Redacción NM
Además de ser una de las Siete Maravillas Naturales del Mundo, el Gran Cañón es un libro de historia viva que revela grandes épocas geológicas en sus diversos estratos.
Ahora, los investigadores en Colorado creen que han desenredado el misterio que rodea a una «brecha» de más de mil millones de años en ese registro, conocido como «La Gran Disconformidad».
En un artículo publicado en la revista Geología, Teorizan que la ruptura de un antiguo supercontinente, conocido como Rodinia, hace más de 630 millones de años, desencadenó una serie de terremotos pequeños, pero potentes, que empujaron milenios de roca y sentimiento en el lado este de los cañones hacia el océano.
« Han pasado más de mil millones de años », dijo el autor principal, Barra Peak, estudiante de posgrado en geología en CU Boulder. en una oracion.
«También han pasado mil millones de años durante una parte interesante de la historia de la Tierra donde el planeta está pasando de un entorno más antiguo a la Tierra moderna que conocemos hoy».
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Investigadores de la Universidad de Colorado creen que la agitación tectónica causada por la ruptura de un antiguo supercontinente contorsionó el Gran Cañón y creó una ‘brecha’ de mil millones de años en su registro geológico
Rodinia se formó hace aproximadamente mil millones de años y se rompió hace entre 750 y 633 millones de años, y sus fragmentos se volvieron a ensamblar para formar finalmente Pannotia, un supercontinente panafricano de corta vida.
Se cree que la disolución de Rodinia enfrió el planeta y abrió la puerta a la evolución masiva y rápida de la vida primitiva en el Período Cámbrico, pero se sabe poco sobre la historia geológica de Rodinia o incluso sobre su configuración.
Si su ruptura está relacionada con la ‘Gran Disconformidad’, podría arrojar más luz sobre ambos.
«La Gran Disconformidad es una de las primeras características geológicas bien documentadas en América del Norte», dijo el autor principal, Barra Peak, en un comunicado.
«Pero hasta hace poco, no teníamos muchas limitaciones sobre cuándo o cómo ocurrió».
Una fotografía reciente del Gran Cañón desde la meseta de Walhalla, con la línea roja que muestra la Gran Disconformidad
La diferencia en los estratos geológicos en los lados este y oeste del cañón, conocida como ‘La Gran Disconformidad’ fue causada por mil millones de años de roca y sentimiento sumergido.
El explorador y geólogo autodidacta John Wesley Powell observó la Gran Disconformidad durante su histórico viaje en barco por el río Colorado hace más de 150 años en 1869.
Al dibujar una sección del cañón, mostró cómo los estratos rocosos de la Era Proterozoica Media y Tardía son casi verticales, en comparación con los estratos horizontales sobre ellos.
Peak, un estudiante de posgrado en geología en CU Boulder, dijo que el fenómeno hace que se noten ‘hermosas líneas’ desde el río Colorado.
Un dibujo de una sección estratigráfica del Gran Cañón por John Wesley Powell de 1875. El área de la sección ‘B’ entre ‘x’ e ‘y’ representan las áreas ‘no conformables’ que no coinciden con la dirección de los otros estratos
«En la parte inferior, se puede ver muy claramente que hay rocas que se han juntado», dijo en el comunicado.
‘Sus capas son verticales. Luego hay un límite, y por encima de eso tienes estas hermosas capas horizontales que forman las colinas y picos que asocias con el Gran Cañón ‘.
Su equipo usó ‘termocronología’, que rastrea la historia del calor en la roca dejado por la presión de las formaciones geológicas que están enterradas bajo tierra.
«Tenemos nuevos métodos analíticos en nuestro laboratorio que nos permiten descifrar la historia en la ventana de tiempo que falta a través de la Gran Disconformidad», dijo en el comunicado la coautora Rebecca Flowers, profesora de ciencias geológicas en CU.
Al tomar muestras de piedras de todo el cañón, encontraron que las partes occidental y oriental tenían diferentes historias de calor y probablemente pasaron por diferentes cambios geológicos a lo largo del tiempo.
«No es un solo bloque con el mismo historial de temperatura», dijo Peak.
A juzgar por los niveles de calor, la roca del sótano en el oeste subió a la superficie hace unos 700 millones de años, mientras que la roca equivalente se sumergió bajo millas de sedimento.
La gran diferencia fue causada por la ruptura de Rodinia, dijo Peak, con terremotos y ‘eventos de fallas’ que contorsionaron la tierra de diferentes maneras y crearon la Gran Disconformidad.
Ella y sus colegas ahora están buscando explorar períodos similares de tiempo perdido en sitios de América del Norte.
