Redacción NM
Cameron Heyward de los Pittsburgh Steelers acumuló capturas de dos dígitos por tercera vez en su carrera, incluso por segunda temporada consecutiva, en 2022 a la edad de 33 años. Todas sus otras estadísticas también se alinean con su habitual Pro Bowl, All- Niveles profesionales, incluso si no obtuvo el mismo reconocimiento que normalmente obtiene.
Pocos lo ven disminuir la velocidad. Tiene la piel en el juego, pero el entrenador de pases, Chuck Smith, tampoco ve a Heyward ralentizando. Ha trabajado con el gran hombre durante varios años y recientemente habló con Ray Fittipaldo del Pittsburgh Post-Gazette sobre uno de sus alumnos estrella.
“Creo que en estos tiempos modernos, los atletas pueden jugar más tiempo porque son más saludables. Cam es el mejor ejemplo de eso. le quedan años«, él dijo. “No importa dónde esté, puede correr y detener la carrera, y lo está haciendo a un alto nivel. A Cam todavía le quedan algunos años”.
También le quedan dos años de contrato, incluida la temporada 2023, así que eso es todo. Pero si presenta otra temporada como la que ha tenido en los últimos años, no hay razón para pensar que no estará en línea para otra extensión en 2024, aunque probablemente sea corta. Tendrá 35 años cuando expire su contrato actual. ¿Cómo se mantiene relevante a pesar del avance del tiempo?
“Creo que se reinventa constantemente”, le dijo su entrenador a Fittipaldo. “Se esfuerza por cambiar su entrenamiento. Hará una evaluación al final del año y se dará cuenta de lo que tiene que hacer mejor. Creo que lo que pasa con Cam es que trabaja muy duro. Está en Pittsburgh yendo de canchas a gimnasios y de vuelta a canchas, esforzándose todos los días. Él come sano”.
los resultados hablan por si mismos. En las últimas seis temporadas, tiene 396 tacleadas, incluidas 73 por pérdida. Tiene 53.5 capturas con 121 golpes de mariscal de campo, seis balones sueltos forzados, dos intercepciones y 28 pases defendidos. Estuvo en el Pro Bowl todos los años en ese lapso y en la lista All-Pro cuatro veces.
Y todo ello tras una lesión en el pectoral que acabó antes de tiempo con su temporada 2016. Todavía tenía solo 27 años en ese momento, pero podría haber llevado su carrera en una dirección muy diferente. En cambio, solo mejoró su juego, quizás motivándolo a esforzarse aún más.
Aún así, ¿cuánto tiempo más puede jugar de manera realista? Como dice Smith, los atletas pueden jugar más tiempo a medida que aprendemos más y más sobre cómo cuidar su cuerpo al más alto nivel posible, y los atletas tienen más y mejores recursos que nunca para hacer precisamente eso.
¿Podría jugar hasta los 30? ¿Incluso llegando a los 40? ¿Cómo podría sentarme aquí y descartarlo dado lo que lo hemos visto hacer en las últimas dos temporadas? Podría decirse que todavía está en la cima de su carrera. Tal vez una vez que comencemos a ver un declive podamos tener esa conversación, suponiendo que no se retire como lo ha hecho JJ Watt.
