Redacción NM
- Biden ha ordenado que se reintegren tropas en Somalia para combatir a Al-Shabaab.
- Se desplegarán menos de 500 soldados.
- Las fuerzas estadounidenses actuarán como un elemento de apoyo a la milicia somalí que ya lucha contra el grupo rebelde.
El presidente Joe Biden ordenó el restablecimiento de la presencia de tropas estadounidenses en Somalia para ayudar a las autoridades locales a combatir al grupo militante Al-Shabaab, dijo el lunes a los periodistas un alto funcionario estadounidense.
La medida revierte una orden del predecesor de Biden, Donald Trump, quien a fines de 2020 retiró a casi todas las fuerzas estadounidenses de la nación de África Oriental mientras buscaba reducir los compromisos militares estadounidenses en el extranjero durante sus últimas semanas en el cargo.
Biden “aprobó una solicitud del Departamento de Defensa para reubicar las fuerzas estadounidenses en África oriental a fin de restablecer una pequeña presencia militar estadounidense persistente en Somalia”, dijo el funcionario.
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Participarán menos de 500 soldados, dijo el funcionario, y agregó que «llevará un poco de tiempo alcanzar ese» nivel en Somalia.
Eso es un poco más pequeño que la huella original de 750 soldados estadounidenses que pasaron años en el país realizando operaciones contra Al-Shabaab, pero luego fueron retirados bajo Trump y reubicados en los países vecinos Kenia y Djibouti.
En diciembre de 2020, justo antes de dejar el cargo, Trump ordenó la retirada de Somalia “en contra del consejo de los altos mandos militares estadounidenses”, dijo el funcionario.
«Desde entonces, Al-Shabaab… desafortunadamente solo se ha vuelto más fuerte», agregó el funcionario.
Apoyo de Mogadiscio
El funcionario sugirió que la decisión de Biden tuvo más que ver con la seguridad de las fuerzas estadounidenses que con la elección el domingo de un nuevo presidente somalí, Hassan Sheikh Mohamud, después de más de un año de inestabilidad política y sequía.
Los líderes somalíes en los últimos años han sido constantes en su apoyo a la cooperación con el ejército estadounidense en la lucha contra los extremistas islámicos, dijo el funcionario, y agregó que Washington sigue confiando en que la nueva administración seguirá haciéndolo.
Al reinsertar tropas estadounidenses, Washington reducirá los riesgos que implican las movilizaciones de ida y vuelta de fuerzas que han estado realizando operaciones antiterroristas dentro de Somalia.
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La medida impulsaría la eficiencia y la eficacia de los operadores especiales y permitiría períodos de formación ininterrumpidos con socios locales.
El portavoz del Pentágono, John Kirby, dijo el lunes que el secretario de Defensa, Lloyd Austin, consideraba que la forma actual de operaciones era «ineficiente y cada vez más insostenible».
Él dijo:
El propósito aquí es permitir una lucha más eficaz contra Al-Shabaab por parte de las fuerzas locales… Al-Shabaab ha aumentado su fuerza y representa una amenaza.
Kirby también insistió en que las fuerzas estadounidenses actuarán como un elemento de apoyo y que las fuerzas somalíes seguirán siendo responsables de combatir directamente a los extremistas.
Las tropas estadounidenses «seguirán siendo utilizadas para entrenar, asesorar y equipar a las fuerzas asociadas para darles las herramientas que necesitan para interrumpir, degradar y monitorear a Al-Shabaab», dijo el portavoz del Pentágono.
«Nuestras fuerzas no están ahora, ni lo estarán, involucradas directamente en operaciones de combate», dijo.
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