Redacción NM
El presidente de los Estados Unidos, Joe Biden, habla sobre el acuerdo de infraestructura bipartidista en el puerto de Baltimore en Baltimore, Maryland, el miércoles 10 de noviembre de 2021.
Samuel Corum | Bloomberg | imágenes falsas
Mientras los economistas del gobierno trabajan para encontrar formas de combatir el aumento de la inflación y aliviar las interrupciones de la cadena de suministro, el presidente Joe Biden se apoya en su capacidad para simpatizar con los temores económicos de los estadounidenses promedio.
«¿Alguna vez pensaste que pagarías tanto por un galón de gasolina?» Biden preguntó a una multitud el miércoles durante un discurso en Baltimore. «En algunas partes de California, están pagando $ 4.50 por galón», dijo incrédulo.
Oficialmente, el discurso del presidente fue sobre cómo el Puerto de Baltimore se beneficiará del proyecto de ley de infraestructura que Biden planea convertir en ley el lunes. Sin embargo, desde el principio, quedó claro que el discurso trataba de mucho más que barcos de carga.
«Hoy, estoy aquí para hablar sobre una de las preocupaciones económicas más proféticas del pueblo estadounidense … y eso es bajar los precios, número uno», dijo Biden al comienzo de su discurso. «No. 2, asegurarnos de que nuestras tiendas estén completamente abastecidas. Y No. 3, hacer que mucha gente vuelva a trabajar mientras rastrea y aborda estos dos desafíos anteriores».
La inflación y los problemas de la cadena de suministro han afectado a la economía de los EE. UU. Durante meses, pero los nuevos desarrollos de esta semana trajeron una nueva urgencia a los comentarios de Biden.
Las últimas cifras de inflación, publicadas el miércoles por la mañana, mostraron que los precios subieron el mes pasado a la tasa más rápida en más de 30 años, 6.2% sobre octubre de 2020. La noticia envió escalofríos a Wall Street.
El informe de inflación siguió a los nuevos datos publicados El martes sobre los miles de millones de productos «agotados» en línea a medida que los consumidores comienzan a comprar para las fiestas.
«Demasiada gente sigue inquieta por la economía y todos sabemos por qué», dijo Biden en Baltimore. «Ven precios más altos. Van a la tienda o se conectan a Internet, no pueden encontrar lo que siempre quieren y cuando lo quieren. Estamos rastreando estos problemas y tratando de averiguar cómo abordarlos de frente».
Para complicar este doblete para los consumidores, otras métricas económicas muestran que el país se encuentra en medio de una recuperación más fuerte de lo esperado.
El crecimiento del empleo en octubre superó las expectativas en unos 80.000 puestos de trabajo, mientras que el desempleo cayó a un mínimo de la era de la pandemia de Covid del 4,6%. Los salarios han aumentado un 4,9% con respecto a hace un año.
Pero aunque la recuperación parece fuerte para los economistas, Biden advirtió el miércoles que no parece tan poderosa para los estadounidenses promedio.
«Todo, desde un galón de gasolina hasta una barra de pan, cuesta más y es preocupante a pesar de que los salarios están subiendo», dijo. «Todavía nos enfrentamos a desafíos y tenemos que abordarlos», dijo.
En realidad, sin embargo, los economistas dicen que es poco lo que Biden, o cualquier presidente, pueden hacer para detener la inflación. Las raíces de los aumentos de precios actuales se encuentran en la demanda reprimida después de la pandemia y en los problemas mundiales de fabricación.
No obstante, los republicanos están ansiosos por vincular la inflación actual relacionada con la pandemia y los problemas de la cadena de suministro con la agenda económica más amplia de Biden, específicamente sus dos principales proyectos de ley sobre infraestructura y gasto social.
«Nuestro enfoque inicial en la inflación galopante y la creciente crisis de la cadena de suministro está afectando a los votantes», escribió el representante republicano de Indiana Jim Banks en un memorando reciente a los republicanos. «Tenemos que seguir martillando», dijo Banks, quien preside el influyente Comité de Estudio Republicano.
Con pocas opciones concretas disponibles para hacer frente a la inflación, la Casa Blanca está concentrando gran parte de su energía en arreglar los retrasos en los principales puertos y otros problemas tangibles de la cadena de suministro.
El martes, la administración implementó una serie de pasos que está tomando para abordar los retrasos de carga en los principales puertos, incluida la construcción por valor de $ 4 mil millones en puertos costeros y vías navegables interiores. Este trabajo, dirigido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos, está programado para comenzar dentro de 60 días.
También se espera que el aumento de la oferta de productos en los estantes de EE. UU. Alivie parte de la presión sobre los precios.
A largo plazo, Biden sostiene que su agenda Build Back Better ejercerá presión a la baja sobre la inflación al aumentar la participación laboral y la productividad general. Pero estos efectos a largo plazo tardarán años en afectar la economía.
En este momento, sin embargo, el efecto futuro de la agenda de Biden parece importar poco a los votantes que luchan por lidiar con los disparados precios de los alimentos y el combustible.
Solo el 42% de Los estadounidenses aprobaron el desempeño laboral de Biden en una encuesta de NBC News a fines de octubre. La misma encuesta reveló que el 71% de los votantes creía que el país iba en la dirección equivocada.
Aún así, Biden insistió el miércoles en que los impactos a corto plazo de las políticas de su administración pronto darían sus frutos.
«Gracias a esos pasos que estamos tomando, muy pronto veremos que la cadena de suministro comenzará a ponerse al día con la demanda», dijo. «Por lo tanto, no solo veremos un crecimiento laboral sin precedentes, también veremos precios más bajos y entregas más rápidas».
