Por Ross Kelly
El domingo, el receptor de los Marineros de Seattle, Cal Raleigh, hizo la historia de la MLB al establecer el récord de jonrones para receptores. Aplastó su 48º jonrón récord, y luego más tarde en el juego, golpeó su 49 ° Ball Long para establecer el nuevo récord.
Sin embargo, Raleigh no estaba contento con simplemente hacer historia el domingo, ya que siguió el lunes con otro jonrón que también grabó su nombre en los libros de registro.
Raleigh lanzó su 50º Dinger de la temporada de 2025 MLB en la victoria 9–6 de Seattle sobre los Padres de San Diego, convirtiéndolo en él y a Mickey Mantle como los únicos bateadores de Switch en la historia de MLB para tomar 50 jonrones en una temporada. Mantle lo hizo dos veces con los Yankees de Nueva York, llegando a 52 jonrones en 1956 y 54 jonrones en 1961.
El Monday Homer de Raleigh también fue su vigésimo de la temporada como un bateador diestro, uniéndose a los 30 que ya ha sido golpeado como un bateador zurdo.
Su récords fue un disparo en solitario en la parte inferior de la primera entrada para poner a los Marineros en el tablero primero. Se enfrentaba al lanzador JP Sears, quien tuvo una ventaja temprana con un recuento de 0–2. Raleigh luchó para convertirlo en un conteo completo y luego rompió una bola rápida de cuatro costas de 419 pies y 92 mph sobre la cerca del campo izquierdo en el parque T-Mobile de Seattle. Según el rastreador de jonrones de MLB, de los 40 jonrones golpeados el lunes, solo cinco de ellos fueron más largos que la pelota de luna de Raleigh.
Si eso no fuera suficiente, Raleigh es solo el octavo jugador, siempre, para alcanzar la marca de 50 homer antes de finales de agosto. Cada uno de los siete anteriores, Roger Maris, Mark McGwire, Sammy Sosa, Barry Bonds, Luis González, Giancarlo Stanton, juez de Aaron, terminaron con al menos 57 jonrones en el año, con cinco de ellos alcanzando el umbral de 60 homos.
El receptor de los Marineros y Ken Griffey Jr. son los únicos jugadores en la historia de la franquicia en alcanzar 50 bolas largas en una sola temporada, con Griffey haciendo dos veces con 56 jonrones en 1997 y 1998. Raleigh y Griffey se han mantenido en contacto durante toda la temporada, y después del juego, al anterior se le preguntó cómo parecía su siguiente llamada telefónica con Griffey.
«No sé, espero que no esté demasiado enojado», bromeó Raleigh. «Es increíble, y voy a intentar seguir adelante».
Raleigh luego habló sobre lo que significa este último jonrón récord para él, y desvió cualquier atención y se enfocó en el equipo.
«Es algo genial. Estoy seguro de que al final del año estaré bastante feliz con eso», dijo Raleigh. «Voy a seguir adelante, y estoy feliz de tener una victoria. El objetivo es llegar a los playoffs y ganar una Serie Mundial».
Recoger la victoria ayudó a Seattle a hacer la postemporada, especialmente porque había caído ocho de sus 11 juegos anteriores. Esta fue la segunda victoria consecutiva para los Marineros después de que el juego de dos homeros de Raleigh el domingo ayudó a impulsar al equipo a un triunfo de 11–4 sobre el atletismo.
Seattle ahora tiene 71–61 en la temporada y a solo 1.5 juegos de los Astros de Houston (72–59) para el primer lugar en la Liga Americana Oeste. Los Marineros actualmente ocupan el tercer y último punto de coma de comodín de la AL, con un cojín de cuatro juegos sobre los Medias Rojas de Boston.
Seattle ha realizado la postemporada solo una vez en las últimas 23 temporadas, que regresó en 2022. Esa temporada fue el año destacado de Raleigh, ya que bateó 27 jonrones después de obtener solo dos bolas largas como novato la temporada anterior. Los Marineros ganaron su serie Wild Card, 2-0, sobre los Toronto Blue Jays antes de caer en los Alds ante los Astros en un barrido de tres juegos.
Los 50 jonrones de Raleigh lideran todo el béisbol y están cinco del segundo lugar, que es un empate entre Shohei Ohtani y Kyle Schwarber. El receptor también encabeza la Liga Americana con 107 carreras impulsadas y ocupa el segundo lugar en la liga en carreras anotadas, bases totales y porcentaje de slugging. Con su temporada sin precedentes, y con Aaron Judge de Nueva York recientemente teniendo un período en la lista de lesionados, Raleigh es ahora el favorito para llevarse a casa el premio MVP de Al.
Si se lleva a casa el premio, entonces será el primer receptor desde Buster Posey (2012) en ganar MVP, y Raleigh sería solo el tercer receptor de este milenio en ser nombrado jugador más valioso.
