El analista de Golf Channel y crítico virulento de LIV Golf Brandel Chamblee calificó la fusión del martes entre el circuito renegado y el PGA Tour como «uno de los días más tristes en la historia del golf profesional».
Chamblee agregó su creencia de que las giras, incluido el DP Tour, «sacrificaron sus principios por ganancias».
Sus comentarios se produjeron horas después del acuerdo histórico y transformador alcanzado entre los órganos rectores del golf y el Fondo de Inversión Pública de Arabia Saudita.
El gobernador del PIF, Yasir Al-Rumayyan, será el presidente de la nueva entidad, y el comisionado del PGA Tour, Jay Monahan, será su director ejecutivo. El PGA Tour nombrará a la mayoría de una nueva junta directiva y tendrá la mayoría de los intereses con derecho a voto.
«Estaba completamente conmocionado», dijo Chamblee en Golf Channel. «Después de que la conmoción se desvaneció, me sentí muy decepcionado. Creo que es uno de los días más tristes en la historia del golf profesional. Creo que los órganos rectores, las entidades profesionales, han sacrificado sus principios por ganancias».
9/11 Families United también emitió un comunicado el martes por la tarde, diciendo que estaba «conmocionado y profundamente ofendido».
«Los líderes del PGA Tour deberían avergonzarse de su hipocresía y codicia», escribió la presidenta Terry Strada. «Toda nuestra comunidad del 11 de septiembre ha sido traicionada por el comisionado Monahan y la PGA, ya que parece que su preocupación por nuestros seres queridos era simplemente una fachada en su búsqueda de dinero, nunca fue para honrar el gran juego del golf».
9/11 Families United, así como el PGA Tour antes del martes, habían criticado a LIV Golf por abusos contra los derechos humanos en el deporte.
Quince de los 19 secuestradores que perpetraron ataques el 11 de septiembre eran ciudadanos sauditas y el esposo de Strada, Tom, estaba entre los muertos. Además, se vinculó al gobierno saudí con el asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en 2018.
«Ahora la PGA y Monahan parecen haberse convertido en más cómplices sauditas pagados, tomando miles de millones de dólares para limpiar la reputación saudí para que los estadounidenses y el mundo olviden cómo el Reino gastó sus miles de millones de dólares antes del 11 de septiembre para financiar el terrorismo, difundir su odio vitriólico hacia los estadounidenses y financian a Al Qaeda y el asesinato de nuestros seres queridos», continuó escribiendo Strada.
Chamblee se concentró en cómo la fusión podría afectar la integridad del juego.
«¿El juego de golf seguirá teniendo su integridad? ¿Seguirá teniendo este liderazgo que tanta gente señala como uno de los aspectos más inspiradores del deporte?» él dijo. «Se trata del futuro del juego de golf, el legado del juego de golf. Esto es mucho más grande que cualquiera de nosotros».
En ese punto, Chamblee y Strada parecen estar de acuerdo.
«No se equivoquen, nunca lo olvidaremos», finalizó Strada en su declaración.
