El receptor abierto Calvin Austin III de los Pittsburgh Steelers no cuenta con un lugar reservado en el roster este año, y tampoco el novato CB Beanie Bishop Jr. El entrenador en jefe Mike Tomlin y el entrenador de la secundaria Grady Brown los han enfrentado desde el principio y con frecuencia, poniéndose a prueba mutuamente. Como lo ve Austin, es lo mejor para él y para Bishop, y para el equipo en su conjunto. Pero no se anda con rodeos.
“Esos enfrentamientos son el componente hierro contra hierro. Por eso se necesitan ambos jugadores. Se necesita que yo intente acabar con todos los backs defensivos contra los que me enfrento para mejorar yo mismo y ellos”, dijo Austin. a través del Pittsburgh Post-GazetteEn cuanto a Beanie Bishop, «Como dije, solo trato de matarlo cada vez. Cuando llegue al juego de pretemporada, quiero que sienta que el mejor jugador al que no le gana soy yo».
Calvin Austin III está en su tercera temporada después de que los Steelers lo seleccionaran en la cuarta ronda del draft procedente de Memphis. Pasó su temporada de novato de 2022 en la lista de reservas/lesionados debido a una lesión en el pie, pero el año pasado formó parte de la plantilla de 53 hombres. Si bien tuvo un gran touchdown destacado al principio, en última instancia jugó un papel menor en la ofensiva. Está concentrado en seguir mejorando para poder brindar más momentos destacados en el futuro y dominar su oficio.
“Especialmente en este contexto, tienes tantas repeticiones que terminas enfrentándote a algunos de los mismos muchachos. Ellos comenzarán a conocer tus tendencias, tú conocerás las de ellos”, dijo, incluido Bishop. “Y luego, a partir de ahí, es cuando llegas a ese siguiente nivel de pensamiento. ‘Bueno, ellos saben que normalmente hago esto. ¿Cómo puedo hacer que esto se vea así, jugar con esto?’”.
Beanie Bishop Jr. es un novato agente libre universitario que salió de West Virginia y firmó con los Steelers después del draft. A los Steelers les gustó lo suficiente como para ofrecerle un bono por firmar de $25,000, que es una cantidad saludable para novatos no seleccionados. Se puede decir cuánto les gustó simplemente por la reacción de Omar Khan poco después del draft.
Tanto Austin como Bishop son de tamaño pequeño para sus posiciones de receptor abierto y esquinero, respectivamente. Austin y Bishop miden 5’9″ cada uno, aunque Bishop está más cerca de alcanzar el peso. El primero es el especialista en devoluciones de despeje de los Steelers, pero quiere un papel más importante en el juego aéreo. El segundo necesita preocuparse por quedarse en el equipo, pero puede abrir el año como defensor de ranura. Y ambos están tratando de mejorar ellos mismos y el otro.
“He tenido muchas repeticiones contra Beanie [Bishop Jr.]“Lo estoy usando en la ranura. Simplemente hablo con él, me enfrento a él, siempre me hace preguntas”, dijo Austin. “Solo le doy consejos sobre lo que podría hacer para dificultarle un poco las cosas a un receptor”. Los Steelers están tan interesados en Bishop que querían verlo en George Pickens.
Calvin Austin III tiene una buena cabeza para el juego, según todos los informes, pero muchos cuestionan su potencial. ¿Cuánto puede hacer un receptor abierto de 5 pies y 9 pulgadas y 162 libras en la NFL? Es rápido y juega con fuerza física hasta donde su cuerpo se lo permite. También sabe cómo correr rutas y sigue perfeccionando esa área de su juego.
