Redacción NM
Francia y Burkina Faso marcaron oficialmente el final de las operaciones militares francesas en la nación de África Occidental, dijeron el domingo las fuerzas armadas de Burkina Faso, después de una ceremonia de bajada de bandera en el campamento de las fuerzas especiales francesas un día antes.
En enero, Burkina Faso le dio a Francia un mes para retirar sus tropas, ya que puso fin a un acuerdo militar que permitía a las tropas francesas luchar contra los insurgentes en su territorio, citando el deseo de que el país se defendiera.
Su partida marca un nuevo capítulo en la batalla de Burkina Faso contra los grupos islamistas vinculados a Al Qaeda y el Estado Islámico, que se han apoderado de grandes extensiones de tierra y han desplazado a millones de personas en la región más amplia del Sahel, justo al sur del Sahara.
En un comunicado, el Estado Mayor General de las Fuerzas Armadas de Burkina Faso dijo que había participado con el liderazgo de las fuerzas especiales Sabre de Francia en «una solemne ceremonia de bajada de bandera que marca el final oficial de las operaciones de la Fuerza de Tarea en suelo burkinés».
El ministerio de las fuerzas armadas francesas no respondió a una solicitud de comentarios.
La partida de unos 400 miembros de las fuerzas especiales francesas de Burkina Faso sigue a un fuerte deterioro de las relaciones que incluyó a Ouagadougou pidiendo a Francia que retirara a su embajador.
El año pasado, las protestas de los opositores a la presencia militar francesa aumentaron considerablemente, en parte debido a la percepción de que Francia no había hecho lo suficiente para frenar la insurgencia.
Durante la última semana, un pequeño grupo de manifestantes anti-franceses se ha reunido cada noche en Uagadugú para estar atento a las señales de retirada francesa.
«No queremos que se sume ni un segundo a la fecha prevista (de salida). Que se vayan y nos dejen nuestro Faso», dijo Amade Maiga, que se encontraba entre los ataviados con banderas burkineses y ondeando una tricolor francesa con un cruz roja a través de él.
Algunos miembros del grupo también sostenían banderas rusas, una señal de las complicadas corrientes políticas subyacentes que dan forma a la región.
Tanto Burkina Faso como el vecino Mali están gobernados por juntas militares que tomaron el poder por la fuerza en los últimos dos años, con la promesa de mejorar la seguridad y buscar apoyo más allá de sus aliados tradicionales.
Francia retiró sus fuerzas de Malí el año pasado después de que la junta comenzara a trabajar con contratistas militares rusos. Ghana acusó a Burkina Faso de contratar mercenarios del Grupo Wagner de Rusia, lo que llevó al presidente interino de Burkina Faso a negar que tales fuerzas estuvieran en el país.
El presidente francés, Emmanuel Macron, describió la influencia de Rusia en los países africanos con problemas como «depredadora», ya que Francia ha visto disminuir su propia influencia en las antiguas colonias.
«Caminar con Rusia no es un pecado… Rusia es la solución», dijo el manifestante Amade Compaore, de 58 años.
