A pesar de un juego terrestre lento detrás de Najee Harris, los Pittsburgh Steelers casi lograron una remontada impresionante el domingo. Sin embargo, después de liderar tres series de touchdown consecutivas para sumar 11 puntos de un déficit de 14 puntos, todo se vino abajo.
Tomando el control en su propia yarda 17 con menos de tres minutos por jugar, los Steelers comenzaron su avance final con éxito. Después del aviso de dos minutos, sin embargo, empezaron a hacerse daño. Primero, Justin Fields no logró adaptarse a un centro que puso en movimiento. Para empeorar las cosas, después de un pase peligroso en el segundo intento, Harris no pudo salirse de los límites.
Eso generó un 4º y 11º en el que tuvieron que darse prisa para evitar que el cronómetro se acabara. Por supuesto, el entrenador en jefe Mike Tomlin simplemente podría haber usado su último tiempo muerto, pero no quiso. De todos modos, Harris debería haberlo sabido mejor.
El ex mariscal de campo de los Pittsburgh Steelers, Ben Roethlisberger, lo criticó por eso, aunque se equivocó en los detalles. Creía que Harris sí se salió de los límites, pero lo hizo moviéndose de lado, lo que no detiene el reloj.
“No puedes salirte de los límites hacia los lados o hacia atrás, porque mantendrán el reloj en marcha. Y eso fue lo que pasó”, dijo en su podcast Footbahlin. «Creo [Harris] Salió del campo pero luego hizo un movimiento y luego saltó hacia atrás y el reloj siguió corriendo”. Si bien puede que se equivoque en los detalles, el punto permanece.
“Eso es un aprendizaje [experience]. Ese es uno que [Harris] debería saberlo”, dijo Roethlisberger. “Quiero decir, solíamos insistir en eso como jugadores, y los entrenadores, lo sé, también lo insisten. Experiencia de aprendizaje. Odias tener esa experiencia de aprendizaje y te cuesta, pero es una experiencia de aprendizaje”.
Najee Harris es un veterano de cuarto año con 2,458 jugadas y 1,056 toques en su haber. No hay razón para que no fuera muy consciente de la importancia de salirse de los límites allí. Tomlin y los Steelers predican constantemente la conciencia situacional, y a él le faltó eso en esta jugada clave.
Por supuesto, incluso si Harris se hubiera salido de los límites, los Steelers aún se habrían enfrentado al 4º y al 11. No hay grandes probabilidades de convertir esas jugadas ni siquiera en las mejores circunstancias. Pero te das a ti mismo una mejor oportunidad cuando no estás apurado por realizar la siguiente jugada.
Me cuesta entender exactamente qué estaba pensando Najee Harris en esta obra. ¿Pensó que podía derrotar al defensor y ganar más yardas rebotando hacia adentro? Intentó dar un paso entrecortado, pero el defensor estaba encima de él. Quizás el césped le impidió poder frenar tan rápido como quería. Para ser claros, el defensor inició el proceso de tackle antes de que Harris saliera de los límites. Incluso si hubiera caído hacia adelante, no habría provocado una detención del tiempo aquí.
Sin embargo, incluso en la lectura más caritativa, su tarea principal era detener el reloj al final de la obra. Todo lo que tenía que hacer era dar un rápido paso lateral fuera de los límites. Entonces Tomlin no habría tenido que contemplar si gastar su último tiempo muerto o no antes de una jugada de vida o muerte de 4º y 11.
