Los ataques israelíes contra la ciudad de Rafah, en el sur de Gaza, mataron a 22 personas, incluidos 18 niños, dijeron funcionarios de salud, mientras Estados Unidos estaba en camino de aprobar miles de millones de dólares en ayuda militar adicional a Israel, su aliado cercano.
Israel ha llevado a cabo ataques aéreos casi diarios en Rafah, donde más de la mitad de los 2,3 millones de habitantes de Gaza han buscado refugio de los combates en otros lugares. También ha prometido ampliar su ofensiva terrestre contra el grupo militante Hamás a la ciudad en la frontera con Egipto a pesar de los llamados a la moderación, incluso de Estados Unidos.
"En los próximos días aumentaremos la presión política y militar sobre Hamás porque es la única manera de recuperar a nuestros rehenes y lograr la victoria. Asestaremos más y dolorosos golpes a Hamás… pronto," dijo el primer ministro Benjamín Netanyahu en un comunicado. No dio detalles.
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El primer ataque israelí en Rafah mató a un hombre, su esposa y su hijo de tres años, según el cercano hospital kuwaití, que recibió los cadáveres. La mujer estaba embarazada y los médicos salvaron al bebé, dijo el hospital. El segundo ataque mató a 17 niños y dos mujeres de una familia extensa.
"Estos niños estaban durmiendo. ¿Que hicieron? ¿Cuál fue su culpa?" preguntó un pariente, Umm Kareem. Mohammed al-Beheiri dijo que su hija, Rasha, y sus seis hijos, el menor de 18 meses, se encontraban entre los asesinados.
Una mujer y tres niños seguían bajo los escombros.
La guerra entre Israel y Hamas ha matado a más de 34.000 palestinos, según funcionarios de salud locales, al menos dos tercios de ellos niños y mujeres.
Ha devastado las dos ciudades más grandes de Gaza y dejado una franja de destrucción. Alrededor del 80 por ciento de la población del territorio ha huido a otras partes del asediado enclave costero.
El paquete de ayuda de 26.000 millones de dólares (40.000 millones de dólares) aprobado por la Cámara de Representantes de Estados Unidos el sábado incluye alrededor de 9.000 millones de dólares (14.000 millones de dólares) en asistencia humanitaria para Gaza, que según los expertos está al borde de la hambruna. El Senado de Estados Unidos podría aprobar el paquete el martes y el presidente Joe Biden ha prometido firmarlo de inmediato.
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El conflicto, ahora en su séptimo mes, ha provocado disturbios regionales que enfrentan a Israel y Estados Unidos contra Irán y grupos militantes aliados en todo el Medio Oriente. Israel e Irán intercambiaron disparos directamente este mes, lo que generó temores de una guerra total.
Las tensiones también han aumentado en la Cisjordania ocupada por Israel. Las tropas israelíes mataron a dos palestinos que, según el ejército, atacaron un puesto de control con un cuchillo y una pistola cerca de la ciudad de Hebrón, en el sur de Cisjordania, a primera hora del domingo. El Ministerio de Salud palestino dijo que los dos muertos tenían 18 y 19 años y pertenecían a la misma familia. Ninguna fuerza israelí resultó herida, dijo el ejército.
Más tarde, el ejército dijo que sus fuerzas mataron a tiros a una mujer palestina de 43 años después de que intentara apuñalar a un soldado en el norte de Cisjordania, cerca del asentamiento de Beka’ot.
Al menos 469 palestinos han sido asesinados por soldados y colonos israelíes en Cisjordania desde el inicio de la guerra entre Israel y Hamas, según el Ministerio de Salud palestino. La mayoría han muerto durante incursiones militares israelíes o en protestas violentas.
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La guerra fue provocada por una incursión sin precedentes el 7 de octubre en el sur de Israel en la que Hamás y otros militantes mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, y secuestraron a unos 250 rehenes.
Israel dice que los militantes todavía mantienen alrededor de 100 rehenes y los restos de más de 30 personas más.
Miles de israelíes han salido a las calles para pedir nuevas elecciones para reemplazar a Netanyahu y un acuerdo con Hamás para liberar a los rehenes.
Netanyahu ha prometido continuar la guerra hasta que Hamás sea destruido y todos los rehenes sean devueltos.
La guerra ha matado al menos a 34.097 palestinos y ha herido a otros 76.980, según el Ministerio de Salud de Gaza.
El ministerio no diferencia entre combatientes y civiles en su recuento. Dice que el número real de víctimas probablemente sea mayor, ya que muchos cuerpos están atrapados bajo los escombros o en áreas a las que los médicos no pueden llegar.
