presidente ruso Vladimir Putin invadió el país en febrero de 2022.
El líder republicano del Senado, Mitch McConnell, visto con el presidente Zelensky y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer, en el Capitolio, dijo a sus senadores que las conversaciones no van a ninguna parte.
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky llega a la Casa Blanca
Pero la administración Biden ha advertido que no renovar la asistencia militar a Ucrania podría inclinar la guerra de casi dos años a favor de Rusia, creando amenazas a la seguridad nacional de Occidente.
Zelensky comenzó su día en el Capitolio, asistiendo a una reunión de todos los senadores tras una invitación conjunta del líder demócrata del Senado, Chuck Schumer, y del líder republicano del Senado, Mitch McConnell. Luego se reunió con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson.
La directora de presupuesto de Biden, Shalanda Young, dijo el 4 de diciembre que Estados Unidos se quedaría sin recursos para ayudar a Ucrania a finales del año calendario.
A mediados de noviembre, el Departamento de Defensa de Estados Unidos había utilizado el 97% de los 62.300 millones de dólares de financiación suplementaria y el Departamento de Estado había utilizado la totalidad de los 4.700 millones de dólares de financiación de asistencia militar para Ucrania que se le habían asignado, señaló.
Estados Unidos ha proporcionado aproximadamente la mitad de la ayuda militar a Ucrania y es poco probable que otro país pueda compensar la diferencia. Además, Estados Unidos ha enviado sistemas de armas estadounidenses, que necesitan municiones estadounidenses.
La administración Biden está haciendo todo lo posible para financiar la guerra de Zelensky.
El secretario de Estado, Antony Blinken, en su aparición en los programas de entrevistas políticas del domingo, advirtió que el tiempo corre.
«Éste es el momento de dar un paso adelante porque si no lo hacemos, sabemos lo que sucederá». «Putin podrá avanzar con impunidad y sabemos que no se detendrá en Ucrania», afirmó Blinken.
Johnson salió de su reunión con Zelensky aparentemente impávido sobre la urgente necesidad de ayuda, insistiendo en que ningún dólar estadounidense pasaría sin disposiciones fronterizas estadounidenses adecuadas.
«Le reiteré que estamos a su lado y en contra de la brutal invasión de Putin», dijo el orador sobre su conversación.
Pero añadió: «He preguntado a la Casa Blanca desde el día en que me entregaron el mazo como presidente, y para mayor claridad, necesitamos una articulación clara de la estrategia para permitir que Ucrania gane».
Johnson luego culpó a los demócratas por no ser lo suficientemente abiertos a las disposiciones fronterizas que los republicanos exigen a cambio de ayuda exterior.
«No es un problema de la Cámara en este momento, el problema es de la Casa Blanca y el Senado, y les imploro que hagan su trabajo», dijo el portavoz.
Schumer dijo que había llamado a Johnson y le había pedido que mantuviera la Cámara en sesión. Pero Johnson dijo que no haría eso sin un camino claro a seguir.
‘No sé que más hacer. No voy a dejar que todos se queden sentados aquí. Navidad «Están de brazos cruzados», afirmó.
‘Estamos dispuestos a trabajar. Los miembros de la Cámara trabajarán. Lo hemos demostrado una y otra vez, pero no estamos obteniendo ninguna cooperación de la Casa Blanca y de los demócratas del Senado en absoluto», dijo Johnson al locutor de radio Hugh Hewitt esta mañana.
Zelensky, por su parte, pidió ayuda de «vida o muerte» para continuar la lucha de su país contra Rusia.
«La lucha que estamos librando es una lucha por la libertad», dijo repetidamente en las reuniones, según los legisladores.
También dijo a los senadores que sus ciudadanos recurrirían a una «guerra de guerrillas» si fuera necesario y el apoyo se agotara.
‘El presidente mencionó en algún momento la guerra de guerrillas, si no obtiene el tipo de apoyo, si se degrada [to] ese punto», dijo el senador de Wisconsin Ron Johnson a un grupo de periodistas después de la reunión.
«Quiero decir, Putin se enfrentaría a una guerra de guerrillas a largo plazo en cualquier parte de Ucrania que ocuparía y que no puede ser particularmente atractiva para él», dijo.
El presidente Zelensky con el presidente de la Cámara de Representantes, Mike Johnson
El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (centro) camina con el líder de la minoría del Senado, Mitch McConnell (derecha) y el líder de la mayoría del Senado, Chuck Schumer (izquierda).
El presidente Biden indicó su voluntad de llegar a un acuerdo con los republicanos sobre la financiación fronteriza, pero los republicanos dicen que la administración no cejará en su presión para lograr victorias políticas. La administración Biden dice que las existencias que Estados Unidos puede suministrar a Ucrania se están agotando.
‘El día que tengamos esos cambios de política. Obtendremos una gran votación en el Senado y creo que suficiente en la Cámara de Representantes’, predijo el senador republicano Lindsey Graham.
En cuanto a los ucranianos, ‘seguirán luchando para siempre, pero no sólo necesitan el dinero y la ayuda que les vamos a dar. Necesitan más armas, armas de mayor alcance”, afirmó.
