Redacción NM
Washington DC – Un movimiento de protesta en las universidades de Estados Unidos centrado en Gaza ha puesto de relieve una división generacional en Israel, dicen los expertos, y la voluntad de los jóvenes de desafiar a los políticos y administradores universitarios se ha manifestado en todo el país.
Argumentan que la brecha de opinión –con los estadounidenses más jóvenes en general apoyando más a los palestinos que las generaciones anteriores a ellos– plantea un riesgo para las posibilidades de reelección del presidente demócrata Joe Biden, de 81 años.
También podría amenazar el respaldo bipartidista del que goza Israel en Washington.
«Ya estamos viendo evidencia de una división generacional en Israel, y eso será un problema a largo plazo para el Partido Demócrata», dijo Omar Wasow, profesor asistente de ciencias políticas en la Universidad de California, Berkeley.
«Estas protestas aceleran esa brecha generacional», dijo Wasow a Al Jazeera.
Los estudiantes de la Universidad de Columbia en Nueva York establecieron un campamento de solidaridad con Palestina la semana pasada y desde entonces han enfrentado arrestos y otras medidas disciplinarias después de que la administración de la universidad pidió a la policía que desalojara la protesta.
Sin embargo, a pesar de la represión, han surgido campamentos similares en todo Estados Unidos, así como en otros países.
Las imágenes de estudiantes, profesores y periodistas detenidos violentamente por agentes en varios campus provocaron indignación, pero han hecho poco para frenar el impulso de las protestas, que han seguido extendiéndose.
‘Momento de inflexión’
Los estudiantes exigen en gran medida que sus universidades revelen sus inversiones y retiren los fondos de los fabricantes de armas y de las empresas involucradas con el ejército israelí.
Políticos de los dos principales partidos estadounidenses, así como de la Casa Blanca y grupos proisraelíes, han acusado a los estudiantes de alimentar el antisemitismo, acusaciones que los manifestantes niegan con vehemencia.
Eman Abdelhadi, sociólogo de la Universidad de Chicago, dijo que los jóvenes están cada vez más frustrados con el status quo en cuestiones de política interior y exterior.
«Creo que hay un verdadero descontento con la generación anterior, pero más importante aún con el sistema que manejan», dijo Abdelhadi.
Añadió que las protestas marcan un “momento de inflexión” en la opinión pública estadounidense en general.
“En la historia estadounidense en general, los grandes cambios en la opinión pública generalmente han coincidido o han sido desencadenados por grandes movimientos estudiantiles”, dijo Abdelhadi a Al Jazeera.
Dijo que el activismo universitario puede ser la base del cambio político. «Existe una especie de sensación de que este es el futuro».
Los problemas de Biden
Durante años, el público las encuestas de opinión en Estados Unidos sugieren que es más probable que los jóvenes simpaticen con los palestinos y critiquen a Israel.
Pero los estadounidenses en general se han vuelto más críticos con el trato que Israel da a los palestinos, incluso en la guerra en curso en Gaza.
Múltiples encuestas sugieren que la mayoría de los encuestados estadounidenses apoyan un alto el fuego permanente en el asediado enclave palestino, donde Israel ha matado a más de 34.000 palestinos desde que estalló el conflicto el 7 de octubre.
Pero Biden ha mantenido un apoyo incondicional a Israel, el principal aliado de Estados Unidos en Medio Oriente, en medio de la guerra.
La postura del presidente de 81 años podría ser políticamente costosa, ya que Biden enfrenta una dura candidatura a la reelección en las elecciones de noviembre que se espera que lo enfrenten a su predecesor republicano, Donald Trump.
Las encuestas sugieren que Biden necesitará apelar a su base del Partido Demócrata, que no está tan unida en apoyo a Israel como el Partido Republicano.
Angus Johnston, historiador del activismo estudiantil estadounidense, explicó que la división generacional en Israel es especialmente pronunciada entre los demócratas.
«A nivel nacional, hemos visto esto durante un tiempo como una desconexión entre los valores de los votantes jóvenes y la mayoría de los políticos demócratas», dijo Johnston a Al Jazeera.
«Y lo que estamos viendo ahora es una desconexión similar entre los jóvenes en el campus y muchos de los administradores que dirigen estos campus, junto con los ex alumnos y los donantes».
Abdelhadi, el sociólogo, añadió que el enfoque de mano dura de la aplicación de la ley ante las protestas de solidaridad en Gaza ha socavado el argumento de los demócratas de que elegir a Biden protegería a la nación de Trump, a quien acusan de autoritarismo.
«La realidad es que los demócratas nos han estado diciendo que los jóvenes necesitan salvar la democracia y que la gente de color necesita salvar la democracia y que cualquier objeción con esta administración actual debe dejarse de lado para salvar la democracia», dijo a Al Jazeera. .
“¿Pero dónde está la democracia cuando hay policías estatales golpeando a estudiantes y profesores por protestar, y la Casa Blanca no dice nada al respecto?”
Wasow también dijo que las protestas y la represión contra ellos podrían aumentar la apatía hacia Biden.
«Los demócratas realmente no pueden permitirse el lujo de darle a la gente más razones para votar contra Biden, y ésta de hecho se convierte en una».
Cambio de política
Sin embargo, los estudiantes que protestan no se involucran en la política partidista estadounidense. En cambio, han enfatizado que sus demandas apuntan a ayudar a proteger los derechos humanos de los palestinos.
Entonces, ¿pueden las manifestaciones contribuir a lograr cambios en la política estadounidense y lograr sus demandas de desinversión?
Johnston, el historiador, dijo que es poco probable que las universidades estadounidenses se deshagan de grandes empresas y de la industria de defensa en el corto plazo, pero el llamado a la transparencia en sus inversiones es razonable.
Añadió que el cambio a largo plazo es posible, pero no se producirá de la noche a la mañana.
“Hemos visto una y otra vez que la organización estudiantil cambia las políticas, no siempre rápidamente y no siempre en la forma que los estudiantes hubieran esperado”, dijo Johnston.
«Pero sí vemos que cuando la organización estudiantil alcanza un cierto nivel de intensidad, puede tener un efecto significativo».
Por ejemplo, dijo que el activismo universitario contra el apartheid en Sudáfrica comenzó en la década de 1950 y creció con los años.
«Creo que no hay duda de que la organización universitaria contra el apartheid en la década de 1980 fue una parte importante de lo que cambió la opinión popular estadounidense y la opinión política sobre el régimen sudafricano», dijo.
Wasow, que estudió los años 60 protestas por los derechos civilestambién dijo que las manifestaciones podrían cambiar la opinión pública, ayudar a desarrollar coaliciones políticas en torno a una causa y desarrollar capacidad cívica para promover un tema.
«Si lo que está sucediendo ahora no da como resultado ningún tipo de cambio de política, pero sí da como resultado que una generación de jóvenes desarrolle algún tipo de capacidad cívica en torno al activismo en torno a estos temas, creo que eso seguiría teniendo efectos a largo plazo».
