El entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Mike Tomlin, es una máquina de aforismos ambulante, para bien o para mal. Para algunos, eso se traduce en un liderazgo estelar, pero otros lo ven como una serie de clichés irritantes. El bando en el que te encuentras tiende a coincidir con tu opinión sobre si es un buen entrenador en general.
Pero, a pesar de todo, Tomlin y sus tomlinismos llegaron para quedarse. Uno de los más interesantes que siempre me ha parecido es su trato personal con los jugadores. Afirma que trata a los jugadores “de manera justa pero no igualitaria”, un concepto que no es exactamente exclusivo, pero que es un elemento básico de Tomlin. El jugador que mejor lo conoce, Cameron Heyward, explicó lo que quiere decir cuando dice eso.
“Todo el mundo entiende las pautas, pero al mismo tiempo, cada uno necesita cosas diferentes”, Le explicó a Jim Rome“Un veterano no necesita entrenar todos los días, pero yo necesito sacarle más partido y él tiene que rendir cuentas durante toda la semana, así sea. Porque el objetivo es ganar el domingo”.
“Hay pequeños detalles como ese”, añadió Heyward sobre la filosofía de Tomlin como entrenador. “O puede ser un chico más joven que necesite más jugadas y que deba asumir la mayor parte del trabajo durante la semana, pero se espera que tenga los mismos resultados el domingo. Se trata de que todos lleguen al mismo lugar, aunque es posible que te subas al tren un poco más tarde”.
“Lo justo pero no lo igualitario” no siempre se manifiesta de la forma más saludable, al menos según los informes y las especulaciones. Por ejemplo, ciertos jugadores como Antonio Brown y Ben Roethlisberger podrían recibir alojamiento especial durante el campo de entrenamiento. Otros jugadores ven eso y se preguntan por qué tienen que quedarse en dormitorios anticuados durante un mes. Sin embargo, incluso los entrenadores se quedan en los dormitorios, por lo que Mike Tomlin practica lo que predica en ese sentido.
El concepto de justicia sin igualdad se reduce al concepto básico de que cada persona es diferente. Creo que esa es una cualidad fundamental del liderazgo en cualquier entorno grupal, y Tomlin la adopta al máximo.
También podría argumentar que existe un cierto valor en el trato desigual de los “beneficios”. Mostrarles a los jugadores lo que podrían ganar podría impulsarlos a alcanzar ese nivel. Vemos que esto se manifiesta en formas divertidas, como cenas con bistec y langosta. Tomlin comenzó a invitar a los ganadores de los ejercicios de Seven Shots en el campo de entrenamiento a estas comidas como una táctica de motivación.
Pero, en realidad, se trata mucho más de la dinámica interpersonal entre un jugador y un entrenador. Algunos jugadores pueden necesitar un entrenamiento duro, mientras que otros necesitan un toque suave. Un jugador que necesita esquemas conceptuales muy específicos puede alinearse junto a un aprendiz visual que necesita practicar ese esquema en el campo antes de entenderlo.
En definitiva, el enfoque «justo pero no igualitario» de Mike Tomlin es comprender las necesidades de todos y cada uno de los jugadores. Heyward ha caído en muchos peldaños diferentes del espectro de la igualdad, pero te dirá que Tomlin siempre lo ha tratado de manera justa en relación con el momento en el que se encontraba en su carrera. No todo el mundo acabará sintiéndose así, pero hay una razón por la que tiene un nombramiento virtual de por vida.
