Trabajadores de la salud cameruneses y personas con VIH marcharon por el Día Mundial del SIDA el 1 de diciembre, pidiendo acceso al tratamiento para pacientes en áreas de conflicto.
Alrededor de medio millón de cameruneses tienen VIH y al menos 1.000 viven en regiones occidentales conflictivas y en la frontera con Nigeria. Los manifestantes instaron a los militares, separatistas y militantes de Camerún a permitir que todos los pacientes con VIH accedan al tratamiento necesario.
Marie Chantal Awoulbe, que pertenece a la Red de Adolescentes y Jóvenes Positivos de Camerún, que alienta a las personas con SIDA a recibir tratamiento regular, participó en la protesta y las actividades del Día Mundial del SIDA en el Centro Internacional de Investigación Chantal Biya en Yaundé. El centro lleva a cabo investigaciones sobre el SIDA y apoya programas para tratar y apoyar a personas vulnerables con VIH.
Awoulbe dijo que su red está pidiendo tanto a los grupos armados como a las tropas del gobierno que detengan las muertes entre las personas con SIDA donde hay conflictos armados al permitir que los pacientes tengan acceso a un tratamiento regular.
El Ministerio de Salud Pública de Camerún dice que se llevaron a cabo protestas y actividades similares para fomentar la detección gratuita en 70 hospitales, con al menos 30 trabajadores del hospital y personas con SIDA participando en cada uno de los hospitales.
El gobierno de Camerún acusa a los separatistas del oeste del país de atacar hospitales y secuestrar a trabajadores de la salud. Los activistas también acusan a las tropas gubernamentales de atacar y arrestar al personal del hospital sospechoso de tratar a civiles que el ejército cree que son combatientes o simpatizan con los separatistas.
En abril, el grupo de ayuda médica Médicos Sin Fronteras suspendió el trabajo en la conflictiva región suroeste de Camerún para protestar por el nuevo arresto de cuatro miembros de su personal. Las autoridades acusaron a los empleados de cooperar con los separatistas regionales, pero la organización lo negó.
Los miembros del personal médico dicen que la intimidación y el secuestro de trabajadores de la salud y las batallas incesantes entre las tropas gubernamentales y los combatientes separatistas hacen que sea imposible que los suministros médicos lleguen a las regiones conflictivas de habla inglesa.
Betrand Lemfon, de 28 años, dijo que él y varias docenas de personas con sida se mudaron de Jakiri, una ciudad del noroeste de habla inglesa, a Bafoussam, una ciudad comercial de habla francesa. Dijo que él y otras personas con la enfermedad tenían miedo de morir en Jakiri porque no tenían acceso a un tratamiento regular.
«Hay muchas personas que necesitan medicamentos, así que si pudiéramos tener la oportunidad y la posibilidad de que los medicamentos lleguen siempre a todas las partes del interior de la región noroeste, la región suroeste que se ven afectadas por la crisis , ayudará a los adolescentes, jóvenes y niños que viven con el VIH a tomar sus ARV [antiretroviral medicines] y mantente saludable», dijo.
Lemfon habló a través de la aplicación de mensajería WhatsApp de Bafoussam.
El ejército de Camerún dice que protegerá a todos los trabajadores de la salud y civiles en las regiones conflictivas.
El gobierno dice que el número de personas con la enfermedad en Camerún ha disminuido de alrededor de 970.000 en 2010 a 500.000 en 2021.
Los funcionarios de salud dicen que la disminución se debe a una mayor conciencia sobre la enfermedad y sus consecuencias. El gobierno dice que el comportamiento sexual está cambiando, con el aumento de la cantidad de personas que usan condones o se abstienen de tener relaciones sexuales.
Honorine Tatah, funcionaria del gobierno a cargo del control del sida en Camerún, dijo que, a diferencia de 2020, cuando hubo resistencia debido a la falta de conciencia, muchos más civiles ahora aceptan la detección sistemática del VIH.
«Durante la atención prenatal, se examina a una mujer para detectar una serie de enfermedades, incluidas la hepatitis B y el VIH, y si la prueba da positivo, es elegible para recibir tratamiento y ese tratamiento reducirá las posibilidades de que un niño se infecte con el VIH. El tratamiento es gratuito. de forma gratuita», dijo Tatah.
El Día Mundial del SIDA fue el primer día internacional para la salud mundial, que comenzó en 1988. Permite que personas de todo el mundo se unan a la batalla contra el VIH, apoyen a las personas con VIH y recuerden a quienes han muerto a causa de una enfermedad relacionada con el SIDA. .
