La instalación, anunciada hace dos años, tiene un valor de 490 millones de dólares y tendrá una capacidad de producción de 150.000 vehículos al año, incluidos híbridos enchufables.
La extensa fábrica en el distrito de Rayong, en el este de Tailandia, empleará a unos 10.000 trabajadores, algunos de los cuales fueron vistos operando maquinaria el jueves mientras las carrocerías en construcción del modelo Dolphin de BYD se movían a través de una línea de ensamblaje.
«También ensamblaremos baterías y otras piezas importantes aquí», dijo Liu Xueliang, gerente general de BYD en Asia Pacífico.
Tailandia es el mayor mercado extranjero para BYD, que obtuvo una participación del 46 por ciento del segmento de vehículos eléctricos del país en el primer trimestre y es el tercer actor más importante en automóviles de pasajeros, según la firma de investigación Counterpoint.
Otros rivales de vehículos eléctricos en el mercado local incluyen a Tesla y Great Wall Motor, que también tiene una planta de producción en Tailandia.
Sin embargo, los concesionarios de BYD en Tailandia están actualmente bajo escrutinio luego de una queja de un consumidor por descuentos agresivos que han dejado a algunos compradores molestos por lo que pagaron por sus autos.
BYD superó a Tesla en el cuarto trimestre de 2023 y se convirtió en el mayor vendedor de vehículos eléctricos del mundo.
Tesla recuperó el primer puesto en el primer trimestre de este año, pero BYD se muestra optimista sobre su expansión e insistió el mes pasado en que seguiría adelante con una segunda fábrica en la UE.
China ha liderado el cambio global hacia los vehículos eléctricos: se prevé que casi uno de cada tres automóviles en sus carreteras sea eléctrico en 2030, según el informe Global EV Outlook anual de la Agencia Internacional de Energía.
El fabricante de automóviles chino registró un beneficio anual récord de 30.000 millones de yuanes (4.100 millones de dólares) el año pasado, pero en abril informó unos ingresos inferiores a los esperados para el primer trimestre de 2024.
BYD se ha enfrentado a una amarga guerra de precios en China, donde unas asombrosas 129 marcas de vehículos eléctricos se enfrentan, y solo 20 de ellas logran una participación en el mercado interno del 1 por ciento o más, según Bloomberg.
