Estados Unidos no está discutiendo ejercicios nucleares conjuntos con Corea del Sur, dijo el presidente estadounidense Joe Biden, lo que parece contradecir los comentarios de su homólogo surcoreano, el presidente Yoon Suk-yeol, de que Washington y Seúl estaban en conversaciones sobre ejercicios que involucran activos nucleares estadounidenses.
El presidente de Corea del Sur dijo en una entrevista con un periódico que Seúl y Washington estaban en “conversaciones sobre planificación y ejercicios conjuntos que involucran activos nucleares estadounidenses para contrarrestar las amenazas nucleares de Corea del Norte”.
Cuando los periodistas en la Casa Blanca le preguntaron el lunes si estaba discutiendo actualmente ejercicios nucleares conjuntos con Corea del Sur, Biden dijo: “No”.
Los comentarios del presidente Yoon, en una entrevista publicada en el periódico Chosun Ilbo el lunes, se producen en un momento de creciente tensión con Corea del Norte, que realizó un lanzamiento de prueba de una cantidad sin precedentes de misiles balísticos en 2022 y prometió contrarrestar enérgicamente lo que considera militar. planificación de Estados Unidos y Corea del Sur para una posible invasión.
En respuesta al ruido de sables de Corea del Norte, Yoon ha adoptado una postura cada vez más dura y ha pedido una «preparación para la guerra» con una capacidad «abrumadora».
El periódico citó a Yoon diciendo que la planificación y los ejercicios conjuntos tendrían como objetivo una implementación más efectiva de la «disuasión extendida» de los EE. UU., que se refiere a la capacidad del ejército de los EE. UU., particularmente sus fuerzas nucleares, para disuadir los ataques contra los aliados de los EE. UU.
Para responder mejor a las amenazas nucleares de Corea del Norte, Seúl quiere participar en la operación de las fuerzas nucleares estadounidenses, dijo Yoon al periódico.
“Las armas nucleares pertenecen a Estados Unidos, pero la planificación, el intercambio de información, los ejercicios y el entrenamiento deben ser realizados conjuntamente por Corea del Sur y Estados Unidos”, dijo Yoon, y agregó que Washington también es “bastante positivo” sobre la idea.
El martes, la secretaria principal de asuntos de prensa de Yoon, Kim Eun-hye, dijo que Biden tenía que decir que no cuando se le hacía una pregunta tan directa sobre un tema tan delicado, según la agencia de prensa Yonhap de Corea del Sur.
“Cuando el reportero de Reuters le preguntó sin rodeos si se estaban discutiendo ejercicios nucleares conjuntos, el presidente Biden obviamente tuvo que decir, ‘No’”, dijo Kim en un comunicado, según Yonhap.
“Corea del Sur y Estados Unidos están en conversaciones sobre el intercambio de información, la planificación conjunta y los planes de implementación conjunta que siguen, en relación con la operación de los activos nucleares de Estados Unidos, para responder a las armas nucleares de Corea del Norte”, dijo.
La declaración aparentemente contradictoria que surgió de Seúl y Washington pareció causar cierta confusión.
A pesar del comentario de Biden, la oficina presidencial de Corea del Sur continúa insistiendo en que EE. UU. y Corea del Sur están en conversaciones para darle a Corea del Sur un papel más importante en la operación de las fuerzas nucleares de EE. UU.
Declaración de hace un momento de Kim Eun-hye, secretaria presidencial senior para asuntos de prensa: pic.twitter.com/PcJ8UapAEw
— William Gallo (@GalloVOA) 3 de enero de 2023
Un alto funcionario de la administración de Biden pareció ofrecer algo de claridad al decirle a la agencia de noticias Reuters que no se estaban planeando ejercicios nucleares conjuntos con Corea del Sur porque Seúl no era una potencia nuclear.
Estados Unidos y Corea del Sur estaban buscando mejorar el intercambio de información, expandir las contingencias y eventualmente hacer ejercicios de simulación, dijo el funcionario, según Reuters.
Disuasión extendida
Estados Unidos ha mantenido durante mucho tiempo un diálogo de disuasión prolongado con Japón para hablar sobre cuestiones nucleares e inició el mismo diálogo con Corea del Sur en 2016, dijo Thomas Countryman, ex subsecretario de Estado interino para el control de armas, quien presidió la primera reunión del diálogo.
“No está claro de inmediato qué hay de nuevo en la declaración del presidente Yoon y qué es una reformulación de cosas que ya están sucediendo”, dijo Countryman el lunes en una entrevista telefónica.
Countryman dijo que los comentarios de Yoon, dirigidos al pueblo de Corea del Sur, parecían ser una respuesta a lo que llamó provocaciones y retórica de Corea del Norte.
“Veo esto como un esfuerzo tanto del presidente Yoon como de la administración Biden para asegurarle al gobierno y al pueblo de Corea del Sur que el compromiso de Estados Unidos sigue siendo sólido”.
En una reunión del gobernante Partido de los Trabajadores en Corea del Norte la semana pasada, Kim Jong Un dijo que Corea del Sur se había convertido en un «enemigo indudable» y presentó nuevos objetivos militares, insinuando otro año de pruebas intensivas de armas y tensión.
Los lazos intercoreanos han sido difíciles durante mucho tiempo, pero se han desgastado aún más desde que Yoon asumió el cargo en mayo, prometiendo una postura más dura sobre Corea del Norte.
El domingo, Corea del Norte disparó un misil balístico de corto alcance frente a su costa este en una rara prueba de armas del día de Año Nuevo a altas horas de la noche, luego de tres misiles balísticos lanzados el sábado.
