Los atletas rusos deberían ser suspendidos del ciclismo a la luz de la invasión rusa de Ucrania, dijo el ex presidente de la UCI, Brian Cookson.
Cuando se le preguntó si el organismo rector del ciclismo debería seguir el llamado del Comité Olímpico Internacional (COI) a las federaciones y organizadores deportivos internacionales para evitar que los atletas rusos y bielorrusos participen en sus eventos, dijo que «probablemente debería suceder, en este momento».
Cookson, quien fue presidente de la UCI entre 2013 y 2017, dijo: «Lo digo de mala gana y con el corazón apesadumbrado, porque realmente no quiero penalizar a los atletas inocentes, pero no sé qué más puede hacer el deporte para significar desaprobación del deporte en la actualidad. Creo que probablemente es hora de que el deporte tome ese tipo de decisiones difíciles».
Rusia invadió Ucrania la semana pasada, en un movimiento que ha sido condenado por la comunidad internacional. Ha utilizado Bielorrusia como punto de partida para la invasión, y se ha informado que el país puede unirse a Rusia en la invasión.
El lunes, el COI recomendó que los atletas y funcionarios rusos y bielorrusos no puedan participar en competencias internacionales. La UCI aún no ha respondido a la declaración, pero se cree que se está preparando para hacerlo el martes.
Cookson argumentó: «Ciertamente, la UCI necesita hacer algo más de lo que ya ha hecho.
«Creo que sería mejor si el deporte hablara en armonía, así que creo que probablemente la UCI deba tomar el liderazgo del COI», dijo. «Sería más feliz si el COI fuera un poco más directo de lo que ha sido hasta ahora. Veo por una vez que la FIFA y la UEFA han tomado una postura ética más fuerte sobre esto, no antes de tiempo».
«Creo que en el pasado sobre el tema del dopaje, el COI ha sido demasiado débil, así que ahora que esto es algo más serio, ahora necesitan mejorar su juego considerablemente. Si el deporte va a tomar la delantera éticamente, entonces ahora es el tiempo.»
Sin embargo, Cookson advirtió que el tema era «mucho más complicado» de lo que parecía.
«Es bastante fácil tener una reacción instintiva, pero pensar en estas cosas es mucho más complicado de lo que quizás puedas imaginar a primera vista. Hay una serie de problemas aquí».
(Crédito de la imagen: Getty Images)
Explicó: «En primer lugar, hay ciclistas rusos individuales, que están en equipos, algunos de ellos pueden estar patrocinados por empresas o intereses rusos, otros, en su mayoría, pueden no serlo. Tienes a alguien como [Pavel] Sivakov en Ineos Grenadiers, quien ya ha tuiteado su oposición a la guerra, lo cual es realmente algo valiente.
«Luego tienes equipos como Gazprom-RusVelo que están patrocinados por intereses rusos… Gazprom es ruso, les guste o no. Nunca entendí cuál es el interés comercial de Gazprom patrocinando deportes en sí, claramente se trata de Poder suave.
«Luego tienes los equipos nacionales rusos, y el próximo evento de la UCI que puedo ver que se avecina es el nuevo evento de la Copa de Naciones en Glasgow en mayo, donde habrá un equipo ruso real. Si la UCI va a tomar una decisión prohibir a los equipos rusos, esa será la primera oportunidad de hacerlo. Que lo hagan o no es otra cuestión».
Los socios técnicos de bicicletas y ruedas de Gazprom-RusVelo, Look y Corima, retiraron su patrocinio del equipo el martes. Cookson dijo: «Creo que existe la oportunidad de que corran con camisetas sencillas, de que la UCI insista en que quiten a Gazprom de sus camisetas al menos por un tiempo limitado».
Sin embargo, agregó: «La pregunta es, ¿realmente estás teniendo algún impacto con eso? ¿Putin se va a dar cuenta en lo más mínimo? Dudo que se dé cuenta de que este es un equipo ciclista de Gazprom. Por otro lado , ¿eso va a aumentar el impacto en la gente común rusa? ¿Van a decir que ahora incluso es el ciclismo, no que el ciclismo es un deporte muy importante en Rusia? Hay algunos problemas difíciles que resolver allí».
El ex presidente de la UCI calificó la suspensión de los atletas rusos como un «paso inusual y sin precedentes». Él dijo: «No puedo pensar en que haya sucedido antes, tal vez volviendo a la era anti-apartheid. Está lleno de contradicciones, ves lo que Arabia Saudita está haciendo en Yemen, ¿cuál es la diferencia allí? Tal vez hay una diferencia , no sé, no soy un experto en geopolítica».
