El presidente Joe Biden realizará su primer viaje presidencial a África la próxima semana, visitando Angola y haciendo una escala en la nación insular de Cabo Verde, dijo a la VOA un alto funcionario de la Casa Blanca. Su breve visita se centrará en el Corredor Lobito, una línea ferroviaria de 1.300 kilómetros que lleva recursos del rico interior del continente al puerto más activo de Angola.
Philip Alexiou de la VOA habló exclusivamente con Frances Brown, directora senior de asuntos africanos del Consejo de Seguridad Nacional.
Esta entrevista ha sido editada para mayor extensión y claridad.
VOA: ¿Cómo se siente el presidente con respecto a este viaje y qué quiere lograr?
Frances Brown, directora de asuntos africanos de la Casa Blanca: Está emocionado y con muchas ganas de emprender el viaje. El presidente habla a menudo de que es imposible afrontar los desafíos globales de hoy sin el liderazgo africano y la asociación africana, y realmente vemos a Angola como la prueba A. Estamos trabajando con Angola en algunas cosas realmente importantes. Uno de ellos es reforzar la paz y la seguridad en el este de la República Democrática del Congo. Otro son las crecientes oportunidades económicas en la región. Un tercero es la cooperación tecnológica y científica.
VOA: ¿Cuáles son los entregables? ¿Serán sustanciales?
Marrón: Verá muchos anuncios y entregables en el Corredor Lobito. Estados Unidos ya ha movilizado miles de millones de dólares hacia el corredor. Creo que se puede esperar que el presidente participe en varios componentes de ese esfuerzo de infraestructura. Creo que también pueden esperar escuchar más sobre la Millennium Challenge Corporation, que recientemente firmó un pacto en Zambia. Y creo que escucharán muchos resultados nuevos sobre seguridad sanitaria global, agronegocios y nuevas formas de cooperación en el sector de la seguridad.
VOA: Con tantas partes móviles en estos esfuerzos, ¿qué nivel de transparencia puede garantizar Estados Unidos? ¿Qué tipo de rendición de cuentas puede ofrecer a la gente de la región?
Marrón: Esto es algo que es realmente importante para el presidente. El Corredor Lobito se trata de inversión, se trata de infraestructura, pero también se trata de garantizar que beneficie a las comunidades de manera más amplia. Es parte de una iniciativa más amplia, la Asociación sobre Inversión e Infraestructura Global, que ha presentado el presidente. Y esto realmente indica cómo bajo la administración del presidente Biden hemos pasado de un modelo de compromiso con África impulsado por la ayuda a un modelo impulsado por la inversión, y cómo estamos pensando creativamente sobre cómo demostrar esa propuesta de valor. Cuando pensamos en el Corredor Lobito, todo se trata de desarrollo económico sostenible, se trata de un proceso de contratación transparente. Se trata de garantizar que impulse el comercio regional, que cree empleos de calidad y mejore las vidas.
VOA: ¿Va a plantear el presidente Biden cuestiones de derechos humanos al presidente angoleño, Joao Lorenzo?
Marrón: El presidente Biden nunca rehuye hablar sobre cuestiones de democracia y derechos humanos con sus homólogos. Y creo que eso es bastante consistente con la forma en que ha sido a lo largo de su larga carrera en el servicio público.
VOA: Centrándose ahora en Sudán, el presidente Biden ha pedido la paz. Es una de las peores crisis que hemos visto en mucho tiempo. La ONU dice que es una crisis desatendida e ignorada, la peor situación humanitaria de la historia reciente. ¿La administración lo ve así? ¿Y qué se puede hacer?
Marrón: El presidente Biden ha sido muy franco sobre Sudán. Como habrán visto en su gran discurso ante la Asamblea General de la ONU, habló sobre el nivel de sufrimiento en Sudán. Habló de que era esencial que los generales silenciaran las armas y que evitáramos una hambruna más amplia. También ha sido bastante directo al pedir a aquellos que están obstruyendo la asistencia humanitaria que dejen entrar esa ayuda. También ha hablado de que los actores externos son una parte importante de esta ecuación.
Este mes, todos los miembros del Consejo de Seguridad de la ONU, excepto Rusia, votaron a favor de una resolución que habría pedido más asistencia humanitaria, protección para los civiles y el fin de la violencia. El presidente ha ordenado a su equipo que trabaje tan duro. Secretario [of State Antony] Blinken, en las últimas semanas, ha seguido involucrando a los estados regionales y otros actores para presionar por un acceso humanitario sin obstáculos.
VOA: Pasando al Sahel, varios países francófonos están formando nuevos bloques regionales, alejándose de Occidente y en cierto modo alineándose con los mercenarios rusos, el Grupo Wagner y grupos de esta naturaleza. ¿Qué tan preocupante es esto para la administración?
Marrón: Aunque se han producido los cambios que usted ha mencionado en los Estados del Sahel (particularmente Níger, Burkina Faso y Malí), otros socios de África occidental, incluidos los de la costa, nos han dejado muy claro que quieren la durabilidad y la longevidad de Compromiso de seguridad de Estados Unidos en la región. Entonces, seguimos trabajando muy de cerca en eso. También diría, en términos más generales, que el presidente Biden ha dejado muy claro que cree que es importante que sigamos interactuando, especialmente con socios democráticos. Y en este próximo viaje, el presidente hará escala también en África Occidental, en Cabo Verde, que es un socio democrático clave en el continente.
VOA: ¿Hay algo que Estados Unidos pueda hacer para contrarrestar el extremismo en el continente, especialmente porque su influencia se ha visto degradada desde que tuvieron que abandonar Níger?
Marrón: Vale la pena recordar que no tenemos huella militar en la mayoría de los países del continente. Y ese ha sido el caso siempre. Hacemos acuerdos de seguridad con los países anfitriones, con socios basados en intereses compartidos específicos. Y a través de la administración, hemos trabajado para fomentar asociaciones de seguridad mutuamente beneficiosas trabajando por, con y a través de socios africanos. Así es como vemos esas colaboraciones.
VOA: Por último, el continente es muy joven: la edad media ronda los 19 años. Y sus líderes son realmente viejos. ¿Cómo afronta esto el liderazgo estadounidense?
Marrón: Tienes toda la razón. Es un continente extremadamente joven y es el futuro. El presidente Biden habla a menudo de que, para 2050, uno de cada cuatro seres humanos en la Tierra será de África. Así que eso es lo que guía en gran medida el compromiso del presidente Biden con el continente. Creo que la forma en que la administración avanza en esto es pensando que ningún desafío que estemos tratando de resolver globalmente lo podemos resolver sin una asociación y un liderazgo africanos. Por eso hemos defendido las voces africanas en el Consejo de Seguridad de la ONU, en las juntas directivas de las instituciones financieras internacionales y en el G20; conseguimos allí un asiento para la Unión Africana. Entonces, creo que desde la perspectiva de la administración, la mejor manera de abordarlo es continuar elevando y defendiendo las voces africanas para que puedan ser parte de la configuración del futuro.
VOA: ¿Qué quiere dejar atrás el presidente cuando abandone el continente y deje su cargo de presidente?
Marrón: Creo que el presidente quiere dejar, en primer lugar, el reconocimiento del liderazgo y la asociación de Estados Unidos, particularmente en materia de comercio, inversión y un nuevo enfoque hacia el continente que no se define por la asistencia, sino por la inversión y la asociación. Creo que quiere dejar atrás su reconocimiento de que el liderazgo africano para resolver algunos de estos desafíos es esencial, y es por eso que ampliará el papel de mediación de Angola en la República Democrática del Congo y otros lugares. Y creo que quiere transmitir la notable evolución de la asociación entre Estados Unidos y Angola, que es en muchos sentidos la historia de la notable evolución de la relación entre Estados Unidos y África a lo largo de muchos siglos.
