El líder de los Emiratos Árabes Unidos, Mohamed bin Zayed al-Nahyan, expresó su «compromiso inquebrantable» con Estados Unidos el lunes durante su visita a la Casa Blanca, en un intento de pasar por alto los puntos delicados en la asociación entre ambos, derivados de las tensiones con China y las guerras en Ucrania y Oriente Medio.
Nahyan es el primer presidente emiratí que visita la Casa Blanca desde que se fundaron los Emiratos Árabes Unidos en 1971, pero el estado del Golfo rico en petróleo ya está reforzando su posición en Washington para cuando el próximo presidente estadounidense se siente en la Oficina Oval.
El principal objetivo de los Emiratos Árabes Unidos es equilibrar lazos de seguridad más profundos y la cooperación económica con Estados Unidos, consolidando al mismo tiempo su autonomía para operar en puntos conflictivos como Sudán.
«La economía primero, la prosperidad primero», dijo Anwar Gargash, asesor diplomático de Nahyan, en una conferencia de prensa la semana pasada, exponiendo la visión de los EAU para su «relación estratégica» con Estados Unidos.
Hace apenas dos años, Nahyan se negó a hablar con Biden en medio de la ira que sentía por el hecho de que Estados Unidos se estaba acercando cada vez más a un acuerdo nuclear con Irán y no conseguía contener a los hutíes respaldados por Irán en Yemen. Por su parte, Estados Unidos acusó a los Emiratos Árabes Unidos de permitir que Rusia eludiera las sanciones estadounidenses y de acercarse cada vez más a China en el plano militar.
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Los Emiratos Árabes Unidos y Estados Unidos no han resuelto ninguno de esos problemas. En julio, los Emiratos Árabes Unidos y China realizaron ejercicios militares conjuntos. Abu Dhabi está en desacuerdo con sus socios estadounidenses por el estancamiento de las negociaciones de alto el fuego en Gaza y la guerra en Sudán.
La visita de Nahyan a la Casa Blanca reafirmará la opinión de los emiratíes de que los Emiratos Árabes Unidos son un socio indispensable para Estados Unidos. Washington ha buscado el apoyo de los Emiratos Árabes Unidos para la seguridad y la reconstrucción de Gaza tras la guerra.
Gargash dijo que los Emiratos Árabes Unidos no ignorarían «lo que sucede en Gaza o lo que sucede en otras áreas», pero que «los Emiratos Árabes Unidos están tratando de avanzar más en una visión económica y tecnológica».
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Nvidia, que cotiza en bolsa en Estados Unidos, se ha convertido en una de las empresas más valiosas del mundo gracias a los chips que fabrica para inteligencia artificial. La semana pasada, la empresa de inteligencia artificial G42, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, firmó un acuerdo con el fabricante de chips estadounidense para cooperar en la previsión climática.
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El G42 está presidido por el asesor de seguridad nacional, el jeque Tahnoon bin Zayed al-Nahyan, hermano del presidente de los EAU que controla los fondos soberanos de riqueza Abu Dhabi Investment Authority (ADIA) y ADQ, ambos con un valor de más de 1,1 billones de dólares.
Microsoft, que cotiza en la bolsa estadounidense, invirtió 1.500 millones de dólares en G42 en abril y la semana pasada anunció planes para construir nuevos centros de datos en Abu Dhabi. Pero la proximidad de los EAU a China ha obstaculizado una cooperación más profunda. El año pasado, los EAU y otros estados del Golfo se sumaron a una lista de países a los que se les restringe la libre importación de chips avanzados de inteligencia artificial fabricados en Estados Unidos debido a las preocupaciones sobre su proximidad a China.
El lunes, el Wall Street Journal reportado que Samsung Electronics y Taiwan Semiconductor Manufacturing Co han discutido la construcción de enormes complejos fabriles en los Emiratos Árabes Unidos para producir chips, pero están buscando la aprobación de Estados Unidos antes de construir los sitios.
Un analista emiratí cercano a los funcionarios en Abu Dhabi dijo a Middle East Eye que Nahyan probablemente no esperaba una resolución de Biden después de la visita, pero que le gustaría marcar el tono entre los responsables políticos y los funcionarios con la vista puesta en una nueva administración estadounidense después de las elecciones de este año.
El analista dijo que “es con el estado profundo” con quien los Emiratos Árabes Unidos esperan generar confianza y eventualmente relajar las restricciones.
Al mismo tiempo, los Emiratos Árabes Unidos están invirtiendo miles de millones de dólares en IA y los acuerdos están avanzando.
La semana pasada, MGX, una empresa de inteligencia artificial de Abu Dhabi fundada por G42 y Mubadala, otro fondo soberano emiratí, anunció que se uniría a BlackRock y Microsoft, que cotizan en Estados Unidos, para lanzar un fondo de 30.000 millones de dólares para invertir en centros de datos.
“Los Emiratos Árabes Unidos quieren posicionarse como un centro de inteligencia artificial y Estados Unidos es líder en ese aspecto”, dijo a MEE Anna Jacobs, analista principal de International Crisis Group para la región del Golfo. “Esta visita se centrará mucho más en los puntos de cooperación”.
Estados Unidos se lamenta por Sudán
El énfasis público en los vínculos económicos y la cooperación en materia de inteligencia artificial también oculta dónde los Emiratos Árabes Unidos y los Estados Unidos están en desacuerdo, como en Sudán, o no logran avances, como en la Franja de Gaza.
Un funcionario occidental dijo a MEE que Estados Unidos ha estado “retorciéndose las manos” por el apoyo de los Emiratos Árabes Unidos a las Fuerzas de Apoyo Rápido de Sudán, un grupo paramilitar acusado de abusos contra los derechos humanos.
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Biden calificó la semana pasada la guerra en Sudán de “insensata” y dijo que las Fuerzas de Seguridad del Sudán “deben detener su ataque, que está dañando desproporcionadamente a los civiles sudaneses”, en referencia al asedio que lleva un mes a El Fasher, una ciudad de dos millones de habitantes en Darfur. Pero Biden tuvo cuidado de criticar también a las fuerzas armadas sudanesas.
Las RSF, comandadas por Mohamed Hamdan Dagalo, también conocido como Hemeti, están atrapadas en una complicada guerra por poderes con el ejército sudanés que ha involucrado a los socios y enemigos de Estados Unidos.
El ejército sudanés cuenta con el respaldo de Qatar e Irán, además de Egipto y Rusia. Arabia Saudita, un aliado de los Emiratos que actúa cada vez más como rival, también ha respaldado al ejército sudanés, según The New York Times.
El funcionario occidental que habló con MEE bajo condición de anonimato dijo que muchos funcionarios estadounidenses consideraban a los Emiratos Árabes Unidos como el «facilitador» de la guerra, pero que la administración estaba «demasiado distraída» como para presionar seriamente a Abu Dhabi para que brindara su apoyo.
Según el NYT, la vicepresidenta Kamala Harris planteó la cuestión en una reunión con Nahyan en diciembre.
Los Emiratos Árabes Unidos niegan que apoyen a la RSF y se han mostrado molestos ante las acusaciones de que su papel en la financiación de un grupo que, según Estados Unidos, está llevando a cabo una limpieza étnica. El año pasado, Estados Unidos sancionó al hermano de Hemeti, Algoney Hamdan Dagalo, que vive en los Emiratos Árabes Unidos, donde, según funcionarios estadounidenses, la RSF lleva a cabo lucrativas operaciones de compraventa de oro.
“Es poco probable que Sudán esté entre las cinco prioridades principales de esta visita. En materia de política exterior, la guerra en Gaza e Irán probablemente ocuparán los primeros lugares, aunque sin duda se hablará de Sudán”, dijo a MEE Elizabeth Dent, miembro senior del Washington Institute for Near East Policy y ex funcionaria del Pentágono.
«[But] “Los Emiratos Árabes Unidos se preocupan por las inquietudes de Estados Unidos sobre su apoyo a la RSF y escucharán las opiniones de Harris para ver cómo manejará la situación si es elegida”, agregó.
Estados Unidos busca una fuerza de paz para Gaza
Independientemente de si Harris o Trump asumen la presidencia en enero, Estados Unidos buscará el apoyo de los Emiratos Árabes Unidos para abordar la seguridad en el Mar Rojo y Gaza. En el primero, los aliados de los Emiratos Árabes Unidos, el Consejo de Transición del Sur, controlan la costa sur de Yemen, que algunos funcionarios estadounidenses consideran una fuerza contra los hutíes respaldados por Irán.
En Gaza, Estados Unidos y los Emiratos Árabes Unidos están generalmente alineados en querer que el conflicto termine y evitar su propagación al Líbano, pero los funcionarios emiratíes están frustrados porque Estados Unidos no ha logrado asegurar un alto el fuego.
“La singularidad y urgencia de esta visita se relacionan principalmente con Gaza. Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos y Qatar están frustrados”, dijo Jacobs, del Crisis Group, a MEE.
De los tres, los Emiratos Árabes Unidos han tomado la iniciativa de colocarse públicamente en el centro de una Gaza posguerra. En julio, los Emiratos Árabes Unidos anunciaron públicamente que enviarían fuerzas de paz a la Franja de Gaza, pero no han llamado que Israel establezca primero un Estado palestino.
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Los Emiratos Árabes Unidos también quieren que Estados Unidos respalde cualquier misión de mantenimiento de la paz, al menos proporcionando apoyo de comando y control, o miembros del servicio estadounidense, dicen funcionarios estadounidenses actuales y anteriores.
Los analistas dicen que los Emiratos Árabes Unidos están frustrados porque Israel no ha avanzado hacia un alto el fuego, mientras que los combates en Gaza se están trasladando al Líbano, donde Israel ha aumentado sus ataques contra Hezbolá, detonando miles de buscapersonas y walkie talkies explosivos, matando a cientos de personas e hiriendo a miles. El lunes, Israel mató a más de 270 personas en cientos de ataques aéreos en todo el Líbano.
Si bien los Emiratos Árabes Unidos no son amigos de Hezbolá ni de Irán, los analistas dicen que no tienen interés en una escalada que pueda conducir a una guerra regional, descarrilando las mismas inversiones en IA que Nahyan busca desarrollar.
“En los Emiratos Árabes Unidos existe una preocupación real de que si esto se convierte en una guerra en múltiples frentes, el país podría verse perjudicado. Tiene una relación diplomática con Irán e Israel y una enorme relación económica con Irán”, afirmó Jacobs.
