El líder de Gabón, Ali Bongo Ondimba, se enfrentará a otros 18 candidatos en las elecciones presidenciales del próximo mes, anunciaron las autoridades el lunes.
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Bongo es el favorito para ganar un tercer mandato al frente del estado rico en petróleo de África Occidental gobernado por su familia durante 55 años.
El hombre de 64 años, quien reemplazó a su padre, Omar Bongo Ondimba en 2009, anunció oficialmente en julio que volvería a postularse.
Sus principales rivales incluyen a Alexandre Barro Chambrier, del partido opositor Rally por la Patria y la Modernidad (RPM), y la líder de la Unión Nacional, Paulette Missambo.
La oposición no logró ponerse de acuerdo sobre un solo candidato para desafiar a Bongo en las elecciones del 26 de agosto, pero los candidatos son exministros y parte de la coalición Alternancia 2023.
El poderoso Partido Democrático Gabonés (PDG) de Bongo tiene fuertes mayorías en ambas cámaras del parlamento.
El presidente fue reelegido por estrecho margen en 2016, con solo 5500 votos más que su rival Jean Ping, quien afirmó que la elección había sido amañada.
El anuncio de los resultados desató la violencia en la capital Libreville que dejó cinco muertos, según el gobierno. La oposición dice que 30 personas fueron asesinadas a tiros por las fuerzas de seguridad.
Bongo sufrió un derrame cerebral en 2018 y pasó meses al margen recuperándose, lo que dejó a la oposición cuestionando su aptitud para dirigir la nación.
En abril, el parlamento gabonés votó a favor de enmendar la constitución y reducir el mandato del presidente de siete a cinco años.
La votación presidencial coincidirá con las elecciones a la Asamblea Nacional y los consejos regionales y locales.
Gabón es uno de los países más ricos de África en términos de PIB per cápita debido en gran parte a sus ingresos petroleros y a una población relativamente pequeña de 2,3 millones.
Un tercio de la población vive por debajo del umbral de la pobreza, según el Banco Mundial.
(AFP)