Ashleigh Buhai se libró de un doble bogey «tonto» y logró cuatro birdies en los últimos cinco hoyos el sábado para tomar una ventaja de un golpe en el Campeonato LPGA NW Arkansas de EE. UU.
«Sentí que jugué tan bien como ayer. Obviamente los vientos fueron un poco más complicados que ayer por la mañana para nosotros, así que se desvanecieron para todos», dijo Buhai, quien registró un par 67, cuatro bajo par para un par 11 bajo par. Un total de 36 hoyos de 131 en Pinnacle Country Club en Rogers, Arkansas.
Uno atrás para comenzar el día, el sudafricano Buhai hizo birdie en el primer hoyo. Pero un doble bogey en el octavo la dejó con la necesidad de ganar terreno.
Hizo birdies en nueve y 11, y después de un bogey en el 13, hizo birdies en 14, 15, 17 y 18 para superar a Dottie Ardina de Filipinas, quien anotó 67 para 132, 10 bajo par.
«Comencé a sentirme un poco frustrado, pero estaba haciendo muchos buenos tiros», dijo Buhai. «Hice un doble bogey tonto, pero al menos mantuve la calma y me recordé a mí mismo que debía seguir haciendo lo que estaba haciendo, y finalmente fui recompensado en los últimos hoyos».
Buhai, cuyas dos victorias de la LPGA incluyen un título importante en el Abierto Británico Femenino de 2022, está luchando por reclamar un lugar en el campo del Tour Championship de 60 jugadoras después de una temporada interrumpida por una lesión.
Luchó contra lesiones en la espalda y con un dedo roto: jugó los Juegos Olímpicos de París con un trozo de zapato cortado debido a su problema en el dedo.
La jugadora de 35 años lideró después de la primera ronda del Queen City Championship este mes camino a empatar en el puesto 14 y dijo que intentaría no pensar en mantener el liderato de cara a la ronda final del evento de 54 hoyos. .
«Si salgo mañana y trato de hacer bien mi trabajo, eso es todo lo que puedo hacer», dijo. «Esperemos que el resto se solucione solo».
Ardina, que persigue un primer título de la LPGA, tenía 11 bajo par después de un comienzo vertiginoso en el que hizo birdie en el primero y luego consiguió cuatro golpes en tres hoyos con birdies en el cuarto y sexto intercalados alrededor de un águila en el quinto.
Arpichaya Yubol de Tailandia tuvo seis birdies en un par 65 de seis bajo par para unirse a un grupo de cuatro que comparten el tercer lugar con 133 de nueve bajo par.
A ella se unió la japonesa Nasa Hataoka, quien anotó siete birdies para compensar un doble bogey en su 66, cinco bajo par.
Pajaree Anannarukarn de Tailandia y Gaby López de México obtuvieron cuatro bajo par 67 para unirse al grupo con nueve bajo par.
Ocho jugadoras compartieron el séptimo lugar con 132. La líder de la noche a la mañana, Jasmine Suwannapura, anotó un 72 de uno sobre otro que la dejó empatada en el puesto 15 con 133.
López, quien jugó golf universitario en la Universidad de Arkansas en la cercana Fayetteville, se sobrepuso a un triple bogey en el hoyo 14, par cinco, para anotar un 66, cinco bajo par.
«Es probablemente la mejor ronda mental que he tenido», dijo. «Después de tener un triple bogey, es muy fácil perderse y perder la paciencia».
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