La demanda que el asistente defensivo senior de los Pittsburgh Steelers, Brian Flores, presentó contra la Liga Nacional de Fútbol Americano, los Miami Dolphins, los New York Giants, los Denver Broncos y los Houston Texans, no es realmente sobre él y sus propias experiencias. Para escucharlo decir, la razón por la que presentó la demanda, acusando discriminación racial, es invocar el cambio para empoderar a otros en el futuro.
“Si hay un cambio real que proviene de que presentamos esta demanda, y los jóvenes negros y marrones miran hacia arriba y ven que hay ocho, 10 entrenadores en jefe negros de la NFL, y que no se limitan a ser solo jugadores, entonces vale la pena”, dijo en el podcast I Am Athlete la semana pasada con Brandon Marshall, Chad Johnson y el escritor del Miami Herald, Omar Kelly, discutiendo la demanda, entre otros temas.
Flores, quien había sido el entrenador en jefe de los Dolphins durante las últimas tres temporadas, presentó su demanda el 1 de febrero, el primer día del Mes de la Historia Negra, y dijo que no fue involuntario. Explicó el momento y dijo que quería dejar en claro que estaba dispuesto a dañarse a sí mismo para demostrar que no se trata de sí mismo.
“Pensé que había poder en presentarlo en ese momento. Pensé que había poder en el mundo sabiendo que lo iba a arriesgar todo”, dijo. “Así de importante es esto para mí. Y así de importante es para mucha gente. Mucha gente que no conozco, y generaciones detrás de mí, que probablemente no llegue a conocer”.
Después de despedirlo, la organización de los Dolphins le pidió a Flores que firmara un acuerdo de separación con un Acuerdo de no menosprecio, que es una práctica estándar cuando se deja ir con varios años por pagar. Decidió no firmarlo y permitir que Miami persiguiera el salario que aún le debían por las temporadas 2022 y 2023, lo que probablemente le costó varios millones de dólares.
“Hubo un punto allí en el que iba y venía. Sé lo que estoy arriesgando. Sé lo que puedo estar sacrificando”, dijo. “Pero hubo un punto en el que estaba hablando con mi esposa y diciendo: ‘No podré vivir conmigo mismo si no presento esta demanda. Me voy a arrepentir tanto, no por mí, sino por todos los que vienen detrás de mí’”.
Flores ya ha sacrificado una cantidad significativa de dinero, y tal vez su posición en muchos círculos del juego, por su decisión de presentar la demanda que continúa, o su representación continúa, ahora que es miembro del cuerpo técnico de los Steelers. Y creo que sus intenciones son genuinas aquí, dado lo que está arriesgando.
Hubo un momento durante el podcast de video en el que se le preguntó cómo lidiaría con la posibilidad de que le quitaran el juego por su demanda. La pregunta lo golpeó claramente, como si reconociera que es algo que ya le había pesado mucho durante algún tiempo.
“Hay sacrificios que deben hacerse para este tipo de cambio”, dijo. Me encanta entrenar fútbol. Dios me puso aquí para entrenar fútbol y causar impacto. Creo firmemente en eso”. Agregó, “Estoy aquí para entrenar, y estoy aquí para tener un impacto; Creo que este es mi impacto ahora. Aquí es donde voy a tener un impacto, para los negros, los latinos, las mujeres y las minorías, para que no enfrenten prácticas y situaciones injustas. [where] no están recibiendo una oportunidad justa e igualitaria para obtener estos puestos de liderazgo en los que están más que calificados, más que capaces de hacer un trabajo increíble.
Si realmente escuchas a Flores hablar y escuchas su historia, puedes decir que tiene un amor y una pasión puros y genuinos por el fútbol. Y creo que eso es parte de su argumento, que está dispuesto a sacrificar potencialmente algo que lo define por algo que cree que es mucho más grande, y también por el bien del juego que ama.
