MILWAUKEE— Los Indiana Pacers se recuperaron de un comienzo difícil en los playoffs con una victoria por 125-108 sobre los Milwaukee Bucks en el segundo juego el martes por la noche para igualar su serie de primera ronda en 1-1. Después del timbre final, el delantero de los Bucks, Bobby Portis, reavivó la rivalidad entre los equipos al llamar a los Pacers «líderes».
Portis terminó con 14 puntos y 11 rebotes, pero acertó sólo 6 de 16 tiros de campo. A principios del tercer cuarto, en medio de un incidente menor entre Andrew Nembhard y Patrick Beverley, Portis se vio envuelto en lo que sólo puede describirse como una pelea de aplausos con Tyrese Haliburton y Nembhard.
«Quiero decir, francamente, son los favoritos, hermano», dijo Portis. «Todos pueden twittear eso o lo que sea, hermano. Cuando las cosas van bien, se ríen, aplauden todo eso. Cuando va mal, no dicen nada.
«Así que creo que para responder a esa pregunta, los muchachos siempre se sienten bien cuando tienen un buen juego o hacen tiros. Creo que eso es simplemente la naturaleza humana y el baloncesto… Así que sí, se supone que deben sentirse bien. Estaban bateando». «Planificaron muy bien el juego, así que sí, se supone que deben sentirse muy bien, por supuesto, pero el tercer juego está en camino».
Los Bucks y Pacers desarrollaron una verdadera rivalidad esta temporada en el transcurso de cinco juegos, todos los cuales tuvieron lugar en el lapso de dos meses. Si bien el juego «ballgate» de diciembre fue el más memorable, ese fue el único que ganaron los Bucks, ya que los Pacers se llevaron la serie de la temporada regular 4-1. El base de los Bucks, Malik Beasley, predijo una serie de playoffs en enero y prometió venganza. «No será agradable para ellos», dijo Beasley en ese momento.
Sin embargo, desde que se confirmó la reunión de postemporada, los Bucks han minimizado lo que sucedió hace tantos meses, cuando todavía eran entrenados por Adrian Griffin y los Pacers no tenían a Pascal Siakam. De hecho, Portis lideraba esa carga menos de 12 horas antes del Juego 2.
«En la temporada regular, tenemos que dejar de hablar de los 82 juegos», dijo Portis durante la práctica de tiro el martes por la mañana. «Todos siguen insistiendo en que nos ganaron cuatro veces y todo eso, pero son los playoffs. La gente pone un poco más de dirección, un poco más de enfoque en las pequeñas cosas, también pone un poco más de esfuerzo.
«Estoy realmente cansado de hablar de lo que hicieron en la temporada regular. Hablemos de lo que queremos hacer en el futuro… Realmente no puedo insistir en lo que pasó en los 82 juegos, a nadie realmente le importa eso ya. «
Sin embargo, sus comentarios del martes por la noche confirmaron que esta no es una serie promedio de primera ronda.
