Bill Roggio es miembro principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias y editor del Long war Journal de FDD. De 1991 a 1997, Roggio se desempeñó como señalero y soldado de infantería en el Ejército de los EE. UU. y la Guardia Nacional de Nueva Jersey.
Hace un año este mes, el presidente Biden les dijo a los estadounidenses que Al Qaeda se había ‘ido’ de Afganistán.
El lunes, nos enteramos de que claramente no era el caso.
“Fuimos a Afganistán con el propósito expreso de deshacernos de Al Qaeda en Afganistán, así como también de capturar a Osama bin Laden. Y lo hicimos’, dijo a los periodistas el 20 de agosto de 2021, mientras las fuerzas estadounidenses y aliadas se preparaban apresuradamente para retirarse del país.
El presidente Biden había fijado el 31 de agosto como el último día para que las tropas estadounidenses abandonaran Afganistán después de 20 años de guerra y la fecha límite había tomado al mundo por sorpresa.
‘Mira, pongamos esto en perspectiva’, insistió en medio de llamadas para retrasar la evacuación, ‘¿Qué interés tenemos en Afganistán en este momento, con Al Qaeda desaparecido?’
Días después de esos comentarios, el 26 de agosto de 2021, una bomba suicida atravesó a una multitud de soldados y civiles en el aeropuerto Hamid Karzai en Kabul.
En ese momento, el ejército afgano se había desvanecido y los talibanes habían invadido el país.
Personas desesperadas, estadounidenses y afganas, se aglomeraron frente a las puertas del aeropuerto, mientras los marines estadounidenses montaban guardia en sus muros de hormigón.
El mundo vio cómo los afganos asaltaban a los fugitivos. Algunos se aferraron al tren de aterrizaje de los aviones que partían y cayeron y murieron después de que el avión despegó del suelo.
Hace un año este mes, el presidente Biden (izquierda) les dijo a los estadounidenses que Al Qaeda se había ‘ido’ de Afganistán. El lunes, la Casa Blanca reveló que un ataque con un dron de la CIA mató al emir de Al Qaeda Ayman al Zawahiri (derecha) en Kabul, Afganistán.
La explosión del atacante suicida mató a casi 200 personas, incluidos 13 miembros del ejército de los Estados Unidos.
Y aún así, Biden declaró ‘éxito extraordinario’, incluso cuando reconoció la pérdida de vidas.
Según Biden, después de dos décadas de guerra, la misión de Estados Unidos se había cumplido.
No lo había hecho.
Habría sido más difícil vender esa narrativa al pueblo estadounidense si se hubieran reconocido plenamente los estrechos vínculos de Al Qaeda con el nuevo «gobierno» talibán.
Pero funcionarios de la administración de Biden, así como de la administración de Trump, nos aseguraron que los talibanes habían cortado los lazos con los fanáticos de Bin Laden.
El lunes, la Casa Blanca reveló que un ataque con drones de la CIA mató al emir de Al Qaeda Ayman al Zawahiri en Kabul, Afganistán.
Zawahiri no fue encontrado acobardado en las remotas regiones montañosas del norte o el este de Afganistán, ni acampado en las remotas provincias del sur.
El hombre de 71 años fue asesinado en el balcón de una casa propiedad de un alto asesor del líder talibán Sirajuddin Haqqani, posiblemente el funcionario talibán más poderoso e influyente.
Haqqani es uno de los dos emires talibanes adjuntos y el ministro del interior de los talibanes.
Su red Haqqani jugó un papel clave en la toma de control de Afganistán por parte de los talibanes.
En pocas palabras, el liderazgo de alto nivel de los talibanes patrocinó al máximo líder de Al Qaeda en una casa de seguridad en el corazón de Afganistán controlado por los talibanes.
Lejos de haberse ‘ido’ de Afganistán, el número uno de Al Qaeda estaba siendo protegido por el mismo gobierno al que Biden cedió el control del país.
El hombre de 71 años fue asesinado en el balcón (arriba) de una casa propiedad de uno de los principales asesores del líder talibán Sirajuddin Haqqani, posiblemente el funcionario talibán más poderoso e influyente.
Sorprendentemente, Biden, una vez más, declaró la misión cumplida.
«Se ha hecho justicia y este líder terrorista ya no existe», anunció desde el balcón de la Casa Blanca el lunes por la noche. «La gente de todo el mundo ya no necesita temer al asesino vicioso y decidido».
Si no hubo estallido de champán, sin duda hubo muchas palmadas en la espalda de felicitación en la Casa Blanca.
Pero quite las capas y no puede pasar por alto el hecho irrefutable de que Al Qaeda, el grupo terrorista que llevó a cabo el 11 de septiembre, está nuevamente atrincherado en el país desde el cual atacó a Estados Unidos.
Biden le había asegurado a Estados Unidos que Afganistán no volvería a convertirse en un refugio seguro para los terroristas.
Pero tiene.
De hecho, tres administraciones estadounidenses sucesivas le han dicho al pueblo estadounidense que Al Qaeda en Afganistán ha sido ‘diezmada’ o ‘degradada’ o ‘en camino a la derrota’.
La administración Obama primero vendió esa historia para justificar sus negociaciones secretas con los talibanes.
La administración Trump lo hizo por la misma razón y finalmente firmó un acuerdo profundamente defectuoso que negoció la retirada de las tropas estadounidenses y ayudó a sellar el destino de esa nación.
Finalmente, se presentó la narrativa para justificar la retirada de Afganistán.
Los talibanes dijeron repetidamente que no darían cobijo a Al Qaeda y le dieron a cada administración las municiones políticas que necesitaban para justificar que se lavaran las manos de todo el lío.
Los talibanes mintieron.
La verdad es que Al Qaeda ha estado operando en Afganistán todo el tiempo.
Mientras cada administración negociaba con los talibanes, los principales líderes de Al Qaeda estaban protegidos.
Mientras el ejército estadounidense mataba terroristas en operaciones a lo largo de los años, Al Qaeda fue lo suficientemente descarada como para organizar campos de entrenamiento con el apoyo y la aprobación de los talibanes.
Funcionarios de la administración de Biden, así como de la administración de Trump, nos habían asegurado que los talibanes habían cortado los lazos con los fanáticos de bin Laden. (Arriba) Osama bin Laden sentado con el asesor Ayman al-Zawahiri durante una entrevista en noviembre de 2001.
No sabría nada de esto si escuchara al portavoz del Consejo de Seguridad Nacional, John Kirby, el martes.
Descartó preocupaciones legítimas sobre cómo la retirada de Estados Unidos envalentonó a Al Qaeda, que ahora opera libremente en el país.
Kirby insistió en que los líderes de Al Qaeda ahora «reconsiderarán» la idea de esconderse en Kabul.
Lo dudo.
Incluso ahora, la muerte de Zawahiri no significa la muerte de Al Qaeda en Afganistán.
No era el único líder de Al Qaeda en Kabul y no se habría escondido solo en la ciudad capital sin su personal y su red de apoyo.
La historia muestra que, al igual que los talibanes, Al Qaeda es una máquina bien engrasada que puede continuar zumbando a pesar de que le cortaron la cabeza a la serpiente.
Quedan muchas preguntas por responder.
El autor Bill Roggio es miembro principal de la Fundación para la Defensa de las Democracias y editor del Long war Journal de FDD.
¿Tiene Estados Unidos la capacidad, y lo que es más importante, la voluntad, para ejecutar una campaña sostenida contra el mando de Al Qaeda?
¿Ordenará el presidente Biden ataques contra los campos de entrenamiento de Al Qaeda en Afganistán?
¿Permitirá que se ataquen más asociados de Al Qaeda en Kabul y más allá?
Hacerlo obligaría a los funcionarios estadounidenses a admitir que estaban equivocados acerca de los estrechos vínculos entre los talibanes y Al Qaeda.
Es imposible abordar adecuadamente la amenaza que emana de Afganistán hasta que los líderes políticos, militares y de inteligencia de EE. UU. admitan estos errores del pasado.
Deben reconocer que los talibanes, el mismo grupo al que cedió Estados Unidos, es una parte del problema tan importante como Al Qaeda.
A medida que nos acercamos a otro 11 de septiembre, en muchos sentidos, Estados Unidos se encuentra donde comenzó hace 21 años.
Así que permítame preguntarle, presidente Biden: ¿Qué interés tiene ahora en Afganistán?
