Redacción NM
La primera mitad de la temporada en Boston no fue bien. Después de un comienzo lento y algunos baches en el camino, los Celtics han emergido repentinamente como un equipo de playoffs serio en la Conferencia Este cargada.
Brand New Boston: el cambio de identidad tiene rachas de Celtics
Las cosas se han puesto difíciles en la parte superior de la clasificación en el Este. Con la pausa del Juego de Estrellas este fin de semana, los seis mejores equipos están separados por solo 4.5 juegos. Uno de esos equipos es actualmente el mejor equipo de la liga, con una racha ganadora de ocho juegos. Los Celtics han ganado 10 de sus últimos 11 juegos de cara al enfrentamiento de esta noche con su rival de división, los 76ers.
Al principio de la temporada, parecía que los Celtics estaban llegando a una encrucijada. El equipo no pudo cuajar y Marcus Smart expresó su disgusto por la falta de movimiento de balón de sus dos estrellas, Jayson Tatum y Jaylen Brown. Empezaron a surgir rumores sobre el futuro a largo plazo de estas dos alas, pero la organización se mantuvo firme en su capacidad para jugar juntos.
Se suponía que el regreso de Al Horford proporcionaría una sólida presencia de veteranos. El gran hombre versátil ha encajado muy bien junto al emergente Robert Williams. Boston ha podido utilizar con éxito una alineación con estos dos juntos en la cancha, lo que ha sido una de las principales razones por las que su defensa ocupa el segundo lugar en clasificación defensiva.
Celtas:
— 8 victorias seguidas
— 7-0 desde que Jaylen tuiteó «la energía está a punto de cambiar»
— 6° en el Este
— 12-1 en los últimos 13 juegos con Smart
— 2° en rating defensivo esta temporada
— 1° en NetRtg y DRtg en 2022El equipo más caliente en este momento. pic.twitter.com/LB656aUMrX
— StatMuse (@statmuse) 13 de febrero de 2022
Se puede decir que Dennis Schroder fue la mejor oferta de la temporada baja, pero el armador veterano nunca hizo clic en Boston. Los Celtics trasladaron a Schroder (con Enes Freedom y Bruno Fernando) a Houston a cambio de Daniel Theis. El grandote defensivo regresa al equipo donde pasó sus primeras cuatro temporadas.
El mejor movimiento que hizo Boston fue enviar a Josh Richardson y Romeo Langford a los Spurs para conseguir a Derrick White. El guardia de 27 años ya ha demostrado encajar perfectamente en Beantown, proporcionando un valor increíble en ambos extremos de la cancha. En su primer partido como Celtic, White anotó 15 puntos y capturó 6 rebotes en su victoria sobre los Nuggets. Siguió con una actuación de 14 puntos, 5 asistencias, 2 robos y 1 bloqueo en una victoria sobre los Hawks el domingo.
La llegada de White le da a Boston una unidad defensiva de élite con él y Smart en el perímetro. Es un tamaño de muestra pequeño, pero la combinación Smart/White tiene una calificación neta de más 17.8 en 36 minutos juntos. También tienen cuatro excelentes opciones de frente en Tatum, Brown, Horford y Williams. Esto permite a los Celtics enfrentarse a cualquiera de las estrellas de élite en los playoffs. Como equipo al que le gusta cambiar las pantallas, su versatilidad en defensa los hará difíciles en la postemporada.
Marcus Smart en el perímetro con Derrick White: «Él y yo somos dos de los mejores defensores de la liga… Tú (solías poder) molestar a algunos de nuestros muchachos por su tamaño. Ahora no».
— Jared Weiss (@JaredWeissNBA) 12 de febrero de 2022
“Derrick es una amenaza”, dijo Brown. “Tienes que respetarlo, tienes que protegerlo. Hace tiros, juega el juego como un mediapunta. Así que simplemente abre el piso para todos los demás. Tener a Derrick como otro tipo que encaja perfectamente. Tirador capaz, también puede conducir y hacer jugadas para otros y es otro tipo en el lado defensivo que puede ayudarnos a parar y tomar las riendas”.
Las blancas también ayudarán con sus tiros de tres puntos, ya que ocupan el puesto 24 en la liga en tiros desde la distancia. Los Celtics también ocupan el puesto 18 en anotaciones y el 24 en ritmo. Esas son dos áreas que deberían mejorar a medida que White se hace cargo de esos minutos que iban a Schroder y Richardson.
La alineación de cierre de New Look Celtics de Smart/White/Brown/Tatum/Rob:
Ayer: 6 minutos / 115,4 Ortg / 75 Drtg / +40,4 calificación neta
En la temporada: 15 minutos / 119.4 Ortg / 76.7 Drtg / +42.7 rating neto
— Dan Greenberg (@StoolGreenie) 14 de febrero de 2022
Después de todos sus movimientos recientes, los Celtics ahora tienen un montón de lugares abiertos en la lista para llenar. El mercado de compra podría brindarles aún más profundidad mientras intentan completar su lista en los últimos 22 juegos de la temporada regular. El entrenador en jefe Ime Udoka cree que necesitan más anotaciones en el perímetro. “Obviamente, disparar es lo que estamos buscando”, dijo Udoka a los periodistas antes del partido del domingo contra Atlanta.
El equipo acaba de fichar a Luke Kornet y Sam Hauser, y todavía tiene algunos puestos vacantes por cubrir. Gary Harris es un jugador en el que Boston debería estar interesado si Orlando compra su contrato. El agente libre DeAndre’ Bembry es otra pieza que podría ser un sólido contribuyente para los Celtics. Boston no necesariamente necesitar alguien del mercado de compras, ya que están jugando en un nivel de élite en este momento.
Durante esta racha ganadora de ocho juegos, los Celtics tienen un índice de eficiencia defensiva de 95.8. Eso es 9,5 puntos mejor que cualquier otro equipo de la liga. Boston también hizo 323 pases en esos ocho juegos, que es el segundo total más alto en ese lapso de tiempo. Dice mucho sobre su movimiento de balón en ataque, lo que los ha hecho increíblemente difíciles de defender. Su ofensiva ha mejorado mucho y están jugando mucho más rápido.
Boston actualmente ocupa el cuarto lugar en la calificación neta del cuarto trimestre en sus últimos 15 juegos. Están superando a sus oponentes por más de 10 puntos por cada 100 posesiones. “Creo que solo estamos cocinando”, dijo Tatum. “Obviamente, este juego y el último juego, sentimos que perdimos demasiados puntos, y luego en la segunda mitad, nos abrochamos un poco, hicimos algunos ajustes y creo que bloqueamos más en la segunda mitad y realmente se notó. .”
Hace un par de meses, los Celtics fueron uno de los equipos más decepcionantes de la liga. Ahora son el equipo más caliente de la asociación, gracias a los movimientos de Brad Stevens, el entrenamiento de Udoka y, por supuesto, los jugadores por hacer ajustes y jugar mejor juntos. Las piezas finalmente se unen en Boston.
