La administración de Biden les ha dicho a sus aliados europeos que está lista para permitirles enviar aviones de combate «que cambian el juego» a Ucrania para usarlos contra las fuerzas de Vladimir Putin, según los informes.
La Casa Blanca está bajo una presión cada vez mayor para ayudar a Ucrania a adquirir el F-16 de fabricación estadounidense, que se encuentra en los arsenales de varios países europeos.
Sin embargo, cualquier país requeriría que Estados Unidos firme la transferencia de F-16 a Ucrania debido a que la tecnología estadounidense sensible está a bordo de los aviones.
Según CNN, los funcionarios de la Casa Blanca han señalado a sus aliados europeos en las últimas semanas que están dispuestos a permitirles exportar los aviones a Ucrania, que actualmente se está preparando para una contraofensiva contra las fuerzas invasoras de Rusia.
La red citó una discusión familiar de fuentes y agregó que dijeron que Washington sigue reacio a donar cualquiera de sus propios F-16 para el esfuerzo de guerra de Kiev.
La administración Biden podría aprobar la entrega de aviones de combate ‘cambiantes’ a Ucrania de parte de algunos de sus aliados europeos para usarlos contra las fuerzas de Vladimir Putin, según los informes.
Sin embargo, CNN dijo que la Casa Blanca está preparada para enviar los aviones si sus aliados en Europa deciden que eso es lo que quieren hacer con su suministro de F-16.
Sin embargo, la red dijo que sus fuentes no estaban al tanto de ninguna solicitud formal de ninguno de los aliados de Estados Unidos para exportar los aviones.
También dijeron que no se ha dicho a ningún funcionario del Departamento de Estado que prepare ningún papeleo que apruebe las transferencias de terceros, informó CNN.
Los F-16 han estado en la parte superior de la lista de deseos de armas de Ucrania desde que Estados Unidos, el Reino Unido y Alemania le entregaron los principales tanques de batalla.
Kiev argumenta que no podrá derrotar a los invasores rusos sin los modernos aviones de combate, que tienen el potencial de inclinar aún más la balanza de la guerra a su favor.
La fuerza aérea de Ucrania actualmente depende de aviones de la era soviética que lucharían en una pelea de perros contra el avión más moderno del Kremlin o contra sus defensas aéreas.
A pesar de esto, Rusia tampoco ha podido ganar el control de los cielos sobre Ucrania, con las propias defensas aéreas de Kiev manteniendo la fuerza aérea de Moscú en gran medida en tierra.
Ucrania dice que los F-16 son ‘cuatro o cinco veces’ más efectivos que los aviones de la era soviética que tiene actualmente, y está instando a sus aliados a enviar algunos a Kiev.
En declaraciones a CNN, el coronel retirado de la Fuerza Aérea de EE. UU., Cedric Leighton, dijo que los cazas de cuarta generación podrían ser un «cambio de juego» para Ucrania.
«Es realmente versátil y se puede usar de muchas maneras diferentes», dijo a la cadena.
“Y también es un avión que potencialmente puede usar su capacidad de interferencia electrónica para perseguir algunos de los radares rusos.
«Es un avión muy importante, es probablemente el mejor avión para todas las diferentes capacidades que los ucranianos podrían desear, y es probablemente el único avión que tiene todo eso en un solo paquete».
La Casa Blanca está bajo una presión cada vez mayor para ayudar a Ucrania a adquirir el F-16 de fabricación estadounidense, que se encuentra en los arsenales de varios países europeos. En la imagen: el presidente Joe Biden llega a una reunión bilateral con el primer ministro japonés Fumio Kishida, en Hiroshima, Japón, el jueves 18 de mayo de 2023, antes del inicio de la Cumbre del G7.
A principios de esta semana, el presidente ucraniano, Volodymyr Zelensky, dijo que está logrando avances para persuadir a Occidente de que suministre a Ucrania F-16, que son piloteados por varias naciones de la OTAN y sus fuerzas aéreas.
En una gira por las capitales europeas esta semana, recibió promesas del primer ministro británico, Rishi Sunak, y del primer ministro holandés, Mark Rutte, para ayudar a construir una ‘coalición de jets’, aunque ambos líderes no llegaron a decir que enviarán aviones.
‘Queremos crear esta coalición de jets y soy muy positivo con ella… Veo que en el momento más cercano escucharán algunas decisiones, creo, muy importantes, pero tenemos que trabajar un poco más en eso. ‘, dijo Zelensky en Londres el lunes.
Washington -y personalmente el presidente Joe Biden- ha descartado por ahora enviar F-16 a Ucrania, y no ha parecido entusiasmado con la idea de dar luz verde a otros países en sus declaraciones públicas sobre el asunto.
Cuando se le preguntó el miércoles sobre el suministro de F-16 el miércoles, un funcionario del Departamento de Estado dijo: «Queremos asegurarnos de que los activos y sistemas que ofrecemos a nuestros socios ucranianos sean los más impactantes, que puedan usarlos ahora».
Los gobiernos occidentales se han mostrado cautelosos a la hora de dejar indefensos a sus propios países regalando demasiados equipos.
También han evitado enviar cualquier cosa que pudiera adentrarse profundamente en territorio ruso y dar a Moscú una razón para intensificar la guerra.
Aún no se han donado aviones de diseño occidental. Polonia y Eslovaquia han entregado 27 MiG-29 para complementar la flota actual de Ucrania.
Polonia le ha dado a Ucrania 14 MiG-29 y ha dicho que le dará más. Sin embargo, el presidente polaco, Andrzej Duda, reiteró el martes que Polonia tiene muy pocos aviones F-16 para poder darle alguno a Ucrania.
Eslovaquia ha donado 13 Mig-29 en varios estados de aeronavegabilidad a Ucrania.
En contraste con estos números, los F-16, también conocidos como Fighting Falcon o Viper y fabricados por Lockheed Martin, son los aviones de combate más populares del mundo.
Cerca de 4.500 están desplegados en varios países del mundo.
Soldados ucranianos disparan un cañón cerca de Bakhmut, una ciudad del este donde se han librado feroces batallas contra las fuerzas rusas, en la región de Donetsk, Ucrania, el 15 de mayo.
Rutte dijo el 4 de mayo que Holanda estaba trabajando con aliados como Gran Bretaña, Bélgica y Dinamarca para llegar a una conclusión sobre si enviar aviones a Ucrania.
Holanda tiene 24 F-16 operativos hasta mediados de 2024, cuando serán reemplazados por F-35. También cuenta con 18 F-16 no operativos, de los cuales 12 han sido vendidos.
Gran Bretaña no enviará aviones a Ucrania, dijo un portavoz de Sunak, ya que Gran Bretaña no tiene los F-16 que Ucrania quiere.
Gran Bretaña había dicho anteriormente que el tiempo requerido para entrenar a los pilotos y las tripulaciones de apoyo sustanciales necesarias para enviar sus aviones Eurofighter Typhoon significaban que serían de poca utilidad inmediata, pero Sunak ha dicho que Gran Bretaña está dispuesta a apoyar a cualquier país dispuesto a enviar aviones.
El ministro de Defensa alemán, Boris Pistorius, dijo el miércoles que el país no tiene la capacidad de entrenamiento ni el equipo adecuado para contribuir activamente a la iniciativa para ayudar a Ucrania a obtener aviones de combate.
Dinamarca dijo en febrero que estaba «abierta» a la idea de enviar aviones de combate a Ucrania. Dinamarca tiene actualmente alrededor de 30 F-16 en funcionamiento.
Una alternativa al F-16 podría ser el avión de combate JAS Gripen producido por el fabricante de defensa sueco SAAB, que se considera una alternativa más rentable al F-16. El avión es operado por Suecia y un puñado de otros países como Sudáfrica y Brasil.
Suecia ha dicho repetidamente que no hay planes para enviar Gripens a Ucrania y que el país nórdico, que solicitó unirse a la OTAN, necesita su inventario existente.
La República Checa utiliza Gripens alquilados mientras que Eslovaquia espera recibir F-16 y actualmente depende de aliados para cubrir su espacio aéreo.
El presidente checo, Petr Pavel, ha mencionado que la República Checa podría ofrecer algunos de sus ligeros L-159 subsónicos, pero esto es teórico en este momento.
Mientras tanto, los funcionarios estadounidenses han estimado que el tiempo más rápido necesario para el entrenamiento y la entrega de los F-16 es de 18 meses.
El presidente francés, Emmanuel Macron, dijo el lunes que Francia está abierta a entrenar pilotos ucranianos en Francia de inmediato. Francia no tiene F-16, solo aviones de combate Rafale de fabricación francesa y los jets Mirage 2000 de la generación anterior.
A principios de esta semana, el presidente ucraniano Volodymyr Zelensky (en la foto en Londres hablando con el primer ministro británico Rishi Sunak) dijo que está logrando avances en persuadir a Occidente para que suministre a Ucrania F-16, que son piloteados por varias naciones de la OTAN y sus fuerzas aéreas.
Londres acordó comenzar a entrenar pilotos en la primavera y dijo que buscará acortar las sesiones para pilotos ucranianos experimentados.
‘No se trata de regalar sistemas de armas. Se trata de regalar una plataforma. Si alguien sigue la Fórmula Uno, no solo regala un automóvil, debe regalar un equipo de boxes”, dijo el miércoles el secretario de Defensa del Reino Unido, Ben Wallace.
Es probable que algunos modelos de aviones de combate resulten más adecuados que otros.
Justin Bronk, del grupo de expertos RUSI, dijo que los Typhoon y los F-16 tendrían que operar desde pistas suaves y bases centralizadas, mientras que los aviones Gripen de Suecia podrían volar a altitudes más bajas y recibir servicio en pistas de aterrizaje más cortas y difíciles.